“倒數第一”的蘇步青

建平

第一個“他”——曾經是全班倒數第一的差生。

而且，從入學開始的那一天，連著3次考了全班倒數第一。

他幾乎讓所有人失望了。

出生在貧窮的家庭，父母傾盡全力供他上學，但他卻以這樣的成績回報省吃儉用的父母。

大家都相信這個生性頑劣的孩子不會有什么出息。

第二個“他”——在數學上取得了卓越的成就，被稱為“東方第一個幾何學家”。

他的研究成果，在國際數學界引起強烈反響，著有論文150多篇。

他不僅是一代數學宗師，更是我國教育界的泰斗，他發明了一套行之有效的“培養優秀生三步法”，憑借這個“三步法”，他培養了一大批數學家，使中國數學家揚名世界，甚至擁有了自己的“學派”。

然而，誰也不會想到，這兩個“他”竟是同一個人。

他就是我國偉大的數學家——蘇步青。

偷偷聽課的放牛娃

1902年，蘇步青出生在一個窮苦的農民家庭。

蘇家的祖輩是逃荒過來的，世世代代以務農為生，爸爸媽媽從未讀過書，吃夠了沒有知識的苦。所以，他們希望自己的孩子能成為一個有文化的人。

可是，良好的愿望并不能改變無奈的現實。

別的孩子都高高興興地背著書包上學堂了，爸爸媽媽卻交不起學費，只能讓蘇步青去放牛，可憐的小蘇步青，就這樣戴著爸爸編的草帽，穿著媽媽做的粗布衣，一遍又一遍地跟著家里的水牛走來走去。

放牛回家的路上，蘇步青常常路過小伙伴們讀書的學堂，里面傳來的讀書聲對他而言，太有吸引力了。

蘇步青趴在學堂外面，靜靜地跟著老師在心里默念。

一天、兩天、三天……

蘇步青成了學堂的旁聽生，爸爸犯起了迷糊：兒子明明沒去上學，怎么也會背學堂里教的古詩呢？

有一天，爸爸看到了正在“旁聽”的兒子，心中一酸，回到家里，便和妻子商量：再苦再窮，也要省出錢來，供兒子讀書！

就這樣，小蘇步青走進了學堂。

倒數第一的差生

9歲那年，告別了村中的學堂，蘇步青要去縣城上小學了。

爸爸挑著一擔米，和蘇步青走了50公里山路，來到了縣城的小學。

爸爸把那擔米當作學費，交給學校就回家了。

蘇步青對周圍的世界充滿了好奇，這是他第一次從山里來到縣城，覺得什么都是那樣新奇。

他第一次見到了有肉餡的饅頭，第一次見到了燒開水的鍋爐……他覺得一個鍋爐能給那么多人供應開水，真是太厲害了，他甚至搞了個不小的惡作劇，把帶來的雞蛋打破了扔到鍋爐里，結果一鍋爐開水變成了“蛋花湯”，把鍋爐工人氣得火冒三丈……

這個頑皮的孩子，整天玩啊鬧啊，等到期末考試結束，蘇步青傻了眼：竟然考了倒數第一！

唯一不錯的是，他作文還行，小時候的“旁聽”經歷，讓他對作文很有興趣。

可是，這個頑皮的孩子給人的印象實在不怎么樣，他能寫出這么好的作文？大家都不信，這其中就包括蘇步青的作文老師，他認定蘇步青的作文是抄的，故意給了他一個很低的分數。

這下子，小蘇步青的牛脾氣上來了，老師越說他不好，他就越不好好學。

而這牛脾氣引發的后果就是：連著3個學期，小蘇步青都穩坐全班倒數第一的交椅。

好在這時候，一位老師拯救了他。

牛頓的歷史在“重演”

