
馬斯克的電動車,中文譯名為特斯拉,這來自交流電的發明者美國物理學家尼古拉·特斯拉,卻讓人很容易聯想起日本電影里的怪獸哥斯拉。事實上,也確實有人預言,馬斯克會在汽車領域掀起一場“革命”,而特斯拉會將像怪獸一樣稱霸地球。
4月22日,馬斯克首次來到中國,向預訂特斯拉S型車的車主交車。這些車主中不乏又富又酷的科技牛人,比如汽車之家的總裁李想和小米科技創始人雷軍。據說,一位車主打開車門的時候一聲感嘆:“高科技好酷哦。”另一位車主說,開這車上路,常遇到陌生人大喊“特斯拉”,沖過來狂拍照片。
專心造出最酷的車
馬斯克被稱為“下一個喬布斯”,特斯拉則被稱為汽車界的“蘋果”。但馬斯克沒喬布斯能侃,高調的交車儀式沒安排直播,據說就是因為他性格靦腆,面對直播鏡頭容易緊張。縱然如此,在北京的首場交車儀式已經很熱。馬斯克原計劃向首批8位車主頒發鑰匙后親自帶每位車主去打開自己那輛車,卻在發鑰匙處被媒體和“粉絲”圍得水泄不通,車主倒被堵在圈外。而隨著特斯拉“登陸”,國內的鋰電池、電解液、輪胎等行業相關企業也不時出現“與特斯拉合作”的消息,“搭車”之心熱切。
在北京舉行的一次對話中,馬斯克實話實說:“我們之所以創造了特斯拉,就是因為以前的電動車很慢,很丑,續航能力很差,沒有人愿意買這樣的車。”他對電動車的最大貢獻,就是把車變酷了。正因為酷,這種車在美國受到高收入的年輕一代熱捧,成了富裕、環保、時尚的身份象征。馬斯克說:“我希望掌握未來,盡自己所能來扮演好我的角色。”他相信,節能、時尚又高度智能化的電動車,才是交通工具的未來方向。
但他這條路走得很艱難。特斯拉自2003年成立以來長期虧損。“2008年是我們的一個低點,如果我們不能在圣誕節完成融資,就要破產。但是我們成功了。”2010年,特斯拉在納斯達克股票市場上市。2012年,第一輛特斯拉S型下線,并終于在2013年實現盈利。
如今,特斯拉在美國的銷量已超過德國進口的豪華車,在中國的訂單去年底就已超過5000輛,在世界各地都有超級車迷。生活在北極圈以北100多公里一個挪威小鎮上的眼科醫生延斯,家里有7輛特斯拉,還打算買第八輛。早在2010年,他就訂了第一輛特斯拉跑車。他曾駕駛特斯拉S型車行駛200公里前往瑞典,路上氣溫降至攝氏零下40度,足能凍結柴油,特斯拉卻依舊跑得很歡。
強有力的電池是特斯拉最大亮點。以往的電動車,充電花大半天,卻只能開50多公里。特斯拉的動力系統由約7000塊鋰電池組成,平鋪于車輛底盤,更換新電池只需90秒。在特斯拉的超級充電站,30分鐘就能充一半電,行駛250公里。到2015年,超級充電站要覆蓋美國98%的地區。
特斯拉還有一個特點是智能化。雷軍曾在美國試駕特斯拉,覺得這款車最重要的是整車智能程度非常高,用相當于兩個大號iPad的觸摸屏來控制汽車,開天窗、空調、多媒體系統、導航等都在觸摸屏上,開車路徑數據實時反饋到云端,服務器幫助駕駛者進行全程實時監控。他總結說,特斯拉跟其他車在設計思維上的差別,就如同移動互聯網應用與單機本地運算之間的差別。至于大家擔心的智能系統死機怎么辦,馬斯克的回答是“重啟就行”,因為車的方向控制系統還是用傳統電氣控制,智能系統控制的只是信息系統,出不了大差池。
“爬”進了中國市場
馬斯克的夢想都很夸張,發射火箭、移民火星,都在他的夢想之中,有的已經實現。在北京,他被問及如何定義成功時,似乎有點不知所措。他說,自己還沒成功,只是“有點瘋狂”。說到在中國的發展,他說,斯特拉是家小公司,人都要經歷爬行、走路再到奔跑的過程,在中國特斯拉還處在“爬行階段”。
