王偉


繼智能手機之后,智能路由器也成為了IT領域的新熱點。的確,無線路由器已經逐漸成為了家用網絡的必經入口,眾多的無線終端都需要通過無線路由器接入互聯網。2013年12月19日,小米路由器1元公測,將智能路由器的話題又推向了一個高峰。小米、果殼加上之前的極路由、百度、盛大等,幾大巨頭在短時間內紛紛加入路由器大戰,讓大家不禁冒出一種想法:這難道是下一個顛覆商業模式的革命性產品?
伴隨著智能路由器的快速成長,質疑之聲開始一浪高過一浪。質疑者認為,與手機等電子產品不同,路由器更新換代速度極慢,而且價格極其低廉,目前主流路由器售價只在百元左右,利潤更是少得可憐,而這樣的一個產品可以用上3~5年,因此路由器行業很難像手機行業一樣迎來顛覆性的變革。
極路由創始人王楚云表示,傳統路由器廠商不顧用戶體驗、反復減配、攤平成本沖量的做法,給后來者提供了難得的機會。而智能路由器在合理硬件配置的基礎上搭載智能操作系統,并通過插件的方式可以給用戶帶來顛覆性的體驗。
智能路由器的出現,將原來這些偏極客的功能帶給了普通大眾,而且相對普通路由器而言,智能路由器有著更易用和更強大的功能,如脫機下載、網絡存儲和遠程管理等。用戶可以通過智能路由器直接將資料下載到存儲設備中,并實現局域網甚至遠程共享,并可以遠程提交下載任務和控制路由器。除了這幾個最受歡迎的功能外,得益于Openwrt這類系統開源的特點,實際上智能路由器能夠實現的功能遠不止于此。
然而由于運營商、政策等限制,有些功能還只能存在于極客圈子中,面向公眾的路由產品在功能上肯定會有所取舍,例如單線多撥、翻墻等就會與我們無緣,但是在配置、操作以及易用性等方面仍將帶來質的提升。對于路由產品來說,生活的剛性需求、相對其他數碼產品較低的價格、強大的功能擴展,仍然給我們帶來了很大的想象空間。
不過話又說回來,單從功能上來看,智能路由沒有任何新鮮技術可言,更多是一個概念上的包裝。毫無疑問,智能路由器在人機交互上更友好,更容易理解和操控。不可否認,這些都是對傳統路由器的升級。但是事實上,這也僅僅是一些舊的功能和概念經過廠商重新包裝之后的產物而已。像脫機下載、網絡存儲、遠程控制等功能,在傳統路由器上也早已實現,只不過智能路由器讓其變得更加人性化,更容易上手。對于早已積累了豐富經驗的傳統路由廠商來說,想改善其產品的人機體驗也是輕而易舉的事情,反而是智能路由器在技術上難有足夠超越傳統路由器的優勢。另外路由器的安全與否,也一直都是消費者所關注的熱點問題,飽受“蹭網”之苦的用戶對此感受尤為深刻。而智能路由器在安全功能上雖然號稱有了更大改進,但其實際效果如何,還是需要看市場的反映。