他就是蘇步青的地理老師。

地理老師把蘇步青叫到辦公室，和其他老師不一樣的是，地理老師并沒有批評他，而是和顏悅色地給他講起了故事。

“以前，在英國有一個叫牛頓的孩子。”地理老師給蘇步青講著，“12歲那年，牛頓和你一樣，從農村轉學到城里，學習非常不好，大家都瞧不起他。有一天，牛頓忽然醒悟了，覺得自己不能再這樣混日子了。他堅信只要自己肯努力，絕對會把成績趕上來。后來，牛頓發奮圖強，竟然考了全班第一。再后來，牛頓成了英國最偉大的科學家。”

“我覺得你也非常聰明，只要好好學，肯定也能成為全班第一。”老師望著蘇步青說，“爸爸媽媽為了給你交學費，省吃儉用，又累又辛苦，你這樣天天玩，怎么對得起爸爸媽媽？”

蘇步青見老師不但沒批評他，反而還給他講故事，心里非常感動。那個頑皮的小孩子不見了，眼淚就像斷了線的珠子，嘩嘩流個不停。

從這一刻，蘇步青暗下決心：一定要好好學習，不讓爸爸媽媽和老師失望！

牛頓的故事在他身上重演了：在期末考試中，蘇步青如愿考了全班第一！

為救國，學數學

很快，蘇步青上了初中。

初三那年，一位留學歸來的數學老師在課堂上沒有講數學，而是講起了中國的危難：“同學們，今天的世界列強，仗著自己的大炮輪船，企圖瓜分中國，中國滅亡的危險就在眼前。中國想要拯救自己，必須發展科學技術。而數學又是科學的開路先鋒，為了中國，大家一定要學好數學。”接著，老師又講起了數學在各個領域的應用。

這一堂課，蘇步青終身難忘。

就是從這節課開始，蘇步青心中升起一團火：為了祖國，一定學好數學！

拜房東大媽為師

17歲那年，蘇步青買上一張船票，前往日本留學。

到日本后，他身上只剩下了170塊錢，這170塊錢，要維持3個月的生活。3個月后，就要參加入學考試。

有錢人家的孩子，都在請老師輔導學日語，而蘇步青呢，別說請老師，連吃飯都成了問題，為了省錢，蘇步青一天只吃兩頓飯。請不起日語老師，他拜房東大媽為師，和大媽一起去買菜，和大媽一起練習對話。

3個月后，考場上的蘇步青用流利的日語回答了主考官的所有提問，最終以第一名的成績考入了日本的名牌學校。

5年后，蘇步青又以第一名的成績考入了日本帝國大學數學系。

大學畢業后，他免試直接就讀研究生。

賣報、送牛奶、做雜志校對、當家教……為了學費，蘇步青多苦多累的活都去做，但是這些，沒有阻擋他在數學上的大放異彩。

他連著發表了40多篇論文，開辟了新的數學領域，被稱為“東方國度升起的燦爛的數學明星”。報效祖國，培養人才

1931年，蘇步青博士畢業，世界上許多著名大學、著名科研機構都爭相聘請他，但他毅然回到了戰亂中的祖國。

當年的差生，如今學成歸來。一方面，他繼續著他的研究，數學成果層出不窮，被同行稱為“東方第一個幾何學家”；另一方面，他肩負起培養學生的責任。從1931年到1952年，蘇步青培養了大約100名學生，有5人被選為中國科學院院士，很多人成了中國數學研究的骨干力量。

當時中國非常落后，戰亂不斷，蘇步青他們連飯都吃不飽，為了避難，甚至在山洞里面鉆研數學。然而，就是在這極端惡劣的環境下，他們取得了別人無法想象的巨大成就。

從此，中國數學領域煥然一新，世界重新認識了中國的數學力量。

今天，為了紀念蘇步青在數學領域和教育領域取得的巨大成就，教育部設立了“蘇步青數學教育獎”。

蘇步青教授堅韌的意志，鉆研的決心，以及他對數學教育的貢獻，極大地改變了中國數學的歷史。