太空之旅

望遠鏡下的月球

平常我們看月亮時，發現神秘的黃色光芒中，好像有一只兔子。月球上，真的住了一只大兔子嗎？

透過高倍數望遠鏡看月亮，沒有發現兔子，卻好像看到了山谷和海洋，那片地帶被人們稱為“寧靜海”。但如果用更高倍數的望遠鏡觀看，會發現那片寧靜海并不是山谷，也非海洋，而是月球上凸起和凹下的部分。

第一次登月之旅

月球距離地球約384400千米，搭航天飛機需要花三天的時間，但這在太空旅行中已經算是很短的距離了。

1969年，美國“阿波羅11號”載人航天飛船首次完成載人的太空任務，當航天員阿姆斯特朗踏上月球時，發現這片灰暗的陸面上到處都是凹洞，與我們平常看到的那顆皎潔如鏡的月亮完全不一樣。這是因為月球本身并不發光，我們在地球上所看到的月光，只是它反射的太陽光而已。

觀測火星

火星位于地球的外側，是少數幾顆能從地球上用望遠鏡觀測表面的行星之一。

火星的自轉周期和地球非常相似，只比地球上的一天多了半小時左右，但是它圍著太陽轉一圈的時間卻要比地球多將近一倍。由于火星的自轉軸傾斜了25°，所以火星上也有和地球相似的四季變化。

火星的表面大多是茶紅色的砂石，遠遠望去就像火一樣。當火星最接近地球的時候，夜空中就會出現一顆異常明亮的紅色星星，因此它才被叫作“火”星。

漫天飛舞的沙塵

火星上雖然也有大氣，但非常稀薄。火星表面非常干燥，全都被茶紅色的土壤覆蓋著。夏天，地面附近的大氣受熱上升，連帶著將地面上的灰塵往上卷，這就是火星上最著名的沙暴。規模大的沙暴甚至可以把火星遮蔽一半以上，而且還會改變火星上的地形呢！

太陽系中最高大的火山

奧林匹斯山是火星上、也是太陽系中最大的火山，平均高度大約為21229米，火山底部寬度為600千米，山頂上還有一個直徑達65千米的大火山口呢！

為什么火星上的火山比地球上的火山高大雄偉呢？科學家推測，因為火星的冷卻速度比地球快，所以從火山噴出來的熔巖全都堆積在同一個地方。幾億年下來，火山就越堆越高了。

現在火星上的火山活動已經變少了，從幾個大火山山麓的隕石坑洞來看，火星上的火山活動，應該是火星剛形成不久后發生的。

火星的小跟班

火星旁有兩顆圍繞在其兩側的衛星，分別是火衛一與火衛二，它們于1877年被美國的天文學家阿薩夫·霍爾發現，并被命名為福波斯與德莫斯，他們都是希臘神話中的戰神阿瑞斯之子。

從福波斯衛星上望過去，火星上的景象就會一覽無遺地呈現在眼前。仔細一看會發現，那些類似于運河的構造，事實上只是火星地表上的峽谷而已。火星的兩顆衛星，體積都很小，大的直徑只有27千米。它們的表面全都是隕石撞擊而成的坑洞，凹凸不平，好像太空中的兩顆馬鈴薯。

航天員面臨的危險

航天員在太空站外面工作時，常常面臨許多危險，例如，真空中沒有空氣，還有強烈的太陽輻射，而且在陽光下和在陰影下的溫差很大，為了避免這些危險，航天員必須穿航天服。航天員的航天服由特殊的材質制成，里面有供氧、冷卻及防曬等防護裝置，不但可以阻絕輻射，還可以保護航天員不被凍傷或曬傷。另外，國際太空站建造代替航天員從事危險工作的機器人。緊急的時候，太空站里預備的逃生船，還可以讓航天員安全返回地球。

在微重力狀態下，航天員可以在太空艙里飄來飄去，他們從容器里“擠”出一團一團的水到空中，再用嘴去吸食，有時甚至還玩兒“你丟我撿”的游戲——把糖果丟在空中，用嘴把它接住。

（責任編輯 趙艷芳）

（摘自《小牛頓科普館》）endprint