尋找宇宙最強磁體

焦下客

磁場是一種看不見、摸不著的特殊物質，存在于磁體周圍。盡管一些人造磁場會讓粒子碰撞和聚變反應成為可能，但是，與宇宙最遠端的磁場（如源于中子星的磁場）相比，人類付出的努力顯得蒼白無力。以下便是宇宙間最強大的磁體。

1.中子星：天文學家告訴我們，超新星種類不同，產生的結果也不同。質量最大的超新星會在爆發后形成黑洞，而質量相對較小的超新星則會產生中子星。

中子星的密度驚人，磁性同樣驚人：地球的磁場強度維持在0.5高斯左右，而中子星的磁場卻是地球的100萬億倍。

2.磁星：出于一些尚未被完全理解的原因，有些中子星被歸入“磁星”一類。磁星“繼承”了一般中子星驚人的磁場強度，并在此基礎上乘以1000倍。即便停留在地球和月球之間，磁星仍可以消除信用卡上的信息。

3.人造磁體：美國三個不同機構——佛羅里達州立大學、佛羅里達大學、新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室構成了美國國家磁場實驗室，這也是世界上最大的人造磁體所在地。

僅洛斯阿拉莫斯國家實驗室就有8個可在50特斯拉（一個普通條形磁體可生成0.01特斯拉的強度）強度下運行的磁體，其中還包括一個用時10年制造的100特斯拉的多點磁體。

4.大型強子對撞機：大型強子對撞機是一個具有多個超大磁體的龐然大物，線圈長度超過14米。超導磁體可以在8特斯拉以上的強度下運行，驅動質子圍繞一條長約27公里的環形隧道運轉，令其互相撞擊，生成無數次原子微粒。

5.國際熱核聚變實驗堆：對科學家來說，獲取“自給自足”的聚變能量仍是一個夢想，而實現這個夢想的關鍵在于磁性。國際熱核聚變實驗堆是一個由多國參與的項目，是世界上規模最大的融合氘和氚（氫的兩個同位素）的嘗試之一。

一旦國際熱核聚變實驗堆建立起來，它會不斷加熱氘和氚，令其變成等離子態，形成500兆瓦的高溫。

6.超導電性：超導電性是自然界最奇特的現象之一，單純依靠經典物理學無法徹底對其進行解釋。1911年，荷蘭物理學家H·卡末林·昂內斯發現汞在溫度降至4.2K（相當于-269℃）時突然進入一種新狀態，其電阻小到無法測出，他把汞的這一新狀態稱為超導態，具體指的是一些物質在被冷卻至接近絕對零度時，其電阻會變為零，電流可以無限期地持續。endprint