明代科試經義文失范及其政治原因

劉建明

（浙江省旅游發展研究中心 社科部，浙江 杭州 311231）

朱明王朝建立之初，為了守住已有戰果，十分注重對臣民的思想控制，而實現這一目的的最主要途徑就是設科取士，制定經義文書寫規范，要求士子作文須做到：理宗程朱、辭尚簡潔。

一

到了天順朝前后，士子作文偏離了朝廷設定的軌道，官方把文風上的這一轉變稱為“奇詭”之風，其表現形式主要有三個方面：

（一）考官出題割裂經旨

經義文割裂經旨的出題形式在天順朝就已經出現了。天順三年（1459），溫州府永嘉縣教諭雍懋上疏：“考官出題多摘裂牽綴，……浙江鄉試春秋摘一十六股配作一題，頭緒太多……且《春秋》為經，屬詞比事變例無窮，考官出題往往棄經任傳，甚至參以己意。”[（1]卷七十一）對于這種出題方式導致的后果，明人丘 感言：

近年以來，典文者設心欲窘舉子，以所不知，用顯己能。其初場出經書題，往往深求隱僻，強裁句讀，破碎經文。于所不當連而連，不當斷而斷……以此初場題目數倍于前，學者竭精神，窮日月有所不能給，故于策場所謂古今制度、前代治跡、當世要務，有不暇致力焉者。甚至登名前列者，亦或有不知史冊名目、朝代前后、字書偏旁者，可嘆也已！提學憲臣為小試，其所至出題，尤為瑣碎，用是經書題目煩多，學者資稟有限，工夫不能偏及，此策學所以幾廢，而科舉所得罕博古通今之士也[2]。

偏題、怪題耗費了士子大量的精力，不僅嚴重背離了朝廷向士子灌輸儒家義理的初衷，還極大限制了士子接受較多知識的可能。

（二）士子答題援用佛、道

至晚在嘉靖初期，士子的經義文出現了援用佛、道的創作傾向。嘉靖六年（1527），朝廷曾申斥過：“科場文字，務要平實典雅，不許浮華險怪，以壞文體”。[3]對于明代后期經義文援引佛、道之風，馮琦說：“今且尊二氏以操戈背棄孔、孟，非毀朱、程，惟南華、西竺之語是宗是競，以實為空，以空為實……取佛書言心言性略相近者，竄入于圣言，取圣經有‘空’字、‘無’字者強同于禪教?！盵4]一部《四書集注》考了數百年，考生對其中的內容已經是滾瓜爛熟了，每科考試的題目基本相同，每個考生答題的內容又基本相似，答卷實在是沒有什么新意，令人厭煩?？忌鷮⒎?、道的義理言詞摻用到其中，勢必會給文章的內容帶來一些新鮮的東西，讓考官耳目一新。

（三）士子試卷文辭繁冗

嘉靖中期之前，經義文雖也有超過書文200字以上、經文300以上的字限，如王守仁以“志士仁人”為題的作文就有651字之多[5]，但類似這樣的長篇巨制只是個別現象，而到了嘉靖中期之后，長篇巨制成為主流，楊廷樞就此說：“嘉靖初載，文格簡練，亦間有長篇，中、晚則長篇多而簡練者間出矣！”[6]

為此，朝廷不得不在嘉靖四十四年（1565）從政策上對經義文字限做出調整。此一議案最早由耿定向提起，他在《申飭科場事宜以重選舉以降圣化疏》中是這樣說的：

國初科場所取，初場經義多不過三百余字，故士得有余力以及于二三場，當時不獨人有實學、世有真才，而為主司者，亦有據憑得以悉觀其蘊。即嘉靖初年，曾申限字之法，一時文體尚有可觀。近日場中所取多至千余字者，即少亦不下七八百字， 竊支蔓，音義無當。士方畢一生之精力以從事于無用之虛文，又何暇博習古今，曉練世務，以待國家異日之用也哉！此其為弊義淺鮮矣。近奉該部題準通行，考官閱卷，必文理純正簡實方準中式，蓋鑒于此。然竊謂須是嚴定限字之法，明示中外，使士人曉然知有章程而后可。臣又惟先年限字之制，經義止是二三百字，今積習已久，欲其卒改，一時難行，合無限定五百字，漸令復古，但過此一字，即為違式，不□謄紅，如更能簡潔者，尤當甑錄。其論策亦量為程限，毋令浮冗，如此行之，逾時可使士習崇雅黜浮，不至虛費精力，而主司亦不至為浮靡之習所眩瞀矣[7]。

