細(xì)胞叛逆致癌

冉浩

癌癥一直是困擾著人類健康的重要?dú)⑹郑屓藗冋勚儭聦?shí)上，癌癥確實(shí)是一種高發(fā)疾病，據(jù)統(tǒng)計，目前已知的癌癥有200多種，2012年我國新增腫瘤患者約312萬例，平均每天有8550人被確診，每分鐘就有6人被診斷為癌癥，5人死于癌癥，而人們一生中患癌癥的概率竟已高達(dá)22%！

何謂癌

在我們的身體中，時刻有序地進(jìn)行著細(xì)胞的死亡與新生。正因如此，胎兒時期原本合并的手指之間的細(xì)胞凋亡，產(chǎn)生縫隙，五根手指才能最終獨(dú)立起來。絕大多數(shù)細(xì)胞都時刻準(zhǔn)備著為機(jī)體放棄生命，但是有時會出現(xiàn)一小撮細(xì)胞，它們變得“自私”，“不愿”接受身體的控制，為了獲得“永生”成為了細(xì)胞叛逆。這些細(xì)胞開始瘋狂地分裂增殖，形成快速生長的肉團(tuán)——惡性腫瘤，也就是我們常說的癌癥。

癌癥就源自于這部分細(xì)胞的生長失控，這些細(xì)胞也就成了癌細(xì)胞，它們的一切行為都圍繞著快速增殖。癌細(xì)胞同時消耗掉機(jī)體內(nèi)大量的養(yǎng)分，與正常細(xì)胞爭奪體內(nèi)的資源。它們甚至能夠誘導(dǎo)形成血管結(jié)構(gòu)以加強(qiáng)腫瘤的營養(yǎng)，接下來，它們侵入周圍組織間隙、淋巴管、血管，如樹根之長入泥土，浸潤并破壞周圍的組織，最終遍布患者全身，完成擴(kuò)散。它們有如寄生生物般將本體的營養(yǎng)消耗殆盡，最終引起機(jī)體死亡，也走向了自己叛逆生涯的終點(diǎn)。

盡管癌癥發(fā)生中的一些環(huán)節(jié)仍不十分清楚，癌細(xì)胞的產(chǎn)生，究其根本是細(xì)胞內(nèi)原癌基因或抑癌基因的突變——前者主管細(xì)胞分裂，后者主管抑制細(xì)胞分裂，它們本是兩個正常基因。如同汽車的油門和剎車，兩者協(xié)調(diào)能使汽車正常行駛，其中任何一個發(fā)生故障都有可能引起失控。糟糕的是，這種失控經(jīng)常發(fā)生——人體內(nèi)時常會出現(xiàn)細(xì)胞癌變，或者可以說，我們隨時都有可能身陷癌癥之中……

但是，大多數(shù)人并沒有患癌癥，因?yàn)樵陂L期的自然演化過程中，我們機(jī)體內(nèi)有了一套專門用于監(jiān)視細(xì)胞叛逆的組織——免疫系統(tǒng)，盡管后者的初衷極有可能就是一個內(nèi)部的“特務(wù)組織”，但它在億萬年的進(jìn)化過程中還逐漸發(fā)展出了針對其他入侵病原體的防衛(wèi)能力，并成為了保障我們機(jī)體健康的終極力量。在免疫系統(tǒng)各類細(xì)胞的密切監(jiān)視下，那些癌變的細(xì)胞很快會被發(fā)覺、殺死。因此，癌癥的出現(xiàn)與免疫系統(tǒng)的強(qiáng)弱有重要聯(lián)系。

但是仍有一些癌細(xì)胞能夠有機(jī)會逃過此劫，如機(jī)體的免疫能力很弱時，或者癌細(xì)胞的外部特征很接近正常細(xì)胞而被忽略……這時候，癌細(xì)胞就會發(fā)展起來，并形成腫瘤。

人造之疾

有國外科學(xué)家在研究了數(shù)百具來自3000年前古埃及和南美的木乃伊后，只發(fā)現(xiàn)了一例直腸癌，于是這位科學(xué)家認(rèn)為，古人幾乎不患癌癥，古時候自然界幾乎沒有什么東西能夠引起癌癥，癌癥是由現(xiàn)代生活和污染催生出的一種疾病，是“人造的”。

這一觀點(diǎn)得到了很多熱切的呼應(yīng)，雖然其中不乏一些事實(shí)，但是“人造疾病”和“現(xiàn)代疾病”的觀點(diǎn)卻可能有些偏激了，因?yàn)榘┌Y確實(shí)是古老的疾病。實(shí)際上，早在公元前400年左右，西方的醫(yī)學(xué)之父希波克拉底就在臨床上將腫瘤劃分成了“無害的”和“危險的”，后者就相當(dāng)于今天的癌癥。在我國，幾千年前的甲骨文中就出現(xiàn)了“瘤”的病名記載，兩千多年前的《黃帝內(nèi)經(jīng)》中也記載了腸瘤和筋瘤等，更有腫殤、癭瘤、惡瘡、瘤、巖、癌等多個名稱來指代腫瘤。不過，由于古時對腫瘤的記錄和描述不甚清楚，有很多已經(jīng)無法確認(rèn)是否是今天所指的癌癥了。不過毫無疑問，由于古代缺乏現(xiàn)代的透視手段，對腫瘤特別是內(nèi)部腫瘤的確診要比今天困難得多，古代癌癥患者的實(shí)際數(shù)量可能遠(yuǎn)多于書面的記載。

