高分辨率是商業遙感競爭力的關鍵
衛星影像在社會經濟活動中發揮越來越重要的作用,創造了可觀的效益,并呈現出向大眾市場進軍的趨勢,基于移動互聯網的遙感衛星服務,拉近了衛星遙感與大眾的距離。
在衛星遙感市場上,衛星數據的性能直接影響到數據的價格,特別是高分辨率影像領域的競爭日益激烈。全球商業高分辨率對地觀測圖像市場已經成為發展最快的市場,擁有高分辨率遙感衛星的公司擁有較高的市場份額,而且分辨率越高,衛星圖像價格越高,提高分辨率成為提高商業競爭力的關鍵。美歐商業地理空間圖像公司為提高市場競爭力,紛紛提出政府放寬商業衛星分辨率限制的建議。
重組后的數字全球公司,擁有全球最高分辨率的5顆商業遙感衛星,占有全球60%的市場份額,同時在北美市場上也占據最高的市場份額。谷歌是商業衛星圖像的主要采購商,但由于衛星圖像0.5m的限制,谷歌地理空間技術專家稱,谷歌未來的定位服務將使用分辨率為0.3m的航空圖像。為提升市場競爭力,數字全球公司表示,世界范圍內航空圖像供應商已經出售覆蓋全球大部分、分辨率達到0.3m的航空圖像。如果放寬分辨率限制使得衛星圖像供應商與航空圖像供應商開展競爭,必將加速競爭和創新并進而保護美國的工業基礎。數字全球公司在2013年已經正式請求美國負責許可證審批的國家海洋與大氣管理局(NOAA)允許出售0.25m圖像。該公司官員稱目前的分辨率限制已經過時并且傷害了公司的競爭力。2014年6月12日,數字全球公司稱,他們已收到商務部許可,允許銷售目前最高分辨率的商業遙感衛星影像。歐洲衛星制造商泰雷茲-阿萊尼亞航天公司也已要求法國政府放松對分辨率優于0.5m圖像商業銷售的限制。德國完成了TerraSAR-X衛星能力升級,最高分辨率已達到0.25m,商業用戶申請TerraSAR-X衛星數據時,只需接受數據敏感性檢查,而德國政府不對商業出售的對地觀測數據分辨率做嚴格的限制,一旦實現0.25m分辨率數據商業銷售,則將大幅提升德國雷達成像衛星商業競爭力。
在國內遙感數據市場上,國產中分辨率衛星可以挑戰國外中分辨率衛星,在競爭中保有價格優勢。在高分領域,高分辨率衛星影像在中國市場上有巨大的需求量,但市場為國外高分數據占據。為提升民用高分辨率遙感衛星技術及其商業開發,我國實施高分辨率對地觀測重大專項,共計劃發射十余顆高分辨率對地觀測衛星。高分一號衛星2013年發射并正式投入使用,在衛星技術上實現了空間分辨率、多光譜和大覆蓋的結合,但高分一號衛星在分辨率上與國際先進水平仍具有較大差距,國產民用高分辨率遙感衛星技術及商業應用方面仍處于相對落后的狀態。隨著高分專項的推進,在政府的主導和推動下,不斷提升高分辨率遙感衛星技術,推進遙感數據的商業化發展,逐步實現數據自給,鼓勵國內高分辨率商業遙感衛星企業自主發展。這樣一來,在中國高分遙感應用逆襲和市場利益驅動下,國外政府不得不設法降低商業遙感衛星圖像的限制,以提升競爭力。市場需求推動技術進步,衛星遙感市場也不例外。
● 本刊記者_靳穎