特斯拉在中國遇到很多難題。首先是價格。在中國一輛特斯拉S型售價為73.4萬元人民幣,在美國的售價是6.99萬到9.39萬美元(1美元約合6.25元人民幣),并不便宜。其次是銷售模式。特斯拉非常重視用戶體驗,銷售上采用蘋果式工廠直營店的方式進行,銷售人員要確保用戶能夠安裝電樁、滿足各種使用條件后,才能把車賣給客戶,購車的周期很長,這已經引起了一些市場議論乃至不滿。他的這種直銷模式在美國曾經遇到麻煩。美國有些州要求汽車銷售必須通過經銷商進行,比如新澤西州就有這樣的法律。當地居民要買特斯拉的話,要么在網上訂購,要么跑到鄰州去。但馬斯克并不退讓。這種模式能夠堅持多久,值得關注。特別是在中國,更是如此。特斯拉計劃今年在中國10個城市建經銷店,但目前據說連搞定地皮都困難重重。馬斯特在考慮和電商合作、網上賣車、賣零件,這既是新思路,也是他面臨直銷店擴張困境的無奈。第三是產能。目前,特斯拉產能無法滿足全球市場需求。馬斯克有意在中國建立生產基地,擴大產能,降低成本,但根據中國的汽車產業政策,目前中國境內的外國車廠都以合資方式進行生產,馬斯克賣車都要“自己來”,能否接受合資方式造車,也是個問題。不過,合資生產在稅收方面可享受諸多好處,甚至有望得到國家補貼,這也是不小的誘惑。
特斯拉最大的一個挑戰是供電。特斯拉耗電量大,車體重,必須在停車位上安裝電壓較高的充電樁(也就是固定位置的壁掛式適配器)來充電。這需要與物業溝通。另外,發電本身會造成污染,這是電動車的一個挑戰。特斯拉在北京、上海等地建立超級充電站,用太陽能提供充電,希望解決電能本身的清潔問題。司機用一根充電管為汽車充電,一般20分鐘可充滿40%,能跑200公里左右,40分鐘能充80%,一個小時能充滿,可以跑500公里。馬斯克希望這種超級充電站能獨立于電網、24小時提供服務。但業內人士說,一方面目前的光伏發電技術未必能支撐一個充電站6根充電樁所需,另一方面中國的霧霾天不少,沒太陽的日子可怎么辦?
未來電動車更酷
中國同行對特斯拉也并不都那么看好。此前的博鰲亞洲論壇上,北汽集團董事長徐和誼就說,他的公司“明年年底就將推出超過特斯拉S型的產品”。但明眼人都看得出,馬斯克讓中國汽車行業大佬們真正感到了電動車的挑戰。
其實,中國電動車的研發起步并不晚,燃料電池的研發甚至可追溯到1958年。但國產電動車發展緩慢,直到上世紀90年代才加速研發。“九五”期間,科技部將電動車項目列入國家重大科技產業工程項目,投入近1億元人民幣。2001年初,推出了純電動轎車、混合動力轎車、混合動力客車等。“十五”期間,政府和國企在電動車領域投入資金約30億元人民幣,相關企業紛紛加入開發隊伍。此后,中國在電動車研發方面采取“跟進戰略”,技術上與發達國家的差距不是很大,但在產業化方面還有較大差距。據介紹,中國自主品牌的電動車車型還比較有限,主要有比亞迪、江淮和悅、力帆、榮威等,但高端電動車市場還幾乎是空白。在市場銷售方面,消費者更遭遇到行駛距離有限、充電不方便等種種困難,對購買國產電動車仍持觀望態度。
放眼世界,電動車的發展已經成為一種國家間的競爭。各國政府紛紛發布電動車發展戰略,并付諸行動。德國2008年就提出,未來10年將普及100萬輛電動車,并啟動一項4.2億歐元的車用鋰電池開發計劃。寶馬的i3電動車是德國迄今為止最暢銷的插電式電動車,原定今年生產1萬輛,因為市場需求大而增產,可望達到年產兩萬輛。日本計劃到2020年至少開發17款純電動汽車、38款混合動力車,2011年前就投入400多億日元研發動力電池。
電動車在美國也很有市場。除特斯拉外,美國市場上純電動車已經有10來種,從小型跑車到越野車和高端豪華車一應俱全,雪佛蘭、菲亞特、福特、本田、日產、三菱、豐田等都有純電動車銷售。大部分電動車價格在3萬美元左右,能獲得7500美元的聯邦退稅優惠。美國還計劃到2015年普及100萬輛插電式混合動力車,投入24億美元進行研發。而福特在今年的華盛頓車展上推出的概念車C-Max Solar Energi,更引發關注。這款車自帶一個太陽能聚光器,能夠直接利用太陽能為汽車充電,曬一天太陽相當于插電4小時,當然也可用普通插電方式充電。這一技術如果走向成熟,無疑將比特斯拉更酷。