糟糕的湖人

在洛杉磯，天使遍體鱗傷，湖人開始泄氣。在過去的三個賽季中，這支16次奪得NBA總冠軍，31次闖入總決賽的傳奇球隊被身心交病，決策錯誤，內耗不斷等各種問題所困擾。即便強大如湖人，也敵不過時間的侵襲。上世紀80年代他們曾擁有雙星魔術師約翰遜和天鉤賈巴爾，本世紀他們在名帥菲爾·杰克遜的帶領下屢奪冠軍，科比·布萊恩特與大鯊魚奧尼爾也是勇冠三軍。可如今他們的薪金總和（7440萬美元）雖在NBA中排名第七，但已算不上強隊了。這是一支年邁之師，頭號球星布萊恩特也不復當年之勇。

2013年俱樂部老板杰里·巴斯去世后，湖人隊的未來有些模糊不清。在此前的32年里，老巴斯高瞻遠矚，運籌帷幄，在他領導期間，湖人奪得了球隊歷史上16座NBA總冠軍中的10座。如今他的孩子們繼承了俱樂部的統治權，但湖人卻不像從前那般運轉正常。

杰里·巴斯的辭世讓處于巔峰的湖人隊遭遇了致命一擊，雖然他在遺囑中已經安排好了繼承順位和權利分配，但他的女兒、俱樂部新主席珍妮·巴斯和他的兒子湖人的副主席吉姆·巴斯在俱樂部管理的問題上早已水火不容。“湖人就是我的生命，這是家族企業，只有家族團結，它才能存在。”幾個月前珍妮·巴斯說道。按著分工，珍妮主要負責球隊的商業事務，但作為名帥菲爾·杰克遜的女友，她也經常插手由吉姆和總經理米奇·庫普查克負責的球隊事務。雖然她曾聲稱權力的分配并沒讓她感到煎熬，但在2013年夏珍妮也承認在工作中感到沮喪：“作為湖人隊的負責人，當俱樂部在競技領域做出決定時，我卻只能袖手旁觀，這讓人失望。如果我能了解決定的過程，會感覺更好。有很多決定我都沒能參與其中。”

不過珍妮始終沒有忘記父親臨終前最后的愿望：保持家族的團結。2013年7月，吉姆無力挽留球隊的全明星中鋒德懷特·霍華德，后者與休斯頓簽下了年薪3000萬美元的大合同，對此珍妮并沒有指責吉姆。2012年湖人球迷呼吁讓珍妮的未婚夫、名帥菲爾·杰克遜出任湖人主帥，但吉姆卻選擇了麥克·德安東尼，他解釋說作此決定完全是出于競技方面的考慮。但所有人都知道吉姆·巴斯和菲爾·杰克遜早已關系不睦。“我們之間并沒有特別的關系。”2011年杰克遜曾公開承認道。

去年秋天，湖人宣布與35歲的科比續約夠盡快嶄露頭角，比如朱柳斯·蘭德爾和喬丹·克拉克森，同時將隊內的傷病減少到最低。不管怎樣，他們希望能在2016年吸引到凱文·杜蘭特，但后者加盟湖人沒有任何保障。

兩年，薪金總額高達4850萬美元，而此時科比尚未從跟腱撕裂的傷病中恢復過來。在湖人，繼承者的身份是個沉重包袱，但現在珍妮發現外界更多指責的是吉姆。在洛杉磯，球迷們現在只希望一件事：珍妮·巴斯和他的未婚夫菲爾·杰克遜能夠全權掌管球隊，只有這對情侶才能讓湖人重返巔峰。

杰克遜從未走遠。一個記憶，一個詞，一句話，他突然就出現在湖人球迷的面前。作為邁克爾·喬丹的恩師和傳奇教練，在1999-2011年，杰克遜為湖人5次奪得NBA總冠軍。但自他離去后，湖人陷入了完全混亂的狀態，四個賽季更換了四名教練，最近的一位是今夏簽約的拜隆·斯科特。在最近三個賽季里，湖人的勝率只有49%，上賽季僅取得27勝55負的戰績，在30支球隊中排名第25位，這是自球隊1960年落戶洛杉磯后最糟糕的戰績，同時時隔9年首次無緣季后賽。

