“卡”中的新加坡

胡曼荻

新加坡人似乎對卡情有獨鐘。曾見到一個朋友居然有幾十張卡放在錢包里，什么圖書卡、銀行卡、地鐵卡、電話卡和亂七八糟說不出的磁卡等。記得臨去新加坡時有位朋友告訴我，如果你愛收集卡，到新加坡便可以過癮了。

我算是信了他的話。

新加坡的巴士和地鐵是聯運的，且所有的巴士都是自動投幣或是打卡的。一張地鐵卡含有兩元的成本費，買完一張卡便可以往卡里不斷續錢接著用。地鐵站也有一次性的卡，一次用完里面的錢，打卡時便被機器吃了進去做了回收。獅城的地鐵網很便捷。從上世紀80年代初期，新加坡用了6年的時間來完成這個地鐵網，這使得新加坡每一個地鐵站周圍都成了一個居民中心或是商業中心，和政府當初地鐵連帶啟動一片發展的規劃不謀而合。

曾讀過新加坡總統王鼎昌的傳記，這位建筑專業出身的總統，當初擔任交通部長期間，便大力主張新加坡建設地鐵，而否認了某些專家認為“巴士系統就可解決新加坡交通問題”的論點。由于當初他的堅持，才使得新加坡構建了當今最現代的地鐵網，從而真正使新加坡躋身世界大都市之列。

在每個地鐵站都可以買到地鐵卡，地鐵站亦豎了許多自動換零錢的錢箱，供人們換出分幣買卡用。新加坡地鐵網幾乎蔓延全島，分為東西南北線，這使得獅城幾乎每個角落通往市中心的交通都十分順暢。不過巴士坐起來也十分方便，乘客亦很自覺，上了車便自己打卡或是投幣，巴士車上只有一位司機罷了，卻相當有序，只是新加坡人恐怕永遠不會評選所謂模范售票員之類的先進人物。

遺憾的是，由于有兩元錢工本費，一般人買了一張卡便會連續用，不會輕易丟掉，所以積攢起乘車卡來就比較困難。但是集電話卡便方便多了。各種面值的電話卡種類多得數不勝數，讓收藏家眼界大開又頗費心機去積攢。電話卡皆有些稍厚實，全不似以前在國內見過的那種薄電話卡。

新加坡街頭的公共電話分布密度特別高，差不多離十幾米遠便有一部磁卡電話。每座組屋樓下都有好多部電話，所以手中有一張電話卡，打起電話來異常方便。國際長途亦只需兩毛錢便可打通，至于接通后收費驚人另當別論。不過在新加坡打本地電話便宜得讓你笑。每個磁卡電話亭中一般都會放兩冊新加坡國內的電話簿，供人查閱，且定期會有人來更換。只要電話簿丟了或破了，馬上就有人負責換新的。

收集電話卡容易，收集銀行卡就相對難了。差不多每個銀行都有幾種用戶卡供儲戶選擇。只要在銀行開戶，銀行職員自會問你要賬本還是提款卡，或是兩者均要。銀行有提款卡、支票卡或是信用卡，可以從1元錢起存。

當然，不同的存款拿到的銀行卡的卡面也不一樣，有粗糙和精致之分。只要出示護照，外國人也可以在銀行存錢開戶。銀行的自動取款機亦分布得相當稠密，恐怕新加坡ATM的密度居世界之最。

除了銀行卡，稍微大一點的商店或是酒店都會推出他們的優惠卡或是貴賓卡。像信用卡一樣，這種貴賓卡印制非常精美。有人說新加坡是美食和購物的天堂。似乎新加坡人最大的消遣之一，便是到充滿冷氣的商店消磨時間，星羅棋布的精品屋，迫使新加坡零售業的競爭亦變得相當激烈，商家八仙過海各顯神通，推出貴賓卡來搞促銷，也是合情合理。

我并不在乎能否拿到商家的貴賓卡，最欣慰的是擁有一張新加坡國立圖書館的圖書卡。有了這一張卡，就可以在星洲全島任何一間圖書館看書和借書。這一點，便不是富人所有的特權了。新加坡人和永久居民都可以免費申請圖書卡，外國人只要繳一年10元錢的象征性會費，就可享受和獅城人同等的權利了。