《中論》與大乘佛教的基本思想

聶希

《中論》作者龍樹，印度著名思想家和哲學家，大約生活于公元2—3世紀。傳說中他的師父姓龍，而他又誕生于樹下，所以叫做龍樹。龍樹出家以后，很認真地研習大乘佛教的經典，再加上他很聰明，所以很快通達大乘經典，然后著手創立宗派，著書立說。龍樹的著作很多，因此他有“干部論主”之稱。龍樹的著作奠定了大乘佛教的基礎，所以在中國佛教史上，他被譽為“八宗共祖”。他的著作主要有《中論》、《十二門論》、《大智度論》、《大乘破有論》、《七十空性論》等，其中《中論》、《十二門論》與其弟子提婆的《百論》共同構成大乘空宗最主要經典。當然，《中論》是最基礎的。《中論·觀四諦品》偈語“眾因緣生法，我說即是空。亦是為假名，亦是中道義”所講的“空、假、中”概括了大乘空宗的三個思想：緣起性空說、中道觀、二諦義。

一、緣起性空說

龍樹認為世間萬法都不是孤立存在的，而是相互聯系的，諸法處于一個普遍聯系的網中，也就是處于這個“緣”當中。牽一發而動全身，如果一法變動，那么其他法也跟著變動，此事物變動引起彼事物變動，彼事物變動引起他事物變動。所以，一事物的變動是引起其他事物變動的條件，世間萬法都是由一定條件引起的，這就是所謂的“緣起”。

這個“緣起”，我們可以從《中論》中的一條偈語來分析。“諸法不自生，亦不從他生，不共不無因，是故知無生”，沒有什么東西能夠自己生自己，也沒有什么東西是從其他東西產生出來的，也沒有所謂的共生，即沒有一個東西是由他自己與別的東西和合而生，更沒有無緣無故而產生的東西，即沒有無因生。“是故知無生”，“無生”講的就是“緣起”之理。

諸法都是因緣而起的，又為什么性空呢？因為諸法都處于互相制約的關系網中，此法運動引起彼法運動，彼法運動引起他法運動，動也得動，不動也得動，如此往復運動，生生不息。諸法不能獨立自主，沒有獨立性，又不能常住，沒有質的規定性，此即“自性空”。《中論·觀因緣品》中說：“如諸法自性，不在于緣中，以無自性故，他性亦復無”，諸法處于這個“緣”當中，但諸法自性不處于這個“緣”當中，諸法自性空。

因此，每個事物都是“緣起性空”的，每個事物都是生滅運動變化的，即無我又無常，整個宇宙處于一種永無休止的緣起運動中，這種運動是一種統一的宇宙之舞。緣起與性空不二，緣起是現象，性空是本質，也只有緣起緣滅的事物才能彰顯空的存在。

從這種緣起論出發，既然世界一切都是相互聯系的，人不是單獨的個體，而是整體，是一切社會關系的總和。在趨向涅槃的宗教實踐中，單獨趨向自度是不可能的，而要自覺覺他，自利利他，自度度他，只有普度眾生才能最終拯救自己。世間萬法因緣而起，流轉生滅，而涅槃是超出流轉生滅的，但世間萬法畢竟空，以空為實相，涅槃本性也是畢竟空，二者是統一的，所謂世間即涅槃，生死即菩提。龍樹在《中論·觀涅桀品》中說：“涅槃與世間，無有少分別，世間與涅槃，亦無少分別。涅槃之實際，及與世間際，如是二際者，無毫厘差別。”所以，眾生所追求的目標應是正確認識事物的實相，實相即涅槃，達到涅槃的境界就是對實相的止確認識。緣起是相、是假、是生死；性空是體、是真、是涅槃。緣起性空是用、是中道，是生死即是涅檗，是空有無礙。

二、中道觀

“中道觀”其實是一種世界觀，它要求我們不要執此，也不要執彼，不要執空，也不要執有，而要立于中道，不落空有兩邊。人生死而不為生死所纏繞，入涅槃而不放棄對眾生的救濟。

