公乘億字壽仙,唐朝魏州人,著有賦集十二卷,《新唐書藝文志》傳于世。他家庭貧困,但是非常用功,一心只想走科考的道路。
841年,他離開老婆到京城去考試,一連考了30年,次次落榜。他沒錢也沒臉回家,只好饑寒交迫靠要飯為生。871年考試結(jié)束,由于長時間營養(yǎng)不良,再加上積勞成疾,在人生地不熟的京城,公乘億病倒了。
他對來京城考試的同鄉(xiāng)說:“我要死了,你回鄉(xiāng)的時候和我老婆說一聲,讓她別等我了。”
老鄉(xiāng)回去之后,把情況如實(shí)告訴給了公乘億老婆。公乘億老婆披麻戴孝,借了一頭毛驢,想到京城把他的尸體拉回家。她一邊沿路乞討,一邊打聽京城的路,走走停停四個月才來到京城。
在這四個月期間,公乘億的病奇跡般好了。這天,公乘億老婆終于來到京城,恰好公乘億出來送友人,公乘億老婆隔著一條街,看著眼前這個男人好像自己的丈夫。因?yàn)橐粍e30年,她接到的消息是丈夫已死,所以不敢貿(mào)然上前認(rèn)人。
公乘億送完友人,一抬頭,看見一位婦人牽著一頭驢,披麻戴孝盯著自己,他也愣住了。
古代男女有別,他們就這樣相互對望,誰也不敢先開口。
大約兩個小時之后,公乘億老婆找了一位路人,求人家到公乘億這里問問,他是不是叫公乘億。
路人去了一問,回來告訴公乘億老婆,對方就是公乘億。公乘億老婆趕緊跑過去,兩人抱在一起,放聲痛哭。
路過的讀書人得知此事,都停下腳步跟著哭,他們哭公乘億的遭遇同時,更多的是在哭自己的心酸科考路。