禮,內化為良好的道德修養,外化為中國人俗稱的感情面子,在長達幾千年中一直是中國社會一根重要的紐帶。它不僅是維系中國人情感的重要形式,而且在民眾的自身道德修養方面也扮演著重要的角色,甚至是國家治理、政治管控的一個重要工具。然而,現今越來越多的人體會到,這種應該被奉為高尚品德的一種個人表達形式,在社會風氣的熏染下逐漸變味兒了。
子曰:“興于詩,立于禮,成于樂。”荀子也說,“國之命在于禮”。由此可見,禮不僅是個人為人處世的根本,而且是治理國家的命脈。在論語中,就有75處記載了對禮的闡述,足以表明孔子乃至儒家文化對禮的重視。對于禮本身的含義,則應該從它所扮演的不同社會職能中分別探討。禮的表現形式多種多樣,貫穿從古至今的各種社會現象,要想細數實屬不易。但縱觀古代社會,禮大致可以分為三種形式:一種是民眾個人道德修養之中的禮;一種是維系社會關系的禮;此外,還有統治階級為了政治需要而倡導的禮。此三種禮皆貫穿于各個朝代,在不同的層面發揮重要的作用。
作為個人道德修養的禮,大致包括“孝、慈、恭、順、敬、和、仁、義”等。孔子認為禮是與仁分不開的,而孟子更直接地指出禮為“辭讓之心”。子曰:“君子博學于文,約之以禮,亦可以弗畔矣夫。”可見,禮是個人道德修養的根本準則。孔子認為,對于一個想要具備學識和道德修養的人來說,禮的運用和學習是一個根本條件,也是最低限度的個人要求。孔子還強調應該以“禮”對待他人,“居上不寬,為禮不敬,臨喪不哀,吾何以觀之哉?”更為民眾所熟知的“己所不欲,勿施于人”以及“己立立人,己達達人”等,也是貫穿人際交往的核心理念。因而,唯有克己復禮,加強自身道德修養,才能在人格的塑造上得到升華。
相比個人道德修養的禮,維系社會關系的禮在人民的交往中起著更為重要的作用。禮作為社會交往的根本原則,在整個社會關系中發揮重要的作用:“禮之用,和為貴。先王之道。斯為美,小大由之;有所不行,知和而和,不以禮節之,亦不可行也。”雖然儒家最早宣傳的封建社會由禮引發的社會秩序,尊卑長幼等一系列帶有階級性的禮教,已經不能適應當今社會,但是其中包含的“仁”與“和”的精髓還是可以通用的。在封建社會法律體系不完備的情況下,禮不僅是法律的淵源之一,而且起到了彌補法律漏洞的作用。
作為維護封建統治的禮,因為是為統治階級服務的工具,所以隨著朝代的更迭也有不同的變化。自周公創設“周禮”之后,為政治統治服務是禮的主要功能之一。以柔和緩進的方式教導民眾遵守社會秩序,更是統治階級的重中之重。孔子說,“安上治民,莫善于禮”,足以表現禮對于維護封建統治的重要性。
以上的分析表明,在長期的歷史沿革中,禮作為中國社會的道德規范和生活準則,不僅對中國人民的個人素養起到了重要作用,而且對整個社會秩序的完善起到了非常大的影響。但是隨著時代的發展,和西方思想的入侵,很多中國傳統思想文化被人們所遺棄。這種全盤否定中國傳統文化和全盤西化的方式,并不適合中國土壤。
此外,嚴格意義上來講,當今社會人們所謂的禮儀并不是對傳統文化中禮的繼承。這種世俗的交往方式,并不利于自身道德修養水平的提高。在利益的驅動下,人人維護自身利益而引發的社會交往,并不能稱為一種真正的“禮儀”,充其量只是一種“人際關系”的縮影。一方面,請客送禮和盲目攀比之風盛行,在根本上不利于建立良好的社會風尚。人們之間以物質維系的社會關系十分脆弱,而且達到了只能依賴物質的狀況,完全顛覆了古人所期許的“仁義”的理念。另一方面,這種人際關系交往助長了貪污腐敗之風。國家之建設最重要的就是司法廉潔。古代法律制度不健全的情況下,司法控制依靠“禮制”,但并不意味著現代社會司法逐步健全的情況下人們不需要禮的約束。畢竟法律制度還有很多漏洞,并不能做到覆蓋所有的社會關系,所以良好的禮儀道德秩序還是十分必要的。但是如果大家都從我做起,自覺抵制這種虛假的“人際關系”,逐步向中國古代優秀的文化靠攏,自然對于司法廉潔公正會起到不可替代的作用。
因而,面對現代中國泛濫的“感情面子”問題,人們應該注重自身道德水平的修養。同時,應該吸收借鑒優秀的文化,以促進和諧的社會關系和良好的社會環境。唯有內心懷有傳統高尚的“禮”,才能在現代社會中安身立足,自得其樂。
責任編輯 王秀云