鋼鐵是怎樣煉成的

孫婧

今天的中國鋼鐵業(yè)既需要對技術(shù)矢志不渝的追求，系統(tǒng)的科技研發(fā)體系，以及強大的消化吸收再創(chuàng)新能力，同時還要兼顧資源環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展，把高污染、高能耗的鋼鐵工業(yè)區(qū)變成“綠色鋼城”。

從遠古時代開始，人類對于硬度的追求就已經(jīng)衍變成一種崇拜，這種崇拜一直持續(xù)到今天。但無論玉石、寶石，還是青銅、黃金，鐵成為生活中最重要的原料，才是人類社會進化史上最重大的事件，也正因為如此，恩格斯才將鐵器的時代稱為“英雄時代”。

人類最早擁有的鐵都來自“上天”，是不折不扣的奢侈品。從天而降、含鐵量極高的隕石，初次帶給人對這種硬金屬的神奇體驗。只有文明程度極高的一兩個國家掌握了煉鐵術(shù)，絲毫不亞于今天掌握了航天科技或生物基因一般的國家機密。在著名的荷馬史詩中，鐵與黃金同價。無獨有偶，《尚書·禹貢》中，鐵是僅次于金的貢品，最初僅被用于小件的珠寶上。

如果鐵的作用僅局限于貢品，那么被人類冶煉數(shù)量最多的金屬元素，就不會偉大到足以決定人類命運了。追溯鐵的冶煉史，可能是公元3000年前一次煉銅或煉鉛的副產(chǎn)品，但鐵的柔韌性與耐用性均大大超過銅，熟鐵放入炭火中加熱，然后淬火，再加熱、錘打，經(jīng)過輪番加工處理，使鐵質(zhì)變得十分堅硬。

但如果要評選凝結(jié)人類智慧最多的金屬，鐵一定會榮登榜首。盡管鐵的熔點比銅高得多，冶煉難度大得多，但鐵礦在地球上廣泛分布，公元前5世紀(jì)的凱爾特人用木炭將鐵礦石融化成海綿狀的碳化鐵，經(jīng)過反復(fù)“錘打”，把石頭變成了閃著寒光的堅硬鐵器。碳微粒的加入化鐵為剛，鐵的硬度進一步飛躍。

鐵器的出現(xiàn)迅速改變了社會從生產(chǎn)到生活的方方面面。木犁裝上鐵鏵后，耕地效率大幅提高。鐵制農(nóng)具使大量林地被開墾為耕地，糧食產(chǎn)出大增。鐵制工具使木匠如虎添翼，改變了建筑和艦船的面貌。

賈德·戴蒙的著作《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》，獲得了普利策獎及英國科普書獎。作者試圖在一本科普書里提供“最近13000年來所有人的簡短歷史”。對于不同文明的不同命運，采礦、冶煉技術(shù)的使用，工業(yè)化的端倪至關(guān)重要：使用鋼鐵武器的帝國能輕易消滅或征服使用石質(zhì)或木質(zhì)武器的部落，作者認(rèn)為，從公元1500年開始的技術(shù)與政治的差異，是導(dǎo)致現(xiàn)代社會不平等的直接原因，而文明本身并無優(yōu)劣。

賈德·戴蒙的觀點并非因僅僅無情駁斥了歐亞霸權(quán)或歐亞知識分子的道德優(yōu)越感而受到推崇，他確實找到了人類社會的進步密碼。

是鋼鐵構(gòu)筑起了現(xiàn)代工業(yè)國家的骨架。現(xiàn)代鋼鐵業(yè)始于19世紀(jì)初，但直到二次世界大戰(zhàn)以前，鋼鐵產(chǎn)量仍然有限，生產(chǎn)國也不多，且十分集中。1937年世界鋼鐵總產(chǎn)量1.1億噸，美國、西歐占總產(chǎn)量四分之三，加上蘇聯(lián)，三個區(qū)域壟斷了世界87.5%份額。鋼鐵工業(yè)是現(xiàn)代工業(yè)的基礎(chǔ)，它直接關(guān)系到一國經(jīng)濟的發(fā)展，地區(qū)經(jīng)濟部門與地域結(jié)構(gòu)的變動。

自二戰(zhàn)后的50年代起，工業(yè)地域自西向東擴展明顯，鋼鐵生產(chǎn)的高度壟斷被打破。從50年代中期起，日本鋼鐵工業(yè)發(fā)展極為迅速，1980年產(chǎn)量超過美國，躍居世界第二，中國則在1982年超過原聯(lián)邦德國成為世界第朔鐵生產(chǎn)大國。

鐵一經(jīng)出現(xiàn)，人類歷史馬上發(fā)生轉(zhuǎn)折。驕傲的是，中國人是歷史上最早擁有鐵的民族之一，鑄鐵技術(shù)領(lǐng)先歐洲千年；可惜的是，古代中國一直沒能擁有超越手工生產(chǎn)階段的“釘子”。“釘子”是一種隱喻，暗示著最早實現(xiàn)專業(yè)化大批量生產(chǎn)的商品。而現(xiàn)在的中國早已掌握了這些復(fù)雜的生產(chǎn)體系，成為鋼鐵大國。這樣的跨越放在歷史長河中，可稱得上是“人類一大步”。

只是鋼鐵時代需要鋼鐵般的信念去追趕，一不小心又會落后。去年底國家提出5年內(nèi)壓縮8000萬噸鋼鐵產(chǎn)能的目標(biāo)，反觀困擾中國鋼鐵業(yè)多年的產(chǎn)能過剩，“過剩”的仍是落后產(chǎn)能，真正的好企業(yè)、好產(chǎn)品，仍然是市場所渴求的。現(xiàn)代鋼鐵業(yè)以較高的產(chǎn)業(yè)集中度、良好的戰(zhàn)略布局、重大的前沿工業(yè)技術(shù)、高檔次的產(chǎn)品為核心競爭力，防彈鋼板、高張力鋼板，鑄鍛鋼、磁石鋼等高端產(chǎn)品，是拯救產(chǎn)能過剩的靈藥。今天的中國鋼鐵業(yè)既需要對技術(shù)矢志不渝的追求，系統(tǒng)的科技研發(fā)體系，以及強大的消化吸收再創(chuàng)新能力，同時還要兼顧資源環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展，把高污染、高能耗的鋼鐵工業(yè)區(qū)變成“綠色鋼城”。

鋼鐵是怎樣煉成的，這似乎回答了另外一個更加宏大的話題：現(xiàn)代工業(yè)社會是怎樣煉成的。這不僅是現(xiàn)代化的標(biāo)志，也是時代的圖騰。endprint