我有許多小秘密蘋果A8X采用八核GX6X50

■王碧輝

我有許多小秘密蘋果A8X采用八核GX6X50

■王碧輝

最新的iPad Air 2性能著實讓人眼前一亮，在CPU上，A8X給了大家一個驚喜，這是蘋果首款三核芯片，也是為數不多原生設計的三核處理器。但是看到實測數據，GPU的表現更讓大家大吃一驚。剛開始大家猜測是GX 6650，但評測機構AnandTech在一份最新報告中指出，iPad Air 2的GPU實際上是未出現在Imagination產品庫中的特別定制八核版GX 6X 50。

受限于功耗和體積，手機端的A8采用的GPU只是增強版四核GX 6450，沒有在手機端使用萬眾期望的滿血版六核GX 6650嘗試碾壓Tegra K1。而從根據iPad Air 2實測性能數據，A8X GPU幾乎鐵定是滿血版GX 6650，但現在AnandTech研究發現，人家用的其實是飆血版！

AnandTech發現昨天發布的PowerVR 7XT/7XE系列，最多可以配備16個核心，聲稱是上代的兩倍，再次確認6XT系列有八核，更確切地說是八個流處理器簇(USC)，但公開型號最高只有六核GX 6650，八核是蘋果和Imagination私人訂制的產物，至少目前，只有蘋果才能用。

而且GFXBench 3.0測試數據令人起疑，特別是其中的填充率測試，A8X的成績是A8的整整兩倍，顯然不是六核對四核的正常表現，甚至高頻六核也不可能。而經過確認，GFXBench 3.0的這個成績是準確的，不像3DMark填充率測試受帶寬限制，更純粹、更能反映真實硬件規格。

而ChipWorks到現在都沒公開A8X的芯片級照片，AnandTech還是從消息人士那里拿到了一張A8X的內核照片，雖然分辨率不高但足以看到各個模塊了，尤其是GPU的八個簇極為顯眼，布局和也四核的A8 GX 6450很相似。但很可惜由于保密需要，這張照片現在還不能公開。核心照片確認，A8X的三核是原生的，并沒有隱藏的第四個核心。

蘋果不可能用上了剛發布的PowerVR 7XT，所以只能是八核版的6XT。除了ALU單元和浮點、紋理、像素等相對于GX 6450翻一番之外，蘋果還做了一些很必要的互聯設計，使得八個GPU核心可以全速開動，當然功耗、電源管理也要優化一番，但除此之外，就真的沒什么了。

而借助內核照片，我們也終于知道了A8X的具體大小，大概是12.5×10.0＝125平方毫米(基本上和猜測的差不多)，略大于123平方毫米的A6X，是僅次于A5X的第二大蘋果芯片。同時，A8X的大小介nVidia GK107118平方毫米、Intel HaswellGT2雙核版130平方毫米之間。而A8X集成了多達30億個晶體管，遠遠超過了Intel Hasw ell GT3四核版的17億個，介于NVIDIA GK10435億個、GK10625億個之間，集成度相當高。相比于A8，它的晶體管數量增加了約50%，但面積只增大了40%。經過估算，GXA6850 GPU部分的面積是38平方毫米左右，約占整個處理器的30%。

雖然從性能提升的角度看這款八核GPU很美，但是iPad Air 2所需要處理的像素等圖形資源遠遠不是iPhone 6 Plus的兩倍，八核顯得略有些浪費，而實測也顯示性能只提升了大約30%。不過這也許是蘋果自己對設計GPU的一個嘗試，iPad Air 2采用的八核GXA6850設計是Imagination Technologies不提供的，是蘋果第一次對iOS產品的GPU進行定制。也許和CPU部分類似，再過1～2年，蘋果系列產品就可以用上自己的GPU，對硬件也擁有更強的掌控力。