16光年外發現最像地球的系外行星

研究人員新近在距離地球僅16光年外發現一顆系外行星，觀測結果顯示該星具有支持生命存活的條件。一個由國際天文學家組成的團隊現已將這顆“超級地球”命名為格利澤832c（Gliese 832c）。它位于恒星格利澤832的“宜居帶”內，軌道周期為36天，雖然這個天數暗示著其與母恒星之間的距離有點近，但鑒于母恒星格利澤832其實是一顆紅矮星——和我們的恒星太陽相比，這是一種尺寸和溫度均相對較小的矮星，所以格利澤832c接收到的能量和我們地球差不太多，可算是占據了恰到好處的距離范圍，令格利澤832c表面允許有液態水的存在。

“這讓格利澤832c躋身‘三大最類似地球行星的名單中。它還是這三個星球里面距離地球最近的，同時也成為了天文學家一個首要的觀察對象。”波多黎各大學行星適居性實驗室主任亞伯·門德斯·托雷斯表示。

天文學家認為，就目前已知來看，格利澤832系統內的兩顆行星就像一個太陽系的“縮小版”，系統內有類地行星和類木巨行星存在。格利澤832c的質量至少是我們星球質量的5倍，星球上很可能有類似地球的溫度，也存在著較大的季節性變化，外層包裹有大氣。

不過，先不要將“地球2.0版行星”的夢做得太美滿。天文學家警告稱，對這顆星球，尚有其他未知因素。譬如說其組成成分以及大氣層成分，都可能造成這個世界與我們的地球截然不同。對于這些有“宜居潛力”的系外行星，也只有進行更多的觀測來加強與印證。