哭墻

哭墻又稱西墻，耶路撒冷猶太教圣跡哭墻又稱西墻，亦有“嘆息之壁”之稱。公元初年，歐洲人認為耶路撒冷才是歐洲的盡頭，而這面墻則是歐亞分界線。

哭墻是耶路撒冷舊城古代猶太國第二圣殿護墻的一段，也是第二圣殿護墻的僅存遺址，長約50米，高約18米，由大石塊筑成，中間屏風相隔。猶太教把該墻看作是第一圣地，教徒至該墻例須哀哭，以表示對古神廟的哀悼并期待其恢復。祈禱時男女有別進入廣場墻前，男士必須戴上傳統帽子，如果沒有帽子，入口處亦備有紙帽供應。在女性區域，常見婦女涕泣交流地禱告。女性在哭墻不用蒙頭，但在禱告后，她們一步一步退出禱告區域，退出時仍面向哭墻，表示恭敬。

哭墻看起來和一堵巨大的石墻無異。每天都可看見猶太人自動分成男女兩撥，分別在哭墻的北南兩段祈禱，他們常常手捧《圣經》，一邊祈禱，一邊點頭（根據猶太教規，凡是念到圣人名字的時候必須點頭），有的人更搬把椅子面對哭墻，一整天都沉浸在與上帝的對話中；至于聞名世界的、把寫著心愿的紙條塞入哭墻墻縫的行為，倒不是猶太人的習俗，而是旅游者們的發明。歷經千年的風雨和朝圣者的撫觸，哭墻石頭也泛泛發光，如泣如訴一般。endprint