人是如何變壞的

〔俄國〕列夫·托爾斯泰

有個老魔鬼看到人間的生活過得太幸福了，他對小魔鬼們說：“我們要去擾亂一下，要不然魔鬼就無法存在了。”

他先派了一個小魔鬼去擾亂一個農夫。因為他看到那個農夫每天辛勤地工作，可是所得卻少得可憐，但農夫還是那么快樂，非常知足。

小魔鬼開始想，怎樣才能把農夫變壞呢？他就把農夫的田地變得很硬，想讓農夫知難而退。農夫挖了半天，很辛苦，但他休息了一會兒后，還是繼續挖，沒有一聲抱怨。小魔鬼看到計策失敗，只好摸摸鼻子回去了。

老魔鬼又派了第二個小魔鬼去。第二個小魔鬼想，既然讓他更加辛苦沒有用，那就拿走他所擁有的東西吧！小魔鬼把農夫午餐的面包和水偷走了。他想，農夫干得那么辛苦，又累又餓，這下面包和水都不見了，農夫一定會暴跳如雷。

農夫又渴又餓，來到樹下休息，想不到面包和水都不見了。“不曉得是哪個可憐的人比我更需要那塊面包跟水？如果這些東西能讓他得溫飽的話，那就好了。”農夫說。又失敗了，小魔鬼棄甲而逃。

老魔鬼覺得奇怪，難道沒有任何辦法能把這農夫變壞？就在這時，第三個小魔鬼出來了。他對老魔鬼講：“我有辦法，一定能把他變壞。”

小魔鬼先去跟農夫做朋友，農夫很高興地和他做了朋友。因為魔鬼有預知的能力，他就告訴農夫，明年會遇干旱，讓農夫把稻谷種在濕地上，農夫便照做。果然，第二年別人沒有收成，只有農夫的收成滿滿，他因此而富裕起來。

小魔鬼每年都對農夫說當年適合種什么，三年下來，農夫就變得非常富有。他又讓農夫把米拿去釀酒販賣，賺取更多的錢。慢慢地，農夫開始不工作了，靠著販賣的方式，獲得大量金錢。

有一天，老魔鬼來了，小魔鬼告訴老魔鬼說：“您看！我現在要展示我的成果了。農夫身上現在已經有豬的血液了。”只見農夫辦了個晚宴，所有富有的人都來參加，喝最好的酒，吃最精美的餐點，還有好多仆人服侍。他們吃喝得非常浪費，衣裳凌亂，醉得不省人事，看上去癡肥愚蠢。

“您還會看到他身上有狼的血液。”小魔鬼又說。這時，一個仆人端著葡萄酒出來，不小心跌了一跤。農夫就開始罵他：“你做事怎么這么不小心！”“唉！主人，我們到現在都沒有吃飯，餓得渾身無力。”“事情沒有做完，你們怎么可以吃飯！”

老魔鬼見了，高興地對小魔鬼說：“你太了不起了！你是怎么辦到的？”小魔鬼說：“我只不過是讓他擁有的比他需要的更多而已，這樣就可以引發他人性中的貪婪。”

（江水碧摘，夏大川圖）