耿氏的提議很快得到了允準[8]。（1582）事實上，此后的士子并沒有真正恪守朝廷調整后的500字限，否則當時的君臣就不會有這樣的言說了：“明初科舉，詔令舉子經義無過三百字，不得浮詞異說，……百余年后，文漸冗長，凡千百余言，庸陋支離，無惡不備?！盵9]

二

導致科試經義文風氣轉變的因素很多，僅政治層面上的原因主要有四個：

（一）朝廷放松對佛、道的管制

就總體而言，明代朝廷對佛、道的管理采取的是兩手政策，一手是抑制其發展，不使其發展失控；另一手是給予一定程度的扶植，積極利用其治世功能，只不過是在不同時期兩手的力度不同罷了。相比較而言，洪武至宣德期間，朝廷限制的力度要明顯大于扶植的力度，而到了明正統之后，情況正好顛倒了過來，朝廷扶植的力度要遠遠大于抑制的力度，以至佛、道規模的發展幾乎失控，尤其是明英宗[10]5371、代宗、武宗、世宗[10]3516時期，朝廷每次度牒都在萬人以上。大量的佛、道教徒“或居寺觀，或寓人家，動以萬計?！盵11]6458－6459

佛、道教徒游居民間的行為，極大地促進了佛、道義理向士人階層的滲透。此時，很多文人士大夫對佛、道義理表現出濃厚的興趣。謝肇 《五雜俎》載“：今之釋教殆遍天下，琳宇梵宮盛于夤舍，唪誦咒唄囂于炫歡，上自王公貴人，下自婦人女子，每談禪拜佛，無不灑然色喜者?！盵12]1653

文人對佛、道義理的接受，直接促進了明代后期多元思想的融合，很多考官的思想中佛、道印跡十分明顯，其中包括：擔任萬歷五年（1577）和萬歷八年（1580）兩科會試主考的申時行、萬歷八年（1580）和萬歷十一年（1583）會試主考的余有丁、擔任萬歷十一年（1583）房考的馮夢禎、萬歷十一年（1583）和萬歷十七年（1589）會試主考的許國、萬歷十四年（1586）會試主考的王錫爵、萬歷三十一年（1603）應天鄉試考官的陶望齡、萬歷三十二年（1604）會試主考的唐文獻、以及萬歷四十一年（1613）會試主考的葉向高，等等。在這種多元思想雜糅的境況之下，士人已經很難對程朱與程朱之外的其它學說確切區分了。他們的思想往往兼蓄多個學派，已經難分彼此，這種思想狀態深刻影響了當時的經義文寫作。

（二）考官對經義文審美形式的提倡

明代后期的很多考官十分關注經義文的寫作技巧。馮夢楨指導李君實作經義文時，讓他研習名家程文格律[13]，清楚地透露了文辭格律是這位考官選士的一個重要標準。事實上，在這些考官當中，很多人本身就是經義文理論家。擔任過江西鄉試考官的董其昌，作有《文訣九則》，總結出了經義文創作的九條原則。陶望齡為萬歷三十一年（1593）應天鄉試的考官，同樣十分注重經義文的創作技巧，他在《陽辛會稿序》中說：

今之為經義者有三病：有善繪眉目口鼻而不知位置者，加目于眉，進口于鼻，故雖善而不似人；有善繪知位置而未肖者，似人矣而非所貌；又有 眉口鼻修短美惡一如所貌，而形合神離、色符意槁者。此三者皆工文者之通患也。求之于今，眉與目爭序、口與鼻競長者多，況其它乎？[14]

