寄宿在外太空的人類大腦人類大腦

尤凱

想象一下，一個個白花花，軟綿綿的大腦在外太空漂移，時不時地來個親密接觸，這是何等的場面？是恐怖片嗎？還別說，這很有可能就是人類未來的宿命。 一部分研究人員認為，未來移民其它星球的關鍵在于徹底擺脫肉體的束縛，人類轉而僅僅以大腦組織的形式存在；另一個可行的做法是將腦細胞提取出來，將其冷凍并發往遙遠的星球，在抵達目的地之后再行解凍。

據英國《每日郵報》報道，科學家們正在考慮在未來我們是否將能夠脫離身體，只憑借大腦在其它遙遠的星球上生存。很多科學家相信我們的身體已經是“過時的”，因此我們必須盡快拋棄這個沒必要存在的“外殼”，從而讓我們能夠更好地適應遙遠星系中的環境，并將我們的生存對環境造成的影響變得更小。

在持有這種觀點的科學家當中，英國雷丁大學的控制論專家凱文·瓦維克便是其中之一。他認為我們致力于完善我們的身體是偏離主旨的行為，我們要做的應當是完全拋棄身體。他說：“大腦才是關鍵。盡管是在地球上，我們的身體都正在變得越來越不適應環境，我們并不需要它的存在。”

在此之前，瓦維克就曾做過一些奇特的實驗，比如在他自己的手臂內部植入一個射頻識別芯片，從而讓他的手臂變成一個“人機系統”。這枚芯片讓他能夠控制門窗、燈光、加熱器以及其他可以通過計算機控制的設備。

在2002年，他更是進一步植入了一臺可以與他的神經系統直接進行相互作用的芯片。這項實驗取得了成功。瓦維克的同事皮特·凱博德教授制作了一個機械手臂，植入瓦維克教授手臂內的芯片可以采集其手臂運動時的神經信號并以極高的精度輸出。這樣一來，凱博德教授制造的機械臂便可以以極高的精度模仿和重現瓦維克教授手臂的動作。

事實上，瓦維克教授的神經系統已經與美國哥倫比亞大學的因特網系統互相連接。在大西洋對岸的哥倫比亞大學，瓦維克教授可以遙控位于雷丁大學實驗室的機械臂并同時接收來自機械臂的反饋信號。而在另一項實驗中，瓦維克在他妻子的手臂里植入類似的芯片。他最終的目標則是實現某種類似心靈感應的交流方式。這項實驗的另一項重大成就就是它首次實現了兩個人之間完全通過神經系統電信號實現的相互交流。

真正能預示未來太空殖民發展方向的一項，那就要數瓦維克教授他們研制的一種“小鼠”機器人，名為“戈登”。這個“生物”完全是由一個老鼠胚胎的腦細胞控制的，它能夠做出一些決定，比如往哪里去，甚至就直接決定自己是不是想要移動位置或是干脆呆著不動。

這項實驗的目的是想在其身上復制人體神經系統試驗的結果，從而驗證是否可能在一臺機器或外星探索漫游車內部直接植入一個大腦。瓦維克教授表示，我們在未來可以將一艘裝載有人類大腦的探測器發往另一顆星球表面。

就這一問題，美國紐約大學的生物化學家馬修·廖同樣發表了自己的看法。馬修教授相信通過改造升級我們的身體，使其變得更加“環境友好”，我們將可以借此減緩全球變暖的步伐。他認為我們目前的肉身甚至在地球上也不會幸存太久，更不要說是在其他星球上。可是我們為何要將自己局限在地球這個一隅之地呢？馬修教授表示，提取出腦細胞，將其冷凍并發往遙遠的星球，在抵達目的地之后再行解凍，這或許將是一個可行的辦法。

詹姆斯·休斯是一位來自美國康涅狄格州哈特福德三一學院的生物倫理學家，他同樣希望未來將會出現一種新的人類存在形式，他甚至更進了一步，都不在乎是否還有保存大腦的必要。他認為將水和食物送入太空作為后勤保障是非常沒有必要的，他相信在很短的時間內我們就將能夠實現將自己的意識轉入某種體積非常微小但是又非常耐久的介質之中。