父親，謝謝你的勇氣

8歲那年的夏天，我得了延髓脊髓灰白質炎——小兒麻痹癥中最嚴重的一種，病菌侵入了我的中樞神經。剛開始，我吃東西時常常被噎住，繼而吞咽發生困難，很快，我的頸部、雙腳和右手就癱瘓了。

父母被告知我已無藥可治。同時，醫生也不讓他們陪夜。

于是，我的父母一步三回頭地回到密執安州藍鎮的家中。母親整夜安慰著父親。她見他傷心地哭了。這是父親第一次流淚，也是唯一的一次。天一亮，他們振作起精神，默默無語駕車去醫院。

就在父親流淚的那一夜，我發著華氏108度的高燒，毫無知覺地躺在病床上。一位老護士把我放在浴缸里，用冰塊給我降溫。她寸步不離地陪我度過了充滿危險的48小時，直到我的高燒逐漸消退。

疾病損壞了我身體的許多部位，最嚴重的是靠近頸部的脊椎骨。我躺在床上，根本抬不起頭。

醫生告訴父親，通過治療，我的右手和雙腳的功能有可能恢復，但我將不得不戴著頸部支撐架度過余生，我將不得不去殘疾兒童學校讀書。

“不！”這是父親對這種可憐的、不能自立的生活的回答。“我的女兒永遠不會那樣！”

父親雖然沒有讀過高中，文化程度不高，但他卻讀了一切他能夠找到的有關幼兒癱瘓方面的書。同時，他虛心向專家、醫生和護士請教。最后，他得出結論：如果他女兒的肌肉能用人工方式進行鍛煉，永久性的肌肉萎縮就不大可能發生。一位按摩醫生同意父親的結論。父親發誓要讓我盡快出院，以便及早進行治療。

出院時，我不能走路，而父親不想讓我像其他孩子那樣坐輪椅，于是就抱著我走出了醫院。……