袁岳——印度的星星

阿拉伯海上空的星星點亮了印度南方的尖角，站在科凡倫，聽海浪堅實地拍擊海岸，硬碰硬的感覺不是尋常海島的性格。岸堤上的拍擊聲愈來愈大，激起了更加顯眼的浪花，有些大浪直接越過岸堤撲上了海灘。我們毅然在打完沙灘排球賽后扎進海里游泳，海水里幾乎感覺不到驚濤駭浪，只是感到有些涌動的力量。

一整天的海釣被天氣折磨得空手而歸，傍晚的印度烹飪課彌補了些許缺憾。新鮮佐料是印度菜里很重要的一部分，包括大量的洋蔥、咖喱樹葉與其他的一些樹葉。用這些新鮮材料搭配上椰蓉與椰奶，或者腰果與胡椒粒，抑或鮮椒片爆炒，就可以烹調出主菜的基料。印度菜喜好以素佐素，把多種素菜切碎了混合在一起，從營養學角度上是不錯的。印度人普遍用手抓飯，無論在餐廳、食堂還是工地上。我們入鄉隨俗地用手代替餐具，米飯配上多種不同的咖喱汁放入嘴中，手抓飯是一種神奇的感覺，至少很環保。

印度是個多神教國家，印度的社會習俗與文化形態離不開宗教。各個村莊，各行各業，不同群體都供奉著不同的神明。在印度街頭隨處可見搶眼的宗教設施與宗教形象，普通節慶也大多與宗教有關。

印度的大廟都有專門的祭司群體，也有很多家庭或者村莊供奉著不設祭司的小廟。印度人的出生，葬禮，婚慶，甚至是孩子命名七月胎慶都會請祭司主持儀式。印度政府機構設有專門的宗教部門嚴格管理著印度龐大數目的廟宇，主要負責保護廟宇的物權，嚴格監管財政資助流向，對宗教事務仲裁等。印度規模最大的印度教神廟在全國都有分支，還辦有學校、神學院、醫院、公益組織等。在印度，傳統文化受宗教影響源遠流長，在傳統文化哺育下成長的農村人口占據了印度社會機構的絕大多數。這樣一來，宗教文化自然就成為印度社會文化的主流。

不過在印度，政治還是很世俗化的。印度的農村人口有70%，絕對貧窮人口的比例很高，貧窮永遠是個尖銳的話題，各政黨基本上都沒有足夠的實力贏得窮人的絕對支持，為了穩定選票，主流政治家們并不強調政策主張中的宗教色彩。政治家們多少會利用宗教人脈為自己爭取選票，但是也很少有人明確地宣布自己的政策主張有宗教偏向。因為人們清楚的明白，在多神的國度里，擁有宗教特色的政治可以更好地維護民眾，極端的宗教色彩只會激怒民眾。