為什么荷蘭人愛好自行車

李有觀

在第二次世界大戰以前，荷蘭人使用的交通工具主要是自行車。但是到了20世紀50至60年代，隨著汽車數量的急劇增加，情況發生了變化。正如許多歐洲國家一樣，荷蘭的道路變得越來越擁擠，騎自行車的人被擠到了路邊上。

荷蘭汽車數量的激增導致交通事故死亡人數大幅度上升。在1971年，有3000多人死于機動車輛事故，其中有450名兒童。

為此荷蘭出現了要求為孩子提供騎車安全保障的社會運動，運動的名稱為 “停止謀殺孩子”。這個名稱來自記者維克·蘭根霍夫寫的一篇文章的標題，他自己的孩子也在一次道路交通事故中不幸死亡。

1973年發生的中東石油危機也動搖了荷蘭人對于汽車可靠性和可持續性的信念，當時中東的產油國停止向美國和西歐國家出口石油。

兩方面的壓力迫使荷蘭政府投資改善自行車騎行的基礎設施，荷蘭的城市規劃人員開始偏離以汽車為中心的道路建設政策，而這種理念在整個西方世界的城市化過程中都是被追捧的。

為了能夠使騎自行車更加舒適和安全，荷蘭建立了巨大的自行車專用道網絡。在自行車專用道上都有明顯的標志，路面平整，設有與機動車道分開的標示牌和交通信號燈，路面的寬度足夠讓兩人并肩騎行和超車。

在荷蘭的許多城市里，自行車道是與機動車道完全隔離的。在空間有限的地方，騎車人必須與機動車共享道路，在這種狀況下可以看到這樣的標示牌——上面畫著騎車者和他身后的汽車，并寫著這樣的文字：“自行車道，汽車是客人。”

在十字路口自行車也享有優先通行權。當騎車者經過十字路口時，汽車幾乎總是停下來耐心地等待其通過。這里的觀念是“自行車總是正確的”，對此在荷蘭騎自行車的游客往往會感到不可思議，他們一般不會去享受優先通行的權利。

荷蘭的孩子們甚至在學會走路之前就生活在自行車世界里。嬰兒和初學走路的小孩兒外出時坐在三輪車或者運貨自行車的特殊座位上，這些座位常常配有罩篷，可以保護小孩兒免受日曬雨淋，不少父母花費許多錢來裝備孩子的坐騎。

隨著孩子逐漸長大，他們開始擁有了自己的自行車，隔離的自行車道其寬度足夠讓孩子和陪同的家長并排騎行。由于荷蘭有關法律規定年齡未滿18歲不能開汽車，因此騎自行車為荷蘭青少年提供了另外一種替代形式的自由。

荷蘭的教育部門也重視自行車。在荷蘭的學校里，自行車騎行課程是必修課程。所有學校里都有停放自行車的場地；在有些學校，90%的學生騎自行車去上課。

在荷蘭東北部城市格羅寧根，中央火車站的地下停車場可以停放10000輛自行車，這給騎自行車的人提供了極大的方便。騎車者在這里可以享受到在其它地方只有汽車司機才有的待遇——停車場進口處安裝有電子計數器，能夠知道停車場里還有多少停放自行車的空間。

在荷蘭，到處可以找到自行車停車設施，包括學校、辦公大樓和商店等場所外面都有，騎車者只需要在指定地點鎖好自己的自行車就可以了。如果自行車停錯了地方，有關管理人員會把自行車移走并且扣押，自行車的主人需要支付25歐元才能把車子領回來。

在16世紀時，荷蘭阿姆斯特丹的房屋是按照寬度來征稅的，于是居民們用建造高而窄的房屋來對付這項稅法。即使這樣，走廊里也停滿了自行車。由于大家都騎車，所以沒有人真正在意這件事，只是設法從邊上走過去而已。

在荷蘭，騎自行車是一件非常普通的事情，當有人問他們是不是騎手時，他們通常會這樣回答：“我們不是騎手，我們只是荷蘭人。”

自行車是荷蘭人日常生活中不可缺少的一部分，他們并不在乎是否擁有最新型號的自行車或者高科技的騎行裝備。荷蘭人把自行車當做是生活中值得信賴的伙伴，這是一種長久的關系，于是年代越老的自行車就越好。總之，擁有一輛破舊的老爺車能夠使主人顯得更有身份，因為這證明了對于自行車的漫長而持久的愛。

荷蘭的地形以平坦而聞名，加上居住地區人口稠密，這意味著大多數騎自行車出行的路程不會太遠，而且騎行非常順利。

很少有荷蘭人穿著萊卡纖維服裝騎自行車，他們認為穿著只要適合自己去的地方就行，例如上班、購物或者酒吧等。

荷蘭人騎自行車也不需要戴頭盔，因為他們得到以騎車人為中心的道路法規的保護，而且擁有以此理念設計和建造的基礎設施。如果在荷蘭看到有人戴著頭盔騎自行車，很有可能他是一位旅游者或專業騎手。

在荷蘭，由于人人都騎自行車或者認識騎車的人，這就使得汽車駕駛員在需要與騎車者分享道路時會變得更加富有同情心。

反過來，騎自行車也應該遵守交通規則。如果騎車魯莽，走錯車道或者闖紅燈，就會受到處罰。假如有人在夜間騎自行車沒有車燈，警察（經常騎自行車）會開出60歐元的罰單。荷蘭有關法律規定，自行車上有許多地方要貼反光片，如果反光片缺失會受到更重的處罰。

當然仍然會發生交通事故。當碰撞事故涉及騎自行車的人時，保險公司會參照荷蘭道路安全法第185條，即所謂的“嚴格責任”一類事故來處理，汽車駕駛員通常至少要賠償騎車者50%的經濟損失。

荷蘭人騎自行車上路時會感到強大而受到保護，這就使得騎自行車的整個過程更加愉快和放心。