陶氏的這段話涉及了經義文結構的安排、語言的運用、以及形神關系等三個層面，應該說對經義文的批評是比較系統的。似乎可以下這樣一個論斷：考官對經義文章法技巧、藝術形式的重視，直接導致了明代經義文分股論說體式的形成。

科舉考試的取士權掌握在考官手中，考官這種重視經義文寫作技巧，對經義文審美文風的提倡，直接反映到他們的取士行為。史載，在景泰二年（1451）的會試中，考官專以文辭取士，“江北之人文詞質實，江南之人文詞浮贍，故中第者南人恒多，北人恒少”[8]。（1555）考官的這種行為會對士子作為產生直接引導，士子們為迎合考官需求，一味地追求經義文在形式上的創新，從而使得這一文體在形式上開始變得日趨繁冗了起來。

（三）考官好異說取士行為的引導

考生參加科舉考試的目的是為了登科及第，往往是“躁于趨進，亦投時好，競出新奇?！盵15]江以達為嘉靖五年（1526）進士，作文喜歡“險語”，主試福建時，劉汝楠即“以險語迎合得置首解。”[16]嘉靖十八年（1539），禮部的一份奏疏首次言及過這樣的風氣：“今試錄所刻之文，士子視以為向趨，彼見詭異不經之文尚在所錄，必曰主師所崇尚如此，有不靡然仿效之乎？如是雖日諄諄然戒之無益也?！盵1]（卷七十）王錫爵也說：“士之字雕句繢，剽獵諸子二氏之唾余，見謂弗收，至主司自為辭，非諸子二氏無取也，籍具在此，可謂不欺否？”[17]朝廷政策規定是一回事，考官取士的標準又是一回事，可以說，考官的喜好對科試經義文之走向產生的導向作用是極為直接的。何良俊就此說：“朝廷求士之心，其切如此，而有司取士之術，其乖如彼，余恐由今之日以盡今之世，但用此輩布列有位，而欲致隆古之治，是猶以鴆毒愈疾，日就羸憊，必至于不可救藥而后已耳。”[18]22

（四）朝廷政令無法執行

為有效扭轉科試經義文偏離政策規定的風氣，朝廷頻繁發布政令，申明經義文寫作規范，從天順三年（1459）開始，一直到崇禎朝滅亡，申明的總次數至少有32次之多，時間密度也呈遞增之勢。此外，朝廷還制定了一些其他整治經義文風氣的措施：

首先，以懲處的方式來儆示天下?？瓶际孔邮墙浟x文的寫作者，他們首當其沖會成為朝廷主要的懲治對象。有明一代，朝廷制定處治違反經義文規范的考生的政策始于嘉靖初期，處治方式最初只有兩種：一種是取消考生當年科考的及第資格，另一種是由主司奏明朝廷另行處治，如杖責等。違禁士子最終會遭遇何種命運，要視他們的經義文違反朝廷規范的程度而定。嘉靖十一年（1532），世宗下旨：“近來士子經義詭異艱深，大壞文體，誠為害治，其出榜曉諭。今年會試文卷必純正典雅、明白通鬯者方得中式，若有仍前鉤棘詭僻，痛加黜落，甚則令主考官奏聞處治。”[1]（卷六）嘉靖中期，朝廷加重了對違禁士子的懲治力度，又增加了一種新的處治方式，即對于違禁情節嚴重的考生，朝廷將予以除名，永遠不許再試。嘉靖十七年（1538），世宗詔令規定：考生作文“駕虛翼偽、鉤棘軋茁”，一律黜落，而對于那些違規情形嚴重的考生，要“奏請除名，不許再試！”[1]（卷二十三）此后，這三種方式并行使用，成為了明廷處治違禁士子的主要手段。考生做了違反規定的經義文要遭受懲處，考官命題違反規定、及選錄了答卷不符合政策規定的考生同樣要遭受懲處。就懲治考官的具體形式而言，主要有下獄、罷官、降職和罰俸四種。

其次，實行提學負責制。明代后期，朝廷還制定了針對提學官的處治措施，提學官遭受懲處的原因在于他們沒能扭轉轄區士習，沒能起到整治文風的作用，最早將提學官列入處治對象的時間是在萬歷十六年（1588）。在這一年，萬歷皇帝下旨：“若文體違式，系提學官造士不端，宜從重參治。”[1]（卷四十九）提學官在考滿后，是否能夠得到升遷，要視他們個人的工作業績而定。

