略論老莊“處下”思想的當代之鑒

高長峰

摘要：處下是一種雅量，它需要心境寬廣，包容不爭，親和友善，謙虛謹慎。老子在《道德經》中有許多論述，在《莊子》一書中又有許多印證。在當今社會，懂得處下，在做人、為事、為官中都會大受裨益。

關鍵詞：老莊處下當代之鑒

所謂處下，就是源自于內心的一種雅量，在為人處事過程中，能用平和謙恭的態度待人，將自己放在低處，不高高在上、盛氣凌人。怎樣做到“處下”，在《道德經》和《莊子》中有許多智慧可資借鑒。

一、柔弱勝剛強

老子從現實世界里觀察到，凡是柔弱的東西都是充滿生機和發展前景的，凡是剛強的東西都是亢極而變，要走下坡路的。

在七十六章他說：“人之生也柔弱，其死也堅強；萬物草木之生也柔脆，其死也枯槁?！币馑际钦f，人活著的時候身體是柔軟的，死后身體是僵硬的；萬物草木活著的時候是柔脆的，死后是枯槁的。老子由此得出結論：“堅強者死之徒，柔弱者生之徒……堅強處下，柔弱處上。”在老子看來，柔弱與剛強是兩個對反的關系，任何事物在其新生時都是柔軟而弱小，事物的成長過程就是柔弱而剛強的過程，在剛強之后走向死滅。既如此，只要事物盡量保持柔弱狀態，經常處于柔弱地位，便可以延緩甚至防止向剛強的轉化，從而推遲乃至避免走向死滅。這就是“柔弱勝剛強”的道理，也是“處下”的智慧。老子喜歡以水為例來說明“柔弱勝剛強”。他在七十八章說：“天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝，以其無以易之。”意思是天下最柔弱的東西是水，然而攻擊堅硬東西的力量沒有勝過它的，沒有什么東西能夠取代它。這非常深刻，有一個成語叫“水滴石穿”，是說水一直向下滴，時間長了能把石頭滴穿，這種堅持不懈，細微之力也能做出大事；當水積聚到一定量之后，可以形成滔滔洪水，具有排山倒海、無堅不摧的力量。因此老子對水充滿濃厚的興趣。

而莊子從另一個角度去理解“柔弱勝剛強”。在《人間世》篇他講了一個叫支離疏的人，他兩頰貼近肚臍，肩膀高過頭頂，發髻直指天空，五官向上翻著，胯骨權當兩肋。他做一些雜活就可以養活自己。朝廷征兵時，支離疏大搖大擺地走在征兵人中間，不必擔心被挑中；朝廷有大規模徭役時，支離疏因為身體殘疾，可以不參加；朝廷賜給老弱病殘糧食的時候，支離疏可以享受三鐘粟、十束柴火。支離疏以無用之用使自己得享天年。那些強大、健全的人卻不一定得到支離疏的人生結局。這也同樣驗證了“堅強處下，柔弱處上”以及“反者道之動，弱者道之用”的道理。

二、不爭與謙下

老莊“處下”智慧一個重要方面就是不爭與謙下。

在《道德經》中，明確提到“不爭”的，有八次。老子在這里反復強調“不爭之德”、“不爭而善勝”、“夫唯不爭故天下莫能與之爭”，從這些表述看，不爭是一種“處下”的智慧，是一種德，將自己放在低處、后面、賤位，但這恰恰是“無為為之而合于道”的境界，獲得大眾的支持與擁護。因此，老子的不爭也并非是對“爭”的放棄，而是以不爭為爭，是“爭”的一種特殊方式，這種“爭”更有效、更深入，它不爭于一時一事，而是爭于久遠，不爭于表面而爭于根本。這是一種大智慧。

