“衰”字究竟應(yīng)該念什么音？

張一兵

唐代著名詩人賀知章寫的《回鄉(xiāng)偶書》，多少年來一直被選入中小學(xué)語文課本（人教版小學(xué)二年級上冊）。歷年語文教師都把賀詩中“鄉(xiāng)音無改鬢毛衰”的“衰”字讀成cuī，并且對學(xué)生強(qiáng)調(diào)“衰”字在這首詩中不能讀成shuāi。

可是，今天不少語文教師卻讓學(xué)生們把“鄉(xiāng)音無改鬢毛衰”的“衰”字改讀成shuāi，對這些教師的做法，筆者不能贊同。他們之所以把“衰”讀成shuāi，是因?yàn)檎n本上的漢語拼音也是shuāi。

“鄉(xiāng)音無改鬢毛衰”中的“衰”字是念shuāi還是cuī？這引起了社會上教師、家長的熱議和爭論。某晨報(bào)記者為此專訪了語文專家。為什么“衰”字讀音要由cuī改讀成shuāi？這位專家是這樣解釋的：“在古今語音變化中，我們語文學(xué)科有一個原則是‘從今不從古，這首詩用shuāi這個音，基本意思是衰老、衰落、衰殘、衰敗等，人老時鬢發(fā)疏落變白，也是一種衰殘的現(xiàn)象，學(xué)生更加容易理解。”

這位語文專家解釋得是否正確，我們不去追究，因?yàn)閷W(xué)術(shù)上可以百家爭鳴，各抒己見。我們翻開《現(xiàn)代漢語詞典》，“衰（cuī）”字頭下明確寫道：衰“同‘缞”。既然“衰”同“缞”，“缞”是古代粗麻布制成的喪服，喪服都是毛邊的，而且毛邊又粗又短。這種白色的又粗又短的毛邊，正和年老回鄉(xiāng)者的鬢毛非常相似，詩人用“衰”（缞）來比喻十分貼切而又生動，同樣可以看出老人“衰殘”的精神狀態(tài)。用“衰”（缞）正是詩人獨(dú)具匠心而又高明之處，還體現(xiàn)了詩人煉字之精巧。“衰”字在原詩中讀成cuī，上句和下句也很押韻，即“回”（huí）和“衰”（cuī），正因?yàn)槿绱耍痘剜l(xiāng)偶書》才令人百讀不厭。

至于這位語文專家說的“從今不從古”，我看凡是古代正確的東西還應(yīng)該“從古”。他說的“衰”讀shuāi的基本意思是“衰老、衰落、衰殘的現(xiàn)象”均是抽象的，而讀成cuī，喪服上的毛邊又粗又短，用來比喻鬢毛則是直觀的。在某種意義上講，詩是形象的藝術(shù)，衰同缞，它的本義很清楚。為了“學(xué)生更加容易理解”，而牽強(qiáng)附會地把千百年“衰”的讀音隨意改變，這無異于削足適履。換句話說，“衰”的讀音cuī，在原詩中是屬于可改可不改的，我認(rèn)為還是不改為好，因?yàn)闋恳话l(fā)而動全身。退一步說，如果跟著自己的感覺走，那么長期以來人們約定俗成的讀音，也就人為地搞亂了。因此，“衰”字還是應(yīng)該按照原先的讀音，讀成cuī，這樣《回鄉(xiāng)偶書》一詩的意境全出來了，當(dāng)?shù)亍班l(xiāng)音無改”，鬢毛白色又粗又短，兒童“笑問”客從何處來，人物音容笑貌盡現(xiàn)。

綜上所述，“衰“字我認(rèn)為還應(yīng)該念cuī，而不應(yīng)該改讀成shuāi。當(dāng)然這僅是個人看法，不知正確與否。此文只當(dāng)成拋磚引玉，盼廣大語文教師、語文專家給予批評指正。