美國90后，靠銷毀數據賺錢

數據很寶貴，人人都想要。在硅谷，大數據一直主導著產品開發理念，像神明一樣廣受膜拜，因為擁有的數據越多，就越可以通過分析大量用戶的習慣和喜好，開發新的功能，產品就越有用。然而，有人偏要反其道而行之，一款旨在銷毀數據的應用近來異軍突起，其創始人、只有24歲的埃文·施皮格爾也迅速躋身億萬富豪之列。

交流，不留痕跡

由于家庭富裕，施皮格爾從小就能夠周游世界，參加大量課外活動。不過與其他富二代不同，施皮格爾很有主見，同學表示：“他堅信自己的想法，且毫不動搖。”

高中畢業后，施皮格爾被斯坦福大學工程學院錄取。知道這一消息時，他正在捷克首都布拉格度假。在斯坦福，施皮格爾曾經想成為一名教師，后來他結識了財捷集團（Intuit）創始人斯科特·庫克，后者令施皮格爾首次真正對科技及創業感興趣。作為嘗試，施皮格爾同大學好友創建了FutureFreshman.com網站，主要為學生、家長提供入學申請服務。不過，施皮格爾后來承認，該網站的用戶量實際上并不多。

2011年春，施皮格爾在斯坦福一個兄弟會中認識了計算機科學專業的布朗和墨菲。他們經常通過網絡分享自己的私密照片，但是又不希望被別人看到。為了讓朋友之間在線交流不留下痕跡，他們產生了一個想法，設計一款應用，用戶之間可以發送圖片和視頻，但內容將于發送數秒后自動消失。

整整一個夏天，施皮格爾與布朗、墨菲窩在父親的房子里開發產品原型。期間發生的一件事堅定了施皮格爾的信心：時任議員安東尼·維納將自拍的不雅照發送到推特上，因此麻煩纏身。一時間，人人皆知“自拍毀前程”。而施皮格爾的產品思路完全符合現代人“既要交流，又注重隱私”的心理。當年秋天，Snapchat在蘋果應用商店上架，下載量一路飄紅，其模式被用戶形象地稱為“閱后即焚”。

合作，只看心情

其實Snapchat并非首個引入數據自毀概念的軟件。文件分享網站Drop.io就曾做過這樣的嘗試，很受歡迎。但網站在2010年被臉譜網收購后，這個功能消失了。

臉譜CEO扎克伯格也想收購Snapchat。2011年末Snapchat剛上線不久，扎克伯格就曾前往Snapchat總部所在地洛杉磯與施皮格爾會面。扎克伯克提議以30億美元收購Snapchat，但這一想法遭到了施皮格爾的拒絕。會談結束之后，施皮格爾立即設定了一個“推翻社交媒體等級制度”的目標，并為公司每一位員工訂購了一本《孫子兵法》。他把臉譜、推特等社交網絡巨頭看做自己的敵人，苦心鉆研如何將其擊敗。

拒絕扎克伯格之后，施皮格爾接受了光速創投合伙人杰里米·劉的資金。杰里米是從朋友的女兒那里得知這款應用的，這位十幾歲的姑娘告訴杰里米，在她們高中，有3款應用程序最流行，分別是憤怒的小鳥、照片社交應用Instagram和Snapchat。杰里米對前兩個很熟悉，但從來沒有聽說過Snapchat。當時，Snapchat只有不到10萬的安裝量，但杰里米決心尋訪這款神秘應用程序背后的故事。

杰里米在網上搜索，但是幾乎找不到有關該應用創始人的資料。Snapchat的網站上只有一個普通的電子郵件地址。杰里米發信過去，卻石沉大海。后來，杰里米通過查找網站注冊人查到了施皮格爾，之后又進一步發現他們都是斯坦福大學的畢業生。于是，杰里米最終通過斯坦福大學的校友關系網聯系上了施皮格爾。

杰里米邀請施皮格爾面談，后者告訴杰里米，臉譜網是一個你與世界分享膚淺感受的地方，只有你感到快樂、自信和享受的時候才會使用它。但當你感覺到難過和沮喪，甚至瘋狂的時候，你無處發泄。施皮格爾認為，這些隱私性強的感受或者負面情緒不適合在公共平臺上表達，但可以通過稍縱即逝的消息來發泄，這就是Snapchat的價值所在。

最終，在2012年1月的種子輪融資中，光速創投作為唯一投資者向Snapchat提供了48.5萬美元資金。此后，Snapchat又陸續募集了超過1.2億美元的融資，自身估值也超過20億美元。杰里米后來問施皮格爾，為什么拒絕了臉譜網的收購，卻沒有讓自己吃閉門羹？后者的答案十分無厘頭：“因為你的臉譜網頭像是你和奧巴馬的合影。”

如今，Snapchat每天圖片和視頻分享量已達7億次，約70%用戶是女性。高使用率和高客戶粘性，讓Snapchat的成長速度十分驚人。今年10月完成新一輪融資后，公司估值已超百億美元。

性格，刻意低調

施皮格爾的成功迅速引起了各大媒體的關注，但他本人十分低調：“我覺得自己非常幸運。生活其實很不公平——成功與否并不在于你有多努力，而在于你如何構建一個良好的體系。”他進一步表示，他的目標并不是借助Snapchat顛覆目前的互聯網社交現狀，相反，他只希望他的產品在功能和理念上處于領先地位。

不過，想實現上述目標并不容易，至少在施皮格爾和最早的合作伙伴布朗的官司沒有打完之前，他還不得安生。早在2011年8月，Snapchat還未上線時，施皮格爾和布朗就不知為什么鬧翻，兩人秋季回到斯坦福大學后就再也沒有說過話，后來布朗還被踢出了創業團隊。2013年，布朗提起訴訟，聲稱屬于他的股份被剝奪。如果勝訴，他可以獲得數億美元補償。這與扎克伯格之前遭遇的訴訟驚人相似，文克萊沃斯兄弟指控扎克伯格剽竊了他們的創意，最后他們獲得了價值6500萬美元的現金加臉譜網股份。有趣的是，代理布朗案子的律師公司，也是當年文克萊沃斯兄弟起訴臉譜網的代理律師公司。

今年初，媒體還曝出了施皮格爾正與美國樂壇小天后泰勒·斯威夫特約會的消息。斯威夫特是著名的緋聞明星，被曝光的名人男友加起來有十幾位，包括影星泰勒·洛特納、歌手哈里·斯泰爾斯，甚至還有肯尼迪家族成員康納·肯尼迪。知情人士透露，泰勒和施皮格爾從去年12月就開始約會，泰勒曾表示施皮格爾是自己的真命天子，特別是他不喜歡在公共場合露面的性格，與自己以前的男友截然不同。兩人交往以來刻意保持低調，即使被記者撞見也表現得像普通朋友一樣。

不過，24歲就坐擁億萬身家，再交上這樣的女朋友，施皮格爾想低調似乎不太可能了。