渡江戰役中的『紫石英號事件』

□易化

渡江戰役中的『紫石英號事件』

□易化

“紫石英”號艦

65年前，在中國人民解放軍發起渡江戰役的前后，在長江上發生了震驚中外的“紫石英”號事件。

1948年，戰略決戰的炮聲震撼著中國大地，引起了一切關心中國政局的人們的關注。出錢出槍支持國民黨打內戰的美國政府發出了哀嘆：“我們非常不愿意地得出這樣的結論：國民黨現政府的早日崩潰已是不可避免的了。”在1948年12月初，一些英國工黨國會議員預料到共產黨的政府將在中國建立，呼吁英國政府對共產黨管轄下的地區給予承認。英國政府向國民黨政府打了“招呼”：由于金融和經濟處境,使得英國不能對中國采取任何具體行動。英國政府感到有必要同中國新政權盡快建立某種聯系。為此，當1949年2月南京國民黨政府移往廣州時，英國指示駐華大使及多數使館人員留在即將解放的南京，為其對華政策留下回旋余地。

1949年初，隨著淮海戰場炮聲的沉寂，蔣軍精銳部隊50多萬人被殲，人民解放軍挺進長江邊，昂首的大炮直指南京城。國民黨政權分崩離析，政府要員東奔西散。打著“護僑”旗號，實為國民黨政權壯膽、助威的美國、法國等國軍艦，眼看大勢已去，悄悄地駛出中國領水。唯獨有“日不落帝國”虛榮心和自傲感的英國皇家海軍，還讓軍艦泊于朝不保夕的南京城畔的江中。殖民主義的惡習使有些人忘記了早在1943年，英國政府就“放棄關于其軍艦駛入中華民國領水之一切現行條約權利”，也忽視了中國即將發生歷史大變動的現實，終于釀成了一次武裝沖突。

1949年4月20日，江北人民解放軍已進入渡江前的臨戰狀態。當觀察哨的望遠鏡不停地掃視著霧氣未散的江面時，突然發現了飄著“米字旗”的“紫石英”號軍艦，正在陰沉沉的長江中游弋。一艘外國軍艦突然出現在人民解放軍將出擊的方向上，引起了前線司令部指揮員的警覺：究竟要干什么?“發炮以示警告，讓他離開！”上午9時許，發射的警告炮彈并未使之退卻，相反，英艦繼續溯江而上，艦炮齊向北岸猛射，于是雙方展開激烈的炮戰。英艦中彈，懸出了白旗并慢慢駛向南岸。下午1時半，另一艘英艦“伴侶”號從上游順流疾駛而來增援，炮戰再起,英艦中彈后被迫回頭。“紫石英”號停靠在國民黨軍炮兵陣地附近，這正是人民解放軍將要實施步兵登陸的地段。敏感的時刻和關鍵的地點，迫使北岸炮兵再次“發言”，“紫石英”號被迫隨江潮緩緩移

向鎮江附近江面。

“紫石英”號、“伴侶”號相繼

受創，使英國遠東艦隊司令布朗

海軍上將感到有失皇家海軍的

尊嚴和威風，于是副司令梅登中

將立即乘旗艦“倫敦”號，率領驅逐艦“黑天鵝”號全速從長江口沿長江而上，艦上巨炮一齊朝向北岸。北岸人民解放軍哨兵發現敵情，“先禮后兵”，發炮示警。英艦自恃裝甲厚、炮口粗和訓練有素，便發炮猛轟人民解放軍陸上炮兵陣地。這是在48小時內的第三次交火。霎時英國軍艦紛紛中彈，冒出陣陣濃煙。直至此時，梅登將軍才慌忙下令撤離。對此，上海《字林西報》作了如下報道：在三次炮戰中，英方傷亡人數為94人，其中“紫石英”號死17人，傷20人；“伴侶”號死10人，傷12人；“倫敦”號死15人，傷13人；“黑天鵝”號傷7人。以后，英國海軍公報稱另有103名官兵“失蹤”。

即將奉命南渡的中國人民解放軍，在兩天內與4艘英艦三次炮戰，亦傷亡252人，實為始所未料。這是否是英艦與依長江天險負隅頑抗的國民黨軍有某種“默契”和“配合”?人們難以置信這僅僅是偶發事件。

“紫石英”號事件并沒影響人民解放軍原定的戰略部署。4月21日，在西起九江東至江陰的500余公里的江面上，百萬雄師揚帆強渡，一舉摧毀國民黨軍苦心經營的長江防線，4月23日攻克南京，宣告了國民黨統治的覆沒。

