微笑背后隱藏的力量

羅恩·古特曼

小時候，我經常幻想自己是一個超級英雄，可以拯救世界并讓所有人都快樂。于是我經常幻想在銀河尋找超人的故鄉氪星。這給我帶來許多樂趣，不過長大后，我終于明白科幻小說并不是超能力的源頭，于是我決定踏上真正的科學旅程，尋找更有意義的真相。

加利福尼亞就是我旅程的起點，我學習到了加州大學伯克利分校一項長達30年的研究內容。這項研究對一本舊年冊上學生的照片進行了分析，試圖對他們畢生的成功與幸福進行測量。通過衡量學生的微笑，研究者們得以預測一個研究對象的婚姻持續時間與美滿程度，他在幸福感標準考試中能夠得多少分以及他能給別人帶來多少啟發。

在另一本年冊里，我發現了巴里·奧巴馬的照片。當第一眼看到這張照片的時候，我以為他的超能力是來自于他超大的領子，但是現在我知道其實是來自他的微笑。

另一項令人頓悟的研究，是2010年由韋恩州立大學進行的。此項目研究了二十世紀五十年代前美國職業棒球聯盟球員。研究者發現，根據一個球員笑臉綻放程度可預測其壽命長短。沒在照片上露出微笑的球員平均壽命只有72.9歲，而微笑的球員平均壽命接近80歲。

好消息是，我們天生就會微笑。通過三維超聲技術，我們可以看到，即使在子宮中，正在成形的胎兒似乎也面帶微笑。出生之后，他們還是帶著微笑——他們大多在睡夢中微笑。即使是失明的嬰兒，聽到人聲時也會微笑。

微笑是全人類生理上最統一、最基本的表情。在巴布亞新幾內亞進行的一些研究中，保羅·艾克曼，世界上最知名的面部表情研究者發現原始部落中的成員雖然與西方文化相隔絕，并以其食人肉的宗教習性著稱，但他們也像我們一樣，在不同的場合下會露出微笑。

在全世界，有超過三分之一的人每天微笑超過20次。而每天微笑不足5次的人，占人口總數的14%。實際上，擁有最多超能力的要數兒童，他們每天微笑約為400次。

你有沒有想過，為什么與經常微笑的孩子們相處久了，你也變得愛笑了？瑞典烏普薩拉大學近期的一項研究發現，當人在微笑時很難同時皺起眉頭，這是因為微笑主導控制了面部肌肉。

在《物種起源》中提出進化論的查爾斯·達爾文還提出了面部反饋理論。其中提到，微笑這一行為實際上能讓我們的心情變得更好。在他的研究中，達爾文援引法國神經學家葛隆·杜鄉的研究，他通過給面部肌肉做電顫刺激來產生微笑。德國的一項相關研究中，研究者們在研究對象的微笑肌肉注射了肉毒桿菌后，通過功能核磁共振成像，對他們的大腦活動進行測量。測量結果也驗證了達爾文的理論，表明面部反饋控制了神經，對大腦中情緒信息的處理，這就讓我們在微笑時心情變得更好。

微笑啟動了我們大腦的獎勵機制，這是像巧克力這種公認的開心秘方都不能比擬的。英國的研究人員發現，一個微笑就能夠帶來相當于2000塊巧克力產生的腦部刺激。不僅如此，研究還表明，微笑帶來的刺激還相當于16000英鎊現金產生的刺激，笑一次就相當于得到25萬美元，這太值了！

經常微笑還能讓你變得更健康。微笑能夠幫助降低皮質醇、腎上腺素和多巴胺等增壓激素的水平，提高內啡肽等改善心情的激素水平并降低整體血壓。

如果這還不夠，微笑還能夠讓我們在其他人眼里更好看，賓州州立大學一項研究發現，微笑不僅能讓你更好看、更禮貌，還能讓你看起來更能干。所以如果你希望自己看起來更棒，更有能力，減輕壓力，改善你的婚姻；或者感受吃了一大堆巧克力后的快感，而不用擔心熱量過多；或體會你在多年未穿過的外套口袋里摸出了25萬美元時的狂喜；還有你想得到一些超能力的時候，微笑能夠幫助你以及身邊所有人活得更長，更健康，更幸福。

孫強摘自《文匯報》endprint