張之洞與中國近代海軍的那點事兒（中）

好大喜功——漢陽鐵廠

光緒十五年，即1889年，借著上奏請建盧漢鐵路（盧溝橋至漢口）獲得批準的東風，張之洞正式從兩廣總督任上調任湖廣總督。第二次來到湖北這塊土地，當年的小小湖北學政如今成為這塊土地的最高主宰。而他在兩廣地界上的未竟抱負，將在湖廣一展身手。在著手督辦盧漢鐵路南段施工的同時（北段由直隸總督李鴻章負責），雄心勃勃的張總督決意在這里為天下人之先，興辦中國第一家鋼鐵企業——漢陽鐵廠。

因為著眼于盧漢鐵路鋼軌用材的巨大需求，張之洞的折子很快得到了朝廷的批準，雖然上報的預算有點高（創辦經費最初定為246萬余兩，1892年清政府增撥42萬兩，隨后又逐年追加投資，到建成時，實際支出560萬兩左右），但是一想到能產鋼鐵造槍炮和軍艦，清政府勒緊褲腰帶咬咬牙也就批準了。

1890年6月，張之洞主持成立了湖北鐵政局，委派“器端識遠，心細才長，熟習洋情，曾充任美國等國翻譯參贊等官”的湖北補用道蔡錫勇為總辦，9月選定漢陽龜山腳下的一塊土地為廠址，1891年1月動工興建，歷時2年10個月，于1893年10月22日鐵廠終于建成。鐵廠由煉生鐵廠（設日產100噸高爐2座）、貝色麻爐鋼廠（即轉爐煉鋼廠，設55噸酸性轉爐2座）、馬丁爐鋼廠（即平爐煉鋼廠，設10噸平爐1座）、鋼軌廠（設800毫米軋機）、鋼材廠等10個分廠組成，工人3000多名，聘請了英國工程師設計、監工，雇用國外技師40余人，從英國、比利時等國購買了各種機器、配件等。1894年6月28日鐵廠正式開爐煉鐵。至此，中國乃至亞洲第一家集冶鐵、煉鋼、軋鋼于一體的現代化鋼鐵聯合企業正式投產，比隨后日本1901年投產的八幡制鐵所早了7年。

一位外國觀察家當時是這樣描述漢陽鐵廠的：“煙囪凸起，矗立云霄；層脊縱橫，密如鱗甲；化鐵爐之雄杰，輾軌機之森嚴，汽聲隆隆，錘聲丁丁；觸于眼簾，轟于耳鼓者，是為二十世紀中國之雄廠耶。”《東方雜志》驚嘆到：“漢陽鐵廠之崛起于中國，大有振衣千仞一覽眾山之勢……”，將其視為中國崛起的標志。

從規模上看，漢陽鐵廠在當時的遠東首屈一指，張之洞很得意，至少到那時為止，這份政績工程很給總督大人長臉。之前曾國藩、左宗棠、李鴻章都不曾辦到的事情，現如今他張之洞辦到了，這怎能不令張之洞心潮澎湃呢？

但是當漢陽鐵廠正式進入試生產階段后，等待張之洞的將是一場徹頭徹尾的悲劇。

鋼鐵廠投入運轉后，張之洞志得意滿地等著煉出第一爐鋼鐵的喜訊，但他等來的卻是洋技師無法煉鋼的消息。氣急敗壞的張之洞趕緊將技師們招來詢問緣由，得到的回答是：煤不合適。

原來根據張之洞的安排，漢陽鐵廠采用的是馬鞍山煤礦所產的煤，而該煤礦的煤雜質比例較高，灰礦并重，根本不能用來煉焦。沒有焦炭，煉鋼機爐就形同一堆昂貴的擺設。為了不耽誤生產，張之洞無奈下令：高價從德國進口數千噸優質焦炭，以解燃眉之急。

焦炭到位后，煉鋼機爐總算是運轉起來了，很快，第一爐鋼水煉出來了。張之洞還沒松口氣，又出了狀況：鋼水冷卻形成粗坯后，檢測的結果卻是：質地脆、易斷裂、不合格！

頓感受到奸人愚弄的張之洞很憤怒，但他的憤怒終究沒能發泄出來，因為技師們告訴他，這回問題出在機爐本身，這批購自英國梯賽特廠的機爐采用的酸性配置不能去磷，而產自大冶的鐵礦石恰恰含磷較高，煉出來的鋼材含磷量大，便容易脆裂（煉出的鋼材含磷高達0.25%，遠遠高出鐵路用軌鋼材0.08%以下的要求）。

張之洞徹底無語了，因為這個問題出在他自己身上。

原來當他委托時任駐英公使薛福成在英國梯賽特廠代購煉鋼機爐的時候，該廠廠主開口就索要煉鋼所用的鐵礦石和煤炭樣本，理由是：“欲辦鋼廠，必先將所用之鐵、石、煤、焦寄廠化驗，然后知煤鐵之質地如何，可以煉何種之鋼，即以何樣之爐，差之毫厘，謬以千里，未可冒昧從事。”