“不生亦不滅，不常亦不斷，不一亦不異，不來亦不出。能說是因緣，善滅諸戲論，我稽首禮佛，諸說中第一。”《中論·觀因緣品》中這段龍樹的著名偈語講了一套“八不中道”。因為諸法因緣而起自性空，我們看到的“生、滅、常、斷、一、異、來、出”不過是事物的假相，而眾生卻妄執為實有，從而墮入無明的煩惱中。龍樹要掃除對于“生、滅、常、斷、一、異、來、出”的八種偏執，顯出中道妙義。不執來，也不執去，不執生，也不執于不生，不執于這如幻的生生滅滅，便可通達生死解脫之道。

龍樹的“八不中道”在形式上是一種否定，“生、滅、常、斷、一、異、來、出”都是諸法的假相，并不能說明事物的實相，事物的實相也就是空，不可以用言語直接描述出來，只能以否定的方式顯示。這就是龍樹所主張的“破邪即顯正”，破有破空而立中道。

“八不”中的生與滅，表示事物的存在與非存在；常與斷，表示事物運動的連續性與間斷性；一與異，表示事物的統一性與差異性；來與出，指事物在時空中的運動狀態。站在“緣起性空”的立場上看，世界的真相乃是既不生起亦不消滅；既非恒常亦非斷絕；因與果既不絕對同一亦不互不相干；事物既無新造出來的亦無還歸本處的。“如如存在”的世界本無所謂空有生滅之分，一切名相皆是對本來統一的存在加以妄計分別的產物。偏執有，認為概念等同于最終實在，這是錯誤的；偏執空，為否認概念的實體性連帶著否認概念所反映的世界，更是錯誤。事物的實相即空境是“非有非無，非非有非非無”的，要不執有也不執空，“遮破兩邊”，把“空”“有”的偏執都否定掉，“雙遣兩非”，才是中道。

三、二諦義

如果說“中道觀”是一種世界觀，那么“二諦義”將是一種方法論。二諦義就是真諦和俗諦。俗諦是用世俗的語言文字表達出來的道理，真諦是佛憑自己的精神現觀的人生宇宙之理，不可言說。

《中論·觀法品》說：“諸法實相者，心行言語斷，無生亦無滅，寂滅如涅槃。”任何言語描述都是對存在的限制，所以諸法的實相不可言說，真諦不可表述。那么，佛教怎樣才能引導眾生進入佛教真理的認識境界呢？沒有辦法，只好引入俗諦。《中論·觀因緣品》：“諸佛依二諦，為眾生說法，一以世俗諦，二第一義諦。若人不能知，分別與二諦，則于深佛法，不知真實義。若不依俗諦，不得第一義，不得第一義，則不得涅槃。”為使眾生了解佛法，只有依靠俗諦的語言文字。俗諦不過是“假名”、“假有”，不過是空，不過是我們借助以了解真諦罷了。真諦卻并不是虛無，而是一種不可表述的存在。既然用世俗的語言文字表述的俗諦不過是假有，所以語言文字不過是“戲論”，對于語言文字也不能偏執，而要“善滅諸戲論”，才能體驗到寂滅狀態的真諦。

真正與佛法合而為一的智慧是與對象沒有任何媒介的“現觀”。佛法用語言文字表達出來的叫做“假名”，用思想表現出來謂之“識”，懂得“唯假唯識”而又離假離識就達到了真諦，懂得空（真諦）假（俗諦）二者的統一與不分離，就達到中道了。

縱觀大乘空宗的以上這些思想，無非要蕓蕓眾生不要有所偏執，不要執此，也不要執彼，不要執空，也不要執有，要在俗諦中悟到真諦，在世俗的生死流轉中悟入涅槃，在煩惱中悟得菩提，在人世中出世。一句話，身在滾滾紅塵中，心卻超然于物外。