明清時期社會治安的條令和鄉規民約

陳學文

(浙江省社會科學院 歷史研究所， 浙江 杭州 310007)

明清時期社會秩序、治安治理除了政府發布條令外，民間亦相應實施自治自律，以保證百姓安居樂業、社會穩定。他們采取集眾議決、歃血為盟，訂立鄉規民約(含族規族約)，以規范或約束居民日常行動。這種鄉規民約帶有自律性，以填補政府條令和治理機制的空缺。這些鄉規民約的文本多分散在文集、族譜和日用類書中，整理、開發、利用雖是頗費精力而卻有意義的。

一、鄉規民約的制訂

鄉規民約亦稱地方契約，由村社或族眾經“置酒歃血預盟”的隆重儀式而制訂，慎重其事還須推出約正、族長、里老來監督執行。如廣東“鄉約之設，正仿古人閭師黨正之義。俾其宣化于鄉，以佐官司政刑之不逮。……鄉約者，所以約一鄉之人而歸于善也。……公舉一年高有德，孝悌力行之士，以為一都之約正。並擇一二老誠、端議正直之輩，以為之副。而后同鄉共井，仿呂氏鄉約之儀，始于德業相勸，過失相規，終于禮俗相交，患難相恤之意。”[1]鄉規民約既具有自律性，又受道德倫理的制約，而背后還有官府的支持，如嚴重違約者將受到政府條令、法律的制裁。鄉規民約對于完善、健全村社的自治管理曾起到過良好的作用。各地鄉規民約略有不同，從實際出發，群策群力，制訂了切合地方需求的若干鄉規民約，概由民眾自我推行。

據明代日用類書記載，鄉規民約對地方農業生產作了約定，力保農作順利進行：

鄉約

“夫國以民為本，本固則邦寧；