退讓的智慧

崔鶴同

嚴子陵與劉秀同在太學學習，后來劉秀起兵反王莽，他積極擁護。到了光武帝即位，嚴光便改換了姓名，隱居起來。光武帝想到他的賢能，就下令按照嚴子陵的形貌在全國查訪他。后來齊地上報說：“有一位男子，披著羊皮衣在水邊釣魚。”光武帝猜到那就是嚴子陵，便準備了小車和禮物，派人去請他。請了三次才到，安排在京師護衛軍營住下，好生款待。但嚴子陵仍懷念閑云野鶴的生活。

一天，光武帝親自來到嚴子陵居住的館舍，嚴子陵裝睡不起來。光武帝就進了他的臥室，摸著嚴子陵的肚子說：“哎呀子陵，就不能幫著做點事嗎？”過了好一會兒，嚴子陵才睜開眼睛，說：“過去唐堯那樣顯著的品德，巢父許由那樣的人，聽說要授給官職尚且去洗耳朵。讀書人本各有志，何以要到強迫人家做官的地步？”光武帝說：“嚴子陵，我竟然不能使你作出讓步？”于是便嘆息著離開。第二天，劉秀又派人請嚴子陵到宮里去，打算授予他諫議大夫的職務，嚴子陵不肯接受，把官帽放在府第的墻角就離開了，到富春山過著耕種生活。他活到八十歲，無疾而終。

南朝齊梁時的陶弘景，小時候很聰明。四五歲常以蘆荻為筆，在灰沙上學寫字。十歲看了葛洪的《神仙傳》等著作，“晝夜研尋”。長大以后，“神儀明秀，朗目清眉”，不到20歲，便作諸王侍讀的官，深受梁武帝的賞識。由于志不在官，不久他就向梁武帝辭官回鄉。此后，先是東陽郡守沈約幾次寫信邀請他，他不來；接著，梁武帝屢加禮聘，他也不出。梁武帝問他：“山中有什么值得你留戀，為什么不出山呢？”陶弘景先寫了一首詩，后畫了一幅畫作為回答。詩為《詔問山中何所有賦詩以答》：“山中何所有，嶺上多白云。只可自怡悅，不堪持寄君。”畫的內容是：畫了兩頭牛，一頭散放水草之間，自由自在；一頭鎖著金籠頭，被人用牛繩牽著，并用牛鞭驅趕。梁武帝看了詩和畫，領會他的用意，就不再強迫他做官。但是皇帝仍很信任他，“國家每有吉兇征討大事，無不前以諮問”，故當時人稱之“山中宰相”。后來，他在山中建了一幢三層的樓房，“弘景處其上，弟子居其中，賓客至其下”，關門讀書，與世無爭，最終完成了醫藥著作《本草經集注》，千古流芳。

三國時的阮籍，3歲喪父，家境清苦，勤學而成才。阮籍在政治上本有濟世之志，曾登廣武城，觀楚、漢古戰場，慨嘆：“時無英雄，使豎子成名！”當時明帝曹叡已亡，由曹爽、司馬懿共輔曹芳，二人明爭暗斗，政局十分險惡。曹爽曾召阮籍為參軍，他托病辭官歸里。正始十年，曹爽被司馬懿所殺，司馬氏獨專朝政。司馬氏殺戮異己，被株連者很多。阮籍本來在政治上傾向于曹魏皇室，對司馬氏集團懷有不滿，但同時又感到世事已不可為，于是他采取不涉是非、明哲保身的態度，或者閉門讀書，或者登山臨水，或者酣醉不醒，或者緘口不言。

鐘會是司馬氏的心腹，曾多次探問阮籍對時事的看法，阮籍都用酣醉的辦法獲免。司馬昭本人也曾數次同他談話，試探他的政見，他總是以發言玄遠、口不臧否人物應付過去，使司馬昭不得不說“阮嗣宗至慎”。司馬昭還想與阮籍聯姻，籍竟大醉60天，使事情無法進行。不過在有些情況下，阮籍迫于司馬氏的淫威，也不得不應酬敷衍。他接受司馬氏授予的官職，先后做過司馬氏父子三人的從事中郎，當過散騎常侍、步兵校尉等，因此后人稱之為“阮步兵”。他還被迫為司馬昭自封晉公、備九錫寫過“勸進文”。因此，司馬氏對他采取容忍態度，對他放浪佯狂、違背禮法的各種行為不加追究，他最后得以終其天年。

相比而言，范蠡功成身退時曾規勸文種：“狡兔死，走狗烹；高鳥盡，良弓藏。越王為人，長頸鳥喙，可與共患難，不可與共榮樂，子何不去？”文種不信。有一天，勾踐派人給他送來一口劍。文種一看，正是當年夫差叫伍子胥自殺的那口寶劍。文種后悔沒聽范蠡的話，只好自殺了。可憐文種不明白“敵國滅，謀臣亡”的道理，心存僥幸，執迷不悟，最終招致身首異處。

同樣，劉邦坐了天下，曾問韓信：“你覺得我可帶兵多少？”韓信：“最多十萬。”劉邦：“那你呢？”韓信：“多多益善。”劉邦：“那我不是打不過你？”韓信：“不，主公是駕馭將軍的人才，不是駕馭士兵的。”話雖如此，但言語之間韓信太狂妄自大，目中無主了，已埋下禍根。且后來他又與陳豨謀反，泄密，被呂后和蕭何施計，遵循劉邦曾給韓信“三不死”的承諾：見天不死，見地不死，見兵器不死！被用麻袋捆縛，于長樂宮鐘室被宮女用削尖的亂竹刺死，慘不忍睹。對此，司馬遷說：“假令韓信學道謙讓，不伐己功，不矜其能，則庶幾哉，于漢家勛可以比周、召、太公之徒，后世血食矣。不務出此，而天下已集，乃謀畔逆，夷滅宗族，不亦宜乎！”韓信居功自傲，覬覦權勢，鋌而走險，終遭滅頂之災。

謙虛謹慎，清心寡欲，遠離名利是非，乃不爭之爭，方能忠以為國，智以保身，逢兇化吉，頤享天年，名彪史冊。這也是退讓的智慧。

（編輯/張金余）