如今作為紐約尼克斯主席，菲爾·杰克遜依然通過他的女友珍妮關注著湖人的動向，并且經常會被邀請給予湖人一些建設性的意見，他的這一舉動也受到了NBA的關注，擔心杰克遜的行為會導致一些利益關聯。

對于新任主帥斯科特來說，在杰克遜的陰影下工作讓他感覺壓力甚大，但這位前克利夫蘭騎士隊的主帥也有自己的王牌。首先他的球員生涯顯赫，在上世紀80年代湖人隊巔峰時期，他就是隊中的主力，并在1985、1987和1988年三度隨湖人奪得過總冠軍。1996年，他作為球隊的老將還照過17歲的小弟科比。彼時，科比把斯科特視為他的“菜鳥導師”。他們之間有故事，有默契，有尊重，這有助于將帥之間的交流。

在經歷了上賽季德安東尼全力進攻的戰術后，新帥斯科特更強調球隊的防守。他的第一堂訓練課就給球員們折磨夠嗆。尼克·揚在手部有傷的情況下也被迫參加訓練。“據我所知，你手雖然受傷了，但腿腳沒問題，所以還是可以參加體能訓練的。”斯科特說道。自2000年以來，斯科特執教過新澤西網、新奧爾良黃蜂、克利夫蘭騎士，勝率僅為44%。無疑他沒有杰克遜的影響力，但現在沒有人要求他為湖人奪回總冠軍的獎杯，只希望他能給球隊帶來平穩和鎮定，讓那些最近三年在斯臺普斯中心球場高喊“We want Phil”（我們要菲爾）的球迷閉上嘴。

由于球隊混亂，明星中鋒保羅·加索爾離開湖人轉投芝加哥公牛，其他一些轉會市場上的大牌球員卡梅隆·安東尼、勒布朗·詹姆斯等人也對湖人敬而遠之。這支加利福尼亞的球隊只能敝帚自珍，他們以2350萬美元的年薪與科比續約，同時還保留了40歲的老將史蒂夫·納什，加拿大人上賽季因背傷只打了15場比賽，薪水卻高達970萬美元！“我完全沒把握這個賽季可以給球隊帶來怎樣的貢獻。”納什在球隊集結的第一天就如此說道。如今湖人先發五虎的平均年齡接近33歲，主帥斯科特要求的防守戰術又極度消耗體能，湖人的老將們能否在在漫長上的賽季中保持狀態的確讓人生疑。在這種情況下，隊內的兩名小將朱柳斯·蘭德爾和喬丹·克拉克森似乎會得到嶄露頭角的機會。可以確定的是，如今沒有人會在湖人身上壓一分錢，9月末時，他們在博彩網站上奪得總冠軍的賠率為1：66！即便是季后賽資格，對于老邁的湖人來說也有些遙不可及。在季前熱身賽中，他們以75比116輸敗了年輕的金州勇士，創下了自1984年以來球隊在季前賽最慘痛的輸球紀錄。賽后，湖人隊傳奇魔術師約翰遜在推特上寫道：“這是一支太過緩慢的球隊。”以這種節奏打球，斯科特的球隊走不了太遠。

這取決于湖人在本賽季的表現。36歲“高齡”的科比依然是個籃球天才，只是不知傷病能否饒過這個在NBA征戰了18個賽季，參加過54208分鐘比賽的老兵。2013年4月，他先是遭遇了跟腱斷裂，12月左脛骨骨折。自2010-2011賽季以來，這位明星后衛從未打滿過完成的賽季。“時間是無法被擊敗的。”前印第安納步行者隊的明星雷吉·米勒說道。在進攻端，科比獨步天下的啟動速度已經變得庸常。在防守端，他能否抵擋住能蹦善跳的年輕人后衛早已成為專家眼中的疑問。科比清楚自己的現狀，“你越老，就會越清楚你無法再做到一些事情。”

但是湖人仍然信任他。“如果我們需要他一場比賽得到30-35分，他就可以做到。”球隊經理庫普查克說道。為了能讓科比有更高效的表現，主帥斯科特無疑會限制科比的出場時間。“他知道我所做的是為了他好。我期待他能打滿82場常規賽，每場能拿到23-24分。”斯科特說道。在為科比奉上豐厚的合同的同時，也保證了他將為湖人服役整整20年，巴斯家族表現出了對科比絕對的信任，同時也給他制造了難題。因為這是一塊價格昂貴的蛋糕，科比知道他要避免晚節不保的結局。