再次，頒行程文令士子模范。為了使科考士子能夠恪守經義文標準，在每次鄉試、會試之后，朝廷都會讓考官從中式的試卷中選出符合政策規定的試卷，結集刊刻，頒發到各地學校以示模范。有明一代，這一成式始于洪武二十一年（1388）戊辰科的會試。[19]刊刻的內容要以士子的墨卷為準。然而，部分考官由于個人政績的需要，往往棄士子的墨卷不用，親自代作進呈，邀寵請賞。嘉靖四年（1525），鄧顯麟對考官的這種弄虛作假的行為說：“臣切（竊）惟鄉試、會試有錄本進呈上覽，得信天下，近來往往假舉子之名刊刻試官之作，吾誰欺、欺天乎？且使草茅之葵霍竟同魚兔之筌蹄，名雖甄錄而文已失其真矣。合無今后刊刻試錄，止用舉子本色文字，考官惟精白一心專事讎校，庶上無假借欺君之非，下無失實蹈偽之誚?！盵20]卷下

從實際情況來看，明代后期朝廷頒發到學校的范文除了考生的墨卷外，還有考官親自作的程文。萬歷十五年（1587），朝廷曾選刊歷代程墨一百七十篇頒行天下學校。萬歷二十年（1592），還刊刻了十八房考官的程文集《鉤玄錄》。

值得注意的是，朝廷這種頒布程文的行為導致了兩方面的不良后果：

第一，很多士子棄儒家典籍不讀，通過記誦這些舊文來應付科舉考試。萬歷二十三年（1595）會試，鄒泗山的試卷為房師所賞，被“薦為榜首”，有人言其“前場七藝，盡錄坊刻，自破承至結題，不易一字，坊間尋刻魁卷，亦不復改竄”[21]。萬歷四十四年（1616），吳道南和劉楚先主試會闈的時候，發現成績第一名的沈同和與第六名的趙鳴陽有兩篇作文內容雷同，且皆出自以往舊文[22]。

記誦舊文的風氣興起之后，士子對程、朱義理變得陌生起來。袁宏道在《陜西鄉試錄序》中說：“臣竊嘆昔之士以學為文，而今之士以文為學也。以學為文者，言出于所解，而響傳于所積，如云族而雨注，泉涌而川浩，故昔之立言難而知言易也。以文為學者，拾余唾于他人，架空言于紙上，如貧兒之貸衣，假姬之染黛，故今之立言易而知言難也?！盵23]不讀原典，勢必不能做到貫通文義，往往還會因不通原典而誤摻程、朱之外的其它學說。

由此可見，朝廷頒布程文導致士子記誦舊文風氣的形成，不僅使經義文失去了衡量賢才的效用，還會因士子不通儒學、摻用異說，嚴重削弱了主流意識形態的教化功能。

第二，明代后期的試錄文很多并不符合朝廷標準規定，這類文章刊發后，會產生負面的導向作用，致使士子的經義文創作偏離了標準規定。夏言在《請變文體定程式簡考官三事》中就此說：“近年……各處試錄文理紕繆、體裁龐雜，殆不可觀，以致初學之士不辨臧否，方且爭效所為，至于平日善為文者亦不能守其故步，反遷就其非繆以市合一時，則文之弊也。”[24]

最后，禁止私人刊刻經義舊文。明代后期，出版業極其發達。士子記誦舊文的需求促成了書坊刊刻舊文的動機，出版業的飛速發展為書坊刊刻舊文提供了物質基礎。明代后期時文的刊刻出版因此而變得極其繁墻上房翻瓦，攘奪中式姓名，人吏環視莫之敢禁，是以試錄未及進呈上覽，而京城家喻戶曉矣！”[26]卷下

這些被刊刻售賣的舊文，大致有四類：一是程墨：“三場主司及士子之文”，《鉤玄錄》即屬此類；二是房稿：“十八房進士平日之作”，《藝海元珠》、《閱藝隨錄》皆屬此類；三是行卷：“舉人平日之作”；四是社稿：“諸生會課之作”。[26]

