沙漠農莊

李月星

沙漠里能開出花嗎？這個問題的答案是肯定的。居住在阿拉瓦沙漠附近的以色列人就成功讓沙漠里開出了美麗的花。

阿拉瓦沙漠北起死海，南至紅海海岸線上的南部城市埃拉特，綿延約180公里。在以色列，阿拉瓦沙漠地區的農業體系可以說是世界上最好的，得益于此，阿拉瓦沙漠經濟繁榮。

給作物“打點滴”，創造沙漠農莊

阿拉瓦沙漠干旱少雨，自然環境十分惡劣，五十多年前還是荒蕪之地，如今，卻擁有以色列最盛產蔬菜的農場。1959年，一群富有理想主義色彩的“農民”來到這里，想在這里種植蔬菜。有人認為他們是瘋子，因為人都不能在沙漠里生存，更何況是蔬菜。

事實證明，他們不是瘋子。現在，以色列60%以上的新鮮出口蔬菜都來自阿拉瓦沙漠的蔬菜農場，約占總額10%的出口花卉與異國魚類等觀賞性動植物也來自阿拉瓦。這些早期拓荒者渴望將以色列國父戴維·本-古里安提出的“綻放的沙漠”的遠景變為現實。

沙漠深處何以開出美麗的花呢？二十世紀六十年代早期以色列發明的現代滴灌技術可謂是促成這場試驗成功的頭號功臣。在滴灌技術發明之前，以色列的農業幾乎完全依賴于降水，因此只能在北部和沿海區域發展農業。滴灌技術可以讓水通過特制的管道均勻滴注至作物根部，使灌溉農作物的時候節約用水、提高水的利用率成為可能。

因為擁有先進的節水灌溉技術，聯合國將阿拉瓦地區選為農業教育方面的全球典范。在過去的15年里，阿拉瓦地區的農業系統已然發展成了一所培養農業人才的國際學校。如今，以色列的農業研究人員仍在不斷改進和完善滴灌技術。

展望未來，探索新技術

阿拉瓦研究中心建于1986年，建立的初衷是為了滿足官方制定的優先發展周邊區域農民的發展需求。目前，各類項目仍在阿拉瓦中北部的六個農業村莊——內奧特哈其卡、艾因塔瑪、巴蘭、軼丹、哈芝瓦、艾因亞哈夫和托左發，還有一個私人農莊艾因哈芝瓦有序開展。這些項目包括在溫室、大棚和以色列獨創的走入式塑料拱棚里培植約35，000 德南（8，650畝）蔬菜和花卉。同時，研究中心會通過定期安排的現場考察，以及網上論壇等渠道，使研究人員、科學家和約600名農民對彼此的進展和面臨的挑戰都十分清楚。

阿拉瓦的先進生產技術吸引了許多新農民來到這里，為此，研究中心組織開展了一項公共課，專門教授基礎農業的各方面課程。講師們分別來自農業推廣服務機構、阿拉瓦研究中心、商界和學術界，講授的課程則包括最先進的灌溉技術和植物保護技術。

此外，阿拉瓦仍為在環境惡劣的地區發展農業而作出嘗試和努力。比如與種子公司合作研發一些更能適應艱難環境的種子，以及尋找一種全新的溫室塑料覆層。由于能源價格的居高不下，使常規的溫室采暖方式顯得非常昂貴，因此，研究員們正在測試一個新系統，這個系統將會節省大約70%至80%的能源成本。如果成功，這項研究甚至可能帶來翻天覆地的變化，讓種植者們不再需要給溫室供暖。”

輸出理念，輸出知識

技術知識的流通不僅超越了阿拉瓦的邊界，也超出了國界。阿拉瓦研究中心與以色列外交部開展合作，吸引國外學生來這里進行為期一年的學習和工作項目。不僅如此，阿拉瓦研究中心的專家還通過以色列的國際發展合作機構，到其他國家講授各種實用課程。

對于技術的輸出，阿拉瓦研究中心的研究人員充滿自信，一位工作人員認為這種自信基于兩點事實：一方面，在如何開發新區域和在該區域居住生產方面，以色列的農業在某種程度上可被視為全世界的典范。另一方面，在過去很長一段時間里，阿拉瓦成功地發展了以出口蔬菜為主、以出口花卉和棗椰樹為輔的農業，學會了如何利用自身的優勢，即使在冬天也能生產優質的蔬菜，并出口至歐洲和美國。