奇妙的種子旅行

佚名

一株植物少則有幾十顆種子，多則有幾十萬顆種子。如果它們都只停留在原地，擠成一堆，很難想象它們該如何生活下去。如果發生自然災害，如干旱、洪澇、火災等等，集中在一塊兒就更有滅絕的危險。因此，種子必須以各種方式進行遷移。這也是它們長期自然選擇的結果。

自然界中植物多種多樣，種子旅行的方式也各有千秋。

像大豆、綠豆、油菜、芝麻等植物的種子，有一種“彈射”的本領，果實成熟后，包藏種子的果莢會突然扭曲、炸裂，將種子彈射到幾十厘米甚至幾米之外。根據現在掌握的資料，植物界中的彈射“冠軍”，可能是一種生長在美洲的木犀草，射程可達14米之遠。

在非洲北部和歐洲南部，有一種有趣的植物叫噴瓜。它的果實成熟時，那些包藏種子的漿汁，就像氣球中的空氣那樣，對果皮產生強大的壓力，只要輕輕一碰，果實的粘液和種子就會一起噴發出來，可射出6米之遠，所以當地人稱它為“鐵炮瓜”。

但是這些種子的旅行路程，在整個自然界中只是低水平的。很多植物的種子，能以各種特有的方式，旅行到幾千米、幾十千米之遠，有的甚至還能進行“環球漫游”呢！

19世紀中葉，航行在大西洋上的一艘雙桅帆船遇到了一場大風暴，船在風浪中顛簸飄流，好不容易才來到一個平靜的海灣。水手們上岸，挖掘沙石來壓艙，意外地發現一個黑色的瀝青圓球，但拿在手上卻感到很輕。打開一看，原來是一個椰子殼，里面藏著一張羊皮紙，上面寫著古文。原來，這是當年哥倫布寫的一封信。當時的航海者沒有無線電通訊設備，常常利用椰子殼等飄浮物來傳遞信息。

椰子的果實外殼堅硬，不透水，中間是蓬松的纖維層，充滿了空氣，很輕，很適宜在海水中隨波飄流，作長途旅行。一旦被海浪沖到沙灘上，就可以發芽、生長。正是由于椰子以這種方式傳播后代，所以我們見到的椰子樹，除了人工栽培的之外，幾乎都長在海灘邊上。

在水中旅行的種子還有很多。比如荷花，它的果實蓮蓬像一艘小船，輕浮在水面上，四處飄流，把種子帶到遠方。待蓮蓬腐爛了，種子也就沉到了水底。第二年春天，一株新的荷花就成長起來了。

還有睡蓮，它的海綿質的漿果結構十分奇特，漿果里面裝著好多種子，每粒種子外面包有一個充滿空氣的囊，就像套著個救生圈，在長途飄流中，囊中的空氣慢慢消失，種子就沉到了水底。

蒲公英、一品紅等，它們的果實又輕又小，頭頂長著許多毛，只要一陣輕風吹拂，就可以騰空而起，展翅翱翔。而像柳樹等植物，則借種子上許多細毛的浮力飄舞于空中，一到三四月間春風送暖之際，大街小巷便到處紛紛揚揚，飄下許多的柳絮“傘兵”。還有松樹、榆樹、臭椿等的種子，它們以特有的翅膀，乘風展翅，遠航至異鄉落戶。

伴鳥飛天的種子也非常多，如稗草、榕樹、桑寄生等都是。它們的種子都有很堅硬的種皮保護著，并分泌出許多粘液附著在種皮上，飛鳥啄食這些種子后，種子就滑進鳥的腹肚中，就像乘坐民航飛機一樣，旅行到很遠的地方去。隨著鳥糞的落地，它們的旅行才告結束。

此外，還有許多植物的種子上面生有不少的鉤、刺等，借此來搭乘在其他物體上進行傳播。比如蒼耳，它們把種子上的鉤刺鉤掛在動物的毛皮或人的衣物上，借以遠距離地散布種子。鬼針草的弟兄們則是以果頂上的倒生刺毛，倒掛在衣物上來傳播的。所以不管人或動物，只要掠過它們的旁邊，它們就會用毛、刺、鉤、針等特有的旅行搭乘器，鉤刺在過路者的毛發或衣物上，作免費旅行。

各種外形美麗、味道香甜的水果，如桃、梨、蘋果、葡萄等，也有各種鳥獸自愿為它們擔當種子旅行的輔助工具。這些水果雖然犧牲了甜美的果肉，卻達到了旅行的目的。人類的運輸活動和吃果后隨地丟棄種子等行為，實際上也都幫助了種子的旅行，也就很好地幫助植物完成了開枝散葉、繁衍后代的任務。

正是有了種子們這些奇妙的旅行，大自然才會如此生機勃勃、生生不息。