當薛福成將英國廠主的要求轉給張之洞時，張之洞對此不以為然，認為這是英國人在有意刁難，以達到拖延漢陽鐵廠投產時間之“不可告人的目的”。

張之洞的心情其實是可以理解的，因為中英兩國遠隔重洋，若把礦石煤炭樣本送到英國去化驗這一來一回沒個半年是不可能的。而此時戶部的撥款已經到位，鋼鐵廠的基礎建設已然進入收尾階段。因此，這半年是急于收獲成果的張之洞絕對不能等的！

于是，張之洞給薛福成回了一封措辭強硬的電報：“以中國之大，何所不有，豈必先覓煤鐵而后購機爐？但照英國所用者購辦一分可耳。”

遇到如此沒頭腦又不講理的總督，英國人只好按照張之洞的要求“照英國所用者購辦一分”，這才有了之后的一長串悲劇的連鎖效應。此時的張之洞似乎感受到了“自作自受”這個詞的深層涵義。按說出了問題不能及時得到解決就應該馬上停工，待問題解決后再度復工不遲。但是將漢陽鐵廠作為面子工程的張之洞自己丟不起這個人，因為當過言官的張之洞心里十分清楚：把握著話語權的士林清流才不管這些技術問題，在他們看來，錢花出去了就得出成果，不出成果就是辦事的官員無能，就有上書彈劾的理由。正所謂：煉出什么質量的鋼最多只是水平問題，但是遲遲煉不出鋼那就是態度問題，肯定就得挨罵的。

所以，漢陽鐵廠以生產這種不合格的鋼材的方式一直持續運營到了1908年，而為了總督大人的臉面，生產出來的大量“廢材”當然不能用于修建盧漢鐵路，就只好堆積在廠區任憑日曬雨淋，造成了巨大的虧損和浪費。為了貼補年年虧損的漢陽鐵廠，張之洞被迫拆東墻補西墻，用當時盈利的湖北織布局的利潤去填鐵廠這個爛攤子，非但于事無補，反而讓湖北織布局怨聲載道。

堅持到1898年，張之洞實在堅持不下去了，甩掉了這個讓他既愛又恨的燙手山芋，將原來官辦的漢陽鐵廠改制為官督商辦。接下“山芋”的人叫盛宣懷，這位中國近代與胡雪巖齊名的官商本來在李鴻章的門下，自李鴻章因甲午戰爭戰敗而失勢后，盛宣懷便審時度勢地改換了門庭，投到了張之洞的幕下。這位官場和商場經驗豐富的老手接手漢陽鐵廠后，便著手對廠子進行了改革。

首先，從1898年開始，他將煉鋼用煤由馬鞍山煤礦改成了“磺輕灰少，適于煉焦”的萍鄉煤礦，徹底解決了煉鐵用煤焦炭的供應問題。并以此為基礎，初步形成了“以萍鄉之煤，煉大冶之鐵，以大冶之鐵，制漢陽之械”的漢冶萍公司的雛形（1908年正式成立）和“以漢陽煉鐵廠為中心，實兼采鐵、煉鋼、開煤三大端為一事”的鋼鐵工業鏈。鑒于這三地分隔較遠，但有長江水系互為聯通，所以又由張之洞出面，向武漢揚子機器公司訂購了十數艘蒸汽小輪船，用于拖帶裝載著鐵礦石或者煤炭的木船來往于大冶、漢陽和萍鄉三地之間。在很長一段時期，由這些小火輪牽引的一串串滿載礦石和煤炭的木船隊好似一列列水上小火車，成為了漢、冶、萍三地的獨特一景。

至于機爐不合用的問題，盛宣懷又向日本借款300萬元，將原來的機爐改用堿性配置的馬丁機爐，才制出優質的鋼軌用鋼。當這一切改造完畢的時候已經是光緒三十四年（1908年）了，而此時張之洞早已離開湖北調入京畿。

對于漢陽鐵廠創制期間的教訓，在宣統元年（1909年）張之洞去世后，漢冶萍公司的經理葉景葵這樣評論道：“假使張之洞創辦之時，先遣人出洋詳細考察，或者成功可以較速，糜費可以較省。然當時風氣錮蔽，昏庸在朝，茍無張之洞鹵莽為之，恐冶鐵萍煤，至今尚蘊諸巖壑，亦未可知，甚矣功罪之難言也。”雖然話中有為張之洞的魯莽開脫的動機，但是也承認了建廠之初所受之挫折的主因還是在于張之洞的“鹵莽為之”。

插手北洋海防

1894年，正在張之洞為漢陽鐵廠這個爛攤子焦頭爛額的時候，局勢又生巨變，清政府在甲午戰爭中戰局日漸不力，李鴻章的淮系陸軍面對日軍的凌厲攻勢節節敗退。是年年底，朝廷決定棄淮用湘，時任兩江總督的劉坤一受命率領新募的湘軍出山海關對日作戰（當然表現連淮軍都不如）。所遺兩江總督的缺由湖廣總督張之洞代為署理。借著這個署理兩江總督的機會，張之洞得以參加了檢討甲午戰敗的第三次海防籌議。

