從哈佛大學看美國名校錄取規則

池洋洋

哈佛大學，世界學術的殿堂，莘莘學子夢想綻放的起點，多少人想都不敢想，試都不愿試的美國頂級名校。

那么，哈佛大學到底喜歡招收什么樣的國際學生呢？哈佛官網上明確寫出：我們意在尋求那些能夠在讀書期間對學校作出貢獻、畢業后對社會產生重大影響的學生。學業成績優秀固然重要，但是錄取委員會同樣會考慮一些其他的因素：例如優秀的個人品質，特殊的天賦，在某一領域內表現優秀，獨特的視角，或者有充分利用身邊的資源和機會的能力等等。

在我看來，這只是一個非常官方的說法，那么真正落實到具體成績及背景上呢？哈佛大學2013年秋季入學的本科新生統計：申請者35023人，錄取2047人；最后入讀學生1659人，其中國際學生比重11.1%，也就是說，每年哈佛大學招收來自世界各地的國際學生總數為184人左右。與全世界最頂級的精英做競爭，你應該如何讓自己脫穎而出？下面，我就以今年我的一位被哈佛大學錄取的學生Kevin為例，告訴大家：想要獲得像哈佛大學這樣頂級學校的錄取，你應該具備怎樣的條件。

一、硬件條件——錄取分數

首先，作為國際學生，想申請美國大學，TOEFL或者IELTS是必須要參加的考試。同其他大部分美國大學不同，哈佛大學不會強制要求國際學生必須提供TOEFL成績，但是提醒大家，對于在國內讀高中的孩子來講，這絕對是不能省略的一步，與中國的學霸們競爭，沒有110分以上的TOEFL成績是很難脫穎而出的。Kevin，加拿大籍，就讀于美國康州某高中，TOEFL可以忽略。

ACT或者SAT考試也是申請美國top 50，尤其是top 30必不可少的一項考試。哈佛大學需要SAT或者ACT成績，除此之外，還需要至少兩門的SAT subject，并且不能提供SAT IIEnglish。雖說學校官網上寫著：如果你所在的國家不提供ACT或者SAT考試，或者不方便去考試的話，可以不提供該成績（中國即屬于該范疇國家，大陸不提供ACT/SAT考場，須到香港去考試），但是我友情提示大家：那些夢想Harvard這樣top 10頂級大學的孩子們，無論經歷任何艱難困苦，一定要去考，雖然有些學校不強制要求，但是如果你不提供，錄取機會將大打折扣。Kevin同學SAT I 2360分（滿分2400），考了三門SATsub，分別為物理、化學、數學，SAT II總成績2380分（滿分2400）。對于美國top 10的學校而言，我建議：SAT I需要2300+，至少兩門以上SAT sub，每門建議760+（滿分800）；或者ACT成績32+（滿分36分）。

高中GPA（平均成績點數）也是硬件指標之一。想要申請Harvard這樣的頂級學校，你所就讀的學校最好為省市重點高中或者知名國際學校，并能取得理想的在校成績。美國top 10至少要求GPA達到3.5或者3.6以上，建議最好達到3.7-3.8+。Kevin就讀的高中是美國康涅狄格州某十校聯盟之一，GPA 3.82（總分4.0）。

二、軟件背景——綜合素質要求

軟件背景在美國留學申請中所占的比重達到30%-50%以上，尤其對于美國top 10這樣的頂級大學，對學生的綜合素質要求也會更高，占的比重也會更大。那么何為軟件背景？在上文中也提到，哈佛大學非常注重申請者優秀的個人品質、特殊的天賦、在某一領域表現優秀、獨特的視角，或者有充分利用身邊的資源和機會的能力等等，這些都屬于軟件背景。

還是以Kevin為例，他有很多豐富而有意義的經歷，比如多次參加國際性的模擬聯合國比賽并獲獎，數學能力優異并在美國數學比賽中表現不凡。在學校管樂團擔任中音薩克斯首席，喜歡辯論和演講并在地方雜志發表自己的文章，在國家實驗室參加圖像識別研究并能用C++高效編程……這一系列驚艷的經歷和從中體現的卓越能力應該如何呈現給美國大學呢？

對，需要簡歷和文書！這是申請美國大學必不可少的材料之一，也是將你推薦給美國大學、讓他們對你初步了解的唯一途徑（很多學校后續還會要求學生面試）。那么是否就應該按部就班地把這些經歷羅列出來呢？NO！我們和Kevin深入溝通之后，我們決定不去選用這些外在的、顯而易見的榮耀作為文章的主脈，將他們列在簡歷里面就足以說明問題了。

我們認為Personal Essay更多的是Personal，作為一個人獨立個體本身的個人性格和潛質，我們選用了Kevin同學生活中的一段獨自背包旅行的經歷，來把Kevin的性格：一個純粹的、脫離了外在光環、不被社會標準所綁架的個體。他在旅途中對社會問題的思考呈現出來。旅途中他看到了不同于自己背景的人們的生活狀態，觸摸到同一個世界中不同生活方式的可能性，他對于這個既不同卻又息息相關的社會進行了深入思考，并對社會構成及流動通過自省式的筆觸進行樸實深刻的闡述，最終把who I am，what do I really want這個本質卻又復雜的命題作出了探討。正是這一份坦誠的、獨特的、近乎自白式的essay。獲得了美國哈佛大學的青睞。

軟件背景的經歷固然重要。如何將這些背景呈現出來，如何將自己成功地“推銷”給美國大學也是值得每一位申請者思考的問題。

三、重要建議——如何提早“下手”

除了以上因素，我在此也給申請美國大學本科新生的同學們一些建議：

提早“下手”。準備EA/ED申請。（ED即Early Decision，早決定。EA即Early Action，早行動。）如果學生的條件背景足夠目標大學的要求，EA、ED申請的成功率要遠遠高于RD申請（Regular decision，常規錄取）。ED的申請者需要注意幾點ED的特征：1.捆綁承諾。提交ED學校申請時，學校會要求你簽署ED Agreement，承諾該校若錄取你，你必須入讀，并同時取消其他學校申請；2.唯一排他。申請者只能選擇一所學校作為ED申請。能不能同時申請其他學校的EA須查看申請ED這所學校的要求，是否允許申請其他學校的EA。

最后須注意，EA、ED的申請截止78日期通常都要早于常規申請的截止日期1-5個月。