
現存最早的契約,是近三千年前鐫刻在青銅器皿上的《周共王三年(公元前920年)裘衛典田契》等4件土地契。將契約文字刻寫在器皿上,就是為了使契文中規定的內容得到多方承認、信守,“萬年永寶用”。另據《周禮·天官·小宰》記載,凡民間買賣,“聽賣買以質劑”,這里的“質劑”就是買賣契約。在戰國時期,買賣雙方訂立契約已很普遍?!盾髯印ぞ馈吩唬骸昂戏潱瑒e契券者,所以為信也?!薄俄n非子·主道》亦云:“言已應則執其契,事已增則操其符。符、契之所合,賞罰之所生也?!彼杂喠⑵跫s本身,就是為了信守約定,就是對誠信關系的一種確立。endprint