“紫石英”號事件引起了世界輿論的關注，成為新聞媒介評論的焦點。揚子江炮聲更是震動了倫敦，在英國政界掀起了一場軒然大波。在國會，唇槍舌劍歷時多天。4月26日，保守黨領袖丘吉爾在發言中竟把解放軍的反擊說成是“暴行”，要政府“派一兩艘航空母艦到中國海上去……實行武力報復”。這是露骨的軍事恫嚇。艾德禮首相宣稱“英國航空母艦有合法權益在長江執行和平使命，因為它們得到國民政府的許可”，甚至造出了沒有人能相信的謠言：“人民解放軍準備讓英船紫石英號開往南京，但要有一個條件，就是該艦要協助人民解放軍渡江。”國防大臣亞歷山大硬說把英艦留在南京地區有利于供應、無線電通訊和護僑……辯論超出了這件事的范圍，涉及到英國對華政策。一些議員指出，派航空母艦“報復”是無稽之談。議員維也特說：“空中掩護是荒謬的”，這種辦法今天已行不通了，“過去由于中國缺乏團結，而我們又有武器上的優勢，一艘軍艦就能在不小的地區內把中國人嚇得手足無措了。但現在不可能再這樣做了”。反對黨領袖麥克米倫在發言中告誡他的同事：“炮艦”觀念似乎太過時了，英國軍艦在中國內河航行的權利已為1943年的條約所廢除。一些議員還抱怨政府不應在這個時候仍把軍艦留在長江里。一位議員指責政府在幾個月前把好幾艘軍艦送給國民黨政府，讓后者用于打內戰。他還追溯歷史：100多年來，英國軍艦常常卷入中國事件中，在中國領水內同中國人作戰，到處引起中國人民的憤恨。他認為，在長江巨大軍事行動前幾小時，政府批準兩艘軍艦在長江內行駛，“顯然是容易激起待命渡江的共軍憤怒的”。針對有人把“紫石英”號事件歸咎于人民解放軍，有位議員提出了這樣的責問：“假如一艘親希特勒的國家的戰艦，在盟軍預定進行登陸作戰的那一天駛入英吉利海峽，我們難道不應該把它打得粉碎嗎？”辯論的情況表明，多數議員抨擊政府缺乏遠見，認為英艦實無必要冒介入中國內戰之險而在長江中航行。

1949年4月30日，中國人民解放軍總部發言人李濤將軍發表聲明，斥責英國一些領導人的種種奇談怪論和離奇謊言，強調長江是中國內河，英國軍艦無權進入。聲明指出，“中國人民解放軍有理由要求英國政府承認錯誤，并執行道歉和賠償”。這份由毛澤東主席起草的聲明，在中國人民革命勝利前夕，表達了中國人民不怕任何威脅，堅決反對外來侵略的嚴正立場，清楚地指明了即將成立的新中國的外交政策：人民政府“愿意保護從事正常業務的在華外國僑民”，“愿意考慮同外國建立外交關系，這種關系必須建立在平等、互利、互相尊重主權和領土完整的基礎上，首先是不能幫助國民黨反動派”，必須“斷絕同國民黨殘余力量的關系”，“并且把它在中國的武裝力量撤回去”。聲明不僅就“紫石英”號事件表達了中國方面的原則立場和嚴正態度，而且提出了新中國同外國建交的政策方針。

中英就“紫石英”號事件進行了交涉。5月，中國人民解放軍鎮江前線司令部代表和“紫石英”號艦長接觸，中方要求英方首先要承認侵犯中國內河和我軍陣地的錯誤，道歉并賠償損失，然后再討論英艦駛離問題。焦點是英方必須認錯和道歉。英方回避應履行的認錯、道歉和賠償的責任，只是要求討論英艦“安全”駛離長江的問題。根據當時國內解放戰爭形勢發展的需要以及中國方面在政治上軍事上均處于主動地位，國際輿論也有利于中方的情況，中方代表表示，如果英方承認未得我軍許可闖入我內河和戰區的基本錯誤，我方將允許“紫石英”號駛離，道歉和賠償可放在以后繼續談判，中方靈活態度顯示了解決問題的誠意。但英方堅持所謂對事件要“互表遺憾”，“分感遺憾”，誘騙中方承擔責任，以逃避其應負的責任，它只承認“英國皇家海軍軍艦未獲中國人民解放軍同意而進入其前線地帶”，“以致引起誤會”。英國一面與中方周旋，一面策劃“紫石英”號潛逃，行蹤詭秘的英國軍艦不時在長江口外游弋。

7月30日晚9時，“江陵解放”號客輪滿載旅客沿江東下。正在瞭望的“紫石英”號的水兵立即沖進艦長室報告：“一艘中國客輪正向我艦方向駛來！”這正是潛逃的機會，艦長頓時松開已緊鎖100天的眉梢，即下達了“起錨”的命令，欲把中國客輪當屏障，乘機開艦潛逃。當人民解放軍發炮警告時，英艦則邊打邊走，在彈雨紛飛中趕上了“江陵解放”號，強行依客輪左側駛行。客輪頓時陷入炮火交織之中，不幸誤中炮彈，起火下沉，旅客傷亡慘重。31日凌晨，身受重傷的英艦利用臺風侵襲、潮水猛漲之機，倉惶出逃，途中又撞沉一艘中國渡船。這是大英帝國皇家海軍在中國欠下的最后一筆血債。隨著“紫石英”號吐出的黑煙和被折斷的桅桿漸漸地消失在海天之際，英國殖民勢力最終退出了中國大陸。

“紫石英”號事件是新中國誕生前夕，發生在中、英之間的重大事件，它帶有一定的偶然性。但是，由于一百多年來英國奉行的對華政策，以及某些人承襲舊的觀念和殖民主義的惡習而引起中國人民的反抗，使沖突的發生又帶有其必然性。不打不相識。“紫石英”號事件顯示了中國人民的覺醒和力量，促使某些英國人頭腦中的“炮艦觀念”逐漸幻滅。英國倘不改弦更張，在中國已無路可通。

兩個月后，毛澤東主席在禮炮聲中升起了新中國的第一面五星紅旗，莊嚴宣告中華人民共和國中央人民政府成立。不到100天，英國宣布外交上承認新中國，成為西方主要大國中第一個承認新中國的國家。