與不爭之德相匹配的是謙下之德。《道德經》第六十一章說：“大國者下流，天下之交，天下之牝。牝常以靜勝牡，以靜為下”。意思是說大國好比在水的下游，它是天下各國交匯的中心，也是各國的母體。柔雌常以靜（不爭強好勝）制勝強橫，因為柔雌常將自己至于下位。天下之雌性動物，是以溫柔征服天下之雄性動物。牝勝牡即是陰勝陽、靜勝動。同理，如果大國能夠以謙下守靜之德對待小國，就可以獲得小國的擁護和歸順；如果小國以柔和守靜之德對待大國，則可以取得大國的尊重和保護。江海之所以成為百谷之王，是善下所致。因此老子說“或下以取，或下而取”。做人亦然，知雄守雌、知白守黑、知榮守辱，是謙下做人的最高境界。

莊子通過故事來印證老子的思想。在《讓王》篇，莊子講了許多故事來說明不爭與謙下。其中有這樣一個故事：大王古公亶父住在豳地，北方狄人攻打他，他用皮帛事奉而不被接受，用犬馬事奉也不被接受，用珍珠寶玉事奉還不被接受。原來狄人所要求的是土地。豳地百姓紛紛要求與狄人開戰，古公亶父說：“和別人哥哥住在一起卻要殺掉他的弟弟，和別人父親住在一起卻要殺掉他的兒子，我不忍心這樣做。你們留下吧！做我的百姓和做狄人的百姓有什么不同呢！況且我聽說過：‘不要為了土地而害了土地上的百姓。”于是離開了豳地遷往岐山。但百姓卻成群結隊地追隨他，在歧山下成立了新的國家。這是不爭善勝、謙下之德最好的回報。在這一篇，類似的故事還有很多，從不同層面告訴我們如何去“處下”。

三、不自見、自是、自伐、自矜

“處下”并非易事，需要克服許多人性弱點，比如自我表現、自以為是、自我夸耀、自高自大等。在《道德經》第二十二章，老子告訴我們，“處下”要克服這些弱點，他說：“不自見故明；不自是故彰；不自伐故有功；不自矜故長。”意思是說，不自我表現所以能夠顯明，不自以為是所以能夠彰顯，不自我夸耀所以能夠有功，不自高自大所以能夠成為長者。人一旦喜歡自見、自是、自伐、自矜，就會滋生驕傲情緒，做事高調張狂，老子反復強調其危害，《道德經》第六十三章說：“輕諾必寡信，多易必多難”，一個人輕易許諾必然卻少信用，越認為事情容易，遇到的困難就越多，這是學會“處下”的大忌。老子對此提出了對策，這就是戒滿盈、斂鋒芒。在《道德經》第六十三章他說：“持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。”意思是持執滿盈，不如適時而止；鋒芒顯露，銳勢難以持久。

莊子同樣主張低調行事。在《知北游》篇，有這樣的話：“天地有大美而不言，四時有明法而不議，萬物有成理而不說?！边@是說，天地有崇高的美德卻不言語，四季有明顯的規律卻不議論，萬物有固定的原理卻不說話。正是桃李不言，下自成蹊。對于逞強好勝莊子是極其鄙視的。在《徐無鬼》篇，莊子講了這樣一個故事：吳王過長江時，登上獼猴山。群猴看到人，都驚慌失措四散逃往荊棘叢中。惟獨有一只猴子，蹦來跳去，在吳王面前顯示靈巧。吳王用箭射它，它敏捷地將箭接住。于是吳王命令隨從亂箭齊射，猴子遂被射死。吳王回頭對他的愛臣顏不疑說：“這只猴子，夸耀自己的機巧，依仗它的敏捷而向我挑釁，落了個喪命的下場。引以為戒??！千萬不要以驕橫的態度待人?！?這充分說明“強梁者不得其死（強悍的人不得好死），好勝者必遇其敵”的訓誡，足見逞強好勝的危害。善用“處下”的人，是不會在這個問題上犯錯誤的。

參考文獻：

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