不同于前兩次海防大籌議的轟轟烈烈（指的是1874 年日本侵臺事件后的第一次海防大籌議和1884～1885年中法戰爭結束后的第二次海防大籌議），此次海防籌議的參加者僅僅三個人：一為直隸總督兼北洋通商大臣的王文韶，二為此時還在關外負責裁撤遣返軍隊事宜的兩江總督兼南洋通商大臣的劉坤一，第三位就是此時正在署理兩江總督的張之洞。

這個時候，曾經艨艟云集的北洋海軍已經不復存在，北洋海防門戶為之洞開、形同虛設，重建北洋海防成了刻不容緩的議題。光緒皇帝為此向王文韶、劉坤一和張之洞發出上諭，要求他們對重建北洋海防提出切實可行的建議。

但劉坤一和外號為“油浸枇杷核”的王文韶的表現都非常消極，只有張之洞的態度最為積極，他那洋洋灑灑長達萬言的上奏開篇就有“今日御敵大端，唯以海軍為第一要務，故無論如何艱難，總宜復設海軍”之鏗鏘有力之詞。張之洞在條陳中對重建海軍的謀劃也十分具體：“近日海戰，洋人皆以快船快炮為要著，與從前專恃船堅炮巨稍異。大約每一軍必有大鐵甲艦二三艘為老營，而以穿甲快船為戰兵，以魚雷炮船為奇兵。每軍約配穿甲快船四五艘，魚雷炮船七八艘。”雖然還是以北洋海軍的編制為母本，沒有什么新意，但是比起消極怠工的王文韶和搗糨糊的劉坤一，高下還是立判的。

張之洞之所以如此積極，并非他在這個敏感時期腦子進水，因為在這積極背后有著更深層次的政治訴求。

當時，北洋僅剩下“通濟”、“復濟”（原北洋海軍“康濟”）練習艦和“飛霆”、“飛鷹”號驅逐艦（由李鴻章在甲午戰爭期間向英國、德國購買，但因兩國中立被扣押，直到戰后才放行）共4艘。為了加強北洋海防，清政府從南洋抽調了“開濟”、“鏡清”、“寰泰”、“南瑞”4艘巡洋艦（均在2000噸以上）及福建的“福靖”號巡洋艦（1030噸，就是張之洞在任兩廣總督期間向船政協款建造的4艘巡洋艦中的最后一艘，因無款支付而改由福建自行接收）來北洋駐防。

由于此時北洋剩下的4艘軍艦噸位小、武備弱，而“福靖”在調來北洋不久就在旅順口外遭遇暴風而告全毀，事實上挑大梁的只有南洋的4艘巡洋艦而已。更何況當時李鴻章已然淡出政治舞臺，而論及此時在洋務和海防事務上的資歷和聲望，無人能與張之洞相匹敵，如果此時能爭取朝廷決策重建海軍，那么在張之洞看來，重建海軍的主導權必然落在他自己的肩上。到時候，自己的名望和地位必然又將更上一層樓。

事情似乎也在張之洞的預料之中，在折子遞上去后，雖然中樞不置可否，但是張之洞通過多方渠道打聽到了一個消息，總理衙門已經電告駐德公使許景澄，要求“查明德國鐵甲船訂造需費數目，有無現成之上等船出售？”“查明最堅利之船需費若干？幾時可成？”這說明朝廷確實已經做出了決策，要重建海軍。然而讓張之洞萬萬沒有想到的是，他非但沒有等到朝廷的任命，反而等來了調令。因為劉坤一處理完關外之事回到了兩江總督的本任，而原本是暫時署理兩江總督的張之洞被調回了湖廣，從而被排擠出了重建海軍的圈子。重建海軍的大權被收歸中央，由總理衙門一手操辦。

對此張之洞曾經百思不得其解，但當他拿到了新一屆總理衙門的名單時，他恍然大悟了，因為他在總理衙門的名單上發現了一個名字：翁同龢。

甲午戰爭后，恭親王奕和慶親王奕劻主持的總理衙門經歷了大換血，與洋務大佬李鴻章交厚的徐用儀、孫毓汶等相繼下課，翁同龢、李鴻藻等清流大佬取而代之，而李鴻藻此時畢竟年事已高，已經基本不管事，真正的辦事實權還是落在了翁同龢的手中。作為一個靠反對地方督撫把持洋務大權而起家的南清流領袖，翁同龢自然不愿意再看到洋務大權繼續由地方督撫把持，更何況還是由他原本就看不順眼的張之洞把持。回想起來，張之洞的那份折子不過就是中樞壓服反對重建海軍聲音的投槍，至于主導權，這回中樞是鐵了心自己干，不再假督撫之手，有“猴精”之名的張之洞這回是徹底被朝廷當了一回槍使。

郁悶的張之洞回到了湖廣總督的本任，很顯然，他謀劃重建海軍主導權的計劃因為朝廷中樞的“專斷”而成了泡影。不過張之洞自是不會甘心，新的謀劃已在他胸中醞釀，他還是有機會的。

責任編輯：安翠香