事實(shí)上，癌癥絕不僅限于人類，在動物界中極為普遍，我們甚至在億萬年前的恐龍化石上也發(fā)現(xiàn)過骨癌的遺跡。很多人忽略了一個非常重要的原因——人類壽命的增加。古人的壽命平均只有30～40歲，這個年齡段的癌癥發(fā)病率本來就很低。隨著年齡的增長，人體內(nèi)衰老細(xì)胞的比例提高，免疫力下降，發(fā)生癌癥的幾率上升，特別是50歲以后更是如此。現(xiàn)代癌癥發(fā)病率高的一個重要原因，正是人均壽命的提高。

現(xiàn)代的環(huán)境污染和快節(jié)奏的生活方式會在一定程度上削弱免疫系統(tǒng)，一些不良生活習(xí)慣也提高了細(xì)胞癌變的幾率，這是毋庸置疑的，也正因?yàn)槿绱耍┌Y發(fā)病年齡有提前的傾向。但如果因此就將癌癥歸為“人造疾病”，還是有失偏頗的。

應(yīng)對之策

從癌癥的發(fā)病機(jī)理上可以看出，除了如器官移植等可能攜帶癌細(xì)胞等特殊情況外，癌癥并不傳染。但這并不代表形勢不嚴(yán)峻。根據(jù)來自我國24個省份72個監(jiān)測點(diǎn)的數(shù)據(jù)，全國35～39歲人群每年惡性腫瘤的發(fā)病率為87.07/10萬，40～44歲幾乎翻番，達(dá)到154.53/10萬，50歲以上發(fā)病率達(dá)到癌患者總數(shù)的80%以上，特別是在80歲達(dá)到發(fā)病高峰。現(xiàn)在，全國腫瘤死亡率為180.54/10萬，即每年270萬人，男性死亡率高于女性。而且癌癥的發(fā)病人數(shù)和死亡人數(shù)還在不斷增加，甚至世界衛(wèi)生組織下的國際癌癥研究機(jī)構(gòu)（IARC）悲觀地預(yù)測，到2030年，全球年癌癥病例將達(dá)到2140萬，死亡將超過1320萬人，這兩個數(shù)據(jù)是2008年（1270萬和760萬）的近兩倍。但就在這樣的大背景下，癌癥高發(fā)國美國，其癌癥死亡率卻從1990年開始下降。

這其中的奧妙就在于，美國人不單純將其作為“生理疾病”，而是結(jié)合社會行為來應(yīng)對。世界衛(wèi)生組織對癌癥堅持“三個三分之一”的觀點(diǎn)，即三分之一可以預(yù)防，三分之一可以早期診斷，三分之一可以治愈。癌癥發(fā)現(xiàn)得越早，治療難度就越小。與我國的衛(wèi)生和醫(yī)療資源多年來只重視晚期癌癥的治療不同，美國對癌癥早期的發(fā)現(xiàn)也極為重視，他們在全國篩查致死率較高的癌癥，爭取早防早治，并且建議公民定期進(jìn)行體檢，同時通過醫(yī)保體系報銷大部分費(fèi)用，為發(fā)現(xiàn)和治療癌癥爭取了寶貴的時間。

對于癌癥患者，美國立法保護(hù)患者的權(quán)益并給予經(jīng)濟(jì)支持，1990年通過法案，把癌癥患者的保險賠償額度和殘障人士同等對待，并且患者的親屬也在此法案的保護(hù)范圍內(nèi)。同時，也在不斷投入資金研發(fā)新藥，提高治療水平。

更重要的是，美國人注重培養(yǎng)健康意識，針對癌癥頭號殺手肺癌、女性多發(fā)的乳腺癌和近期患病人數(shù)較多的皮膚癌采取了各種有效的健康教育活動。現(xiàn)在，美國公民的健康意識較10年前已經(jīng)有了較大的提高，吸煙者減少了30%，大大降低了肺癌等的發(fā)病率。針對皮膚癌發(fā)病率居高不下，美國人在全國小學(xué)開展了一項名為“太陽智慧”的活動，目的是教育孩子和家長在陽光下活動時如何保護(hù)自己，普及防曬知識。

反觀我國，現(xiàn)在我國人口約占世界的1/5，但2008年癌癥死亡人數(shù)卻超過了世界癌癥死亡人數(shù)的1/4，明顯高于世界平均水平，形勢嚴(yán)峻，但癌癥的防治與宣傳仍未形成社會合力，美國人的一些做法值得我們思考。