中國古代冒險家之鄭和

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鄭和是誰

鄭和（1371—1433），明代航海家、外交家。

據《明史。鄭和傳》記載，鄭和在靖難之役中立了功，明成祖朱棣就賜他鄭姓，人們稱他為“三保太監”。鄭和有智謀、具備軍事才能，朱棣很信任他，還選他為下西洋的正使。鄭和曾率領船隊七下西洋，拜訪了三十多個國家和地區，進行了中國古代規模最大、時間最久的一系列海上探險。

據說鄭和是云南昆陽州（今昆明市）人，他在年輕時就跟隨當時還是燕王的朱棣，后來一步步高升，統領了當時世界上最大規模的木船艦隊，代表明朝去進行政治、經貿、文化的交流。

船隊中最大的船是寶船，之所以叫這個名字，是因為船里裝滿了瓷器、象牙、犀牛角、玳瑁、藥材、稀有木材、香料、珠寶等各種寶貝。這里有的是我國特產，有的是外國特產，有的是貿易商品，有的是各國用以表達友好感情、向我國贈送的禮物。

著名的“鄭和下西洋”，其實是七次史詩般的海上旅行。

1405年，鄭和第一次率領船隊出海，那時，他的船隊由2.7萬多名船員、上百艘大大小小的木船組成。

第一次航行：1405年，鄭和的船隊從蘇州劉家港出發，經過福建，到達占城（今越南中南部）、爪哇（今印度尼西亞的爪哇島）、蘇門答臘（今印度尼西亞的蘇門答臘島）、錫蘭（今斯里蘭卡）、印度西海岸的柯欽及古里（今科澤科德）等地。

第二次航行：1407年，鄭和的第二次航行，路線基本與第一次的相同。本次航行主要是送外國使者回國。返程途中，船隊訪問了暹羅（今泰國）和爪哇，到錫蘭時，船隊還向當地布施了金、銀、絲絹、香油等物品。當年立的布施錫蘭山佛寺碑，現在還收藏在科倫坡博物館中。

第三次航行：1409年，鄭和第三次率領船隊從太倉劉家港起航。這次航行，翻譯官費信、馬歡等人一同前往，他們到達了今天的越南、馬來西亞、印度等地。

然而，當鄭和的船隊再次來到錫蘭時，國王亞烈苦奈兒起了貪念，一方面將鄭和誘騙到國中，一方面發兵企圖劫掠鄭和的船隊。鄭和抓住敵軍傾巢而出、城中空虛的時機，趁夜突襲了王宮，抓住了亞烈苦奈兒和他的家人，將他們帶回南京交給了明成祖朱棣。明成祖最終赦免了亞烈苦奈兒等人，這件事大大提高了大明帝國在東南亞的威信。

第四次航行：1412年，第四次出海的鄭和第一次繞過了阿拉伯半島，到達了更加遙遠的東非，這次，他們帶回了長頸鹿！

第五次航行：1416年，鄭和受命第五次率領船隊出發，在送使者回國的同時訪問了更多的國家，例如木骨都束、卜喇哇、麻林等，這些國家都在遙遠的東非。

第六次航行：1421年，愛“冒險”的鄭和再次遠航。這一次，他送十六國使者回國，并且訪問了更多的國家。各國的商人都喜愛船隊帶去的絲綢、瓷器等，紛紛用香料、珠寶等換取我國的特產。

第七次航行：1430年，明宣宗朱瞻基命令鄭和第七次下西洋。1433年，在返程途中，鄭和病逝了。像許許多多熱愛大海的人一樣，鄭和把自己的一生獻給了海洋。

我知道在以前的“蘇教版”教材中有一篇課文《鄭和遠航》，課文說鄭和的航行總是充滿了兇險。在大海上，船隊經常遇上險惡的風浪。面對險境，鄭和總是鎮定自若，指揮船隊在波峰浪谷間奮勇向前，一次次化險為夷。

鄭和以畢生精力致力于對海洋的探索，發現了當時許多中國人所不知道的世界，譜寫了中國航海史上嶄新的壯麗詩篇。