這些被刊刻的文章到底質量如何呢？沈鯉說：“照得近年以來，科場文字漸趨奇詭，而坊間所刻及各處士子之所肄習者，更益怪異不經，致誤初學，轉相視效”。[8]1595-1596讓這類不規范的文章流布天下，其產生的負面效應也就可想而知了，正所謂文體壞導致士習壞，士習壞致使國運衰。

為了消除這種負面影響，朝廷頒布政令，禁止書坊私自刊刻印賣違制舊文。正德十年（1515）十二月，南京禮科給事中徐文溥首次上疏：“近時，時文流布四方，書肆資之以賈利，士子假此以僥幸，宜加痛革，凡場屋文字句語雷同，即系竊盜，不許謄錄，其書坊刊刻，一應時文悉宜燒毀，不得鬻販，各處提學官尤當禁革，如或私藏誦習不 者，即行黜退?！盵10]2631這種規定最早是由嘉靖前期的提刑按察司副使魏校實施的：

書鋪當禁之書，一曰時文，蠹壞學者心術；二曰曲本，誨人以淫；三曰佛經，四曰道經，扇惑人心。先已通行禁革，委官宜責取各鋪、并地方總小甲鄰佑結狀，如再發賣前項書籍，重治以罪，再不許開書鋪；仍大書告示，張掛關隘去處，不許從外省販賣前項書籍私入廣東境內，不時差官盤驗，以詰奸弊[27]。

萬歷中期之后，轉由中央機構正式頒布：萬歷二十四年（1596），禮部尚書范謙疏：“使知近習在所必禁，坊間新刻詭異主意時文，轉相蹈襲，惑亂初學，有妨士習。提學官即行查核，將板劈毀，勿得傳布，本部仍行吏部，凡提學官升轉各以轉移士習與否以為殿最，庶斯文之統紀不淆，祖宗之法紀愈肅，諸所得士必光明純正，用以成人才、維世道，所 益不淺矣?！比f歷皇帝批復說：“近來文體險怪，屢經明旨申飭，全無改正，這所奏依擬著實舉行?！盵1]卷四十九崇禎皇帝繼續推行此項政策：“房刻有文體怪誕的，各學臣即行毀板。夫房刻法非學臣所得問，尚嚴重如此，況似刻乎？今后爾士子不但妄刻窗稿，欺世自媒，概行禁絕！”[28]

事實上，朝廷制定的這些整治經義文文風的措施并沒有被嚴格執行，馬從聘就此說：“文體之醇漓關士風，士風之邪正關治化。邇來文體弊壞，屢廑宸綸，申斥厘正，不啻再三，而其敝乃益甚，良以禁令止屬之空盛，對此，李詡不無調侃地說：“今滿目皆坊刻矣，亦世風華實之一驗也?！盵25]在商業利益的刺激下，不僅時文刊刻的數量空前繁盛，而且傳播的時效也快得驚人。鄧顯麟《夢虹奏議》云：“切（竊）見京闈填榜之夕，有等射利光棍公然持梃談，革懲未見之行事，以故忽明旨而不信，玩禁例而不遵，法之不行，自上始耳?！盵29]何良俊在南京時，曾經傳令于督學趙方泉和福建巡按御史，讓他們分別將上江和建寧等處書坊刻行的時義盡數燒除，但二人只是空言應付，并沒有付諸實施[18]24。

概而言之，一項政策能否達成預期效果，關鍵在于執行力，而與之相關的其它抵制政策的推行，及當道官員的喜好、消極不作為等，都會成為消弭該項政策執行力的因素，致使目標與結果難以合拍。明代朝廷試圖以經義文約束士人的思想，以實現朱明王朝的長安久治，然而朝廷大開度牒之門、考官隨意取士及怠政行為，則銷蝕著這一目的的達成。從維護朱明王朝穩定的角度來講，是極其不利的；但從經義文的發展角度而論，則是有益的，這有利于此一文體思想的豐富和審美的多元。

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【責任編輯 曹 萌】