最神奇的建筑

北極氣候惡劣，冰雪無邊，每年至少有半年是冬季，最低氣溫能達到零下59℃。如此環境下，依然有愛斯基摩人（又叫因紐特人）在這里生產、生活，他們賴以生存的住房就是用隨手可得的冰雪筑就的冰屋。

冰屋有三大神奇之處：全部用冰雪壘成，充分利用了空氣對流和輻射原理，可在屋內用海豹油取暖。

在無任何材料可借助的茫茫雪原上，愛斯基摩人總結出一套完美的冰屋建造方法。他們先把冰雪加工成一塊塊長方形的冰磚，選好地方，往下挖出適合居住的面積，然后開始壘砌冰磚。水是建造冰屋的最好黏合劑，愛斯基摩人會先潑上一些水，碼放一層冰磚，再潑一些水，再壘一層冰磚，這樣一層層壘砌起來。冰屋建造的關鍵是怎樣將冰屋壘成圓拱形，在砌到屋頂時，愛斯基摩人會準確地切下冰磚的斜角，使對接的兩塊冰磚相互吻合，達到應有的強度。因為水的作用，建好后的冰屋早已凍結成一個整體。

有專家曾對冰屋的保暖性進行研究，他們得出的結論就是傳導、對流和輻射是冰屋保暖的重要因素。首先，冰是熱的不良導體，在建冰屋時，愛斯基摩人充分考慮了氣體對流的特點——熱的流體向上運動，冷的流體向下運動，因而，他們建的冰屋有一半陷入地下，門道極低，且進入冰屋還有一條長長的通道，入口處掛著厚厚的獸皮，這樣冰屋里產生的暖空氣向上聚集，不僅屋內的熱量不易散失，而且屋內因冷熱空氣對流而暖和起來。其次，冰屋內壁光亮的冰殼能夠把輻射出去的熱能反射回來，有效阻止屋內的熱量向外擴散，從而保證室內溫度的均衡性。

靠點海豹油燈和在石盆中燃海豹油篝火取暖，是愛斯基摩人冬季采暖的主要方法。那么火會使冰屋融化嗎？有北極探險家在住過這種冰屋后發現，最初的熱量會將冰磚表面融化一些，但很快便被屋外的嚴寒凍住了，慢慢地，靠近火源的地方會凍結成一層光滑結實的冰殼，火的熱量再也不能融化冰殼及冰殼外的冰磚了。住在這種冰屋里，即便屋外氣溫達到零下50℃，屋內卻溫暖如春。

隨著時代的推移，如今的愛斯基摩人絕大多數告別冰屋住進了設備齊全的新住宅里。但冰屋并沒有就此消失，每逢冬季來臨，一些敏感的生意人會在離北極最近的地方建一座屋與屋相連的冰屋旅館，讓前來旅游的人們感受一下愛斯基摩人的生活。

在歐洲的阿爾卑斯山附近，便有一座奢侈豪華的冰屋旅館。建造出如此宏偉的冰屋，不是一件容易的事情，如果不是源于一次打賭，這個叫艾德里安的瑞士滑雪板愛好者不一定會產生如此奇思妙想。

艾德里在此后的13年中，不斷地對愛斯基摩人的房子進行考察研究，終于把這個愿望變成了現實，并且還帶來了豐厚的利潤。

艾德里設計的冰屋使用巨大的膨脹氣球，在5個星期的時間里便可建成，并且使用白雪將其全部覆蓋。如果使用傳統方式來建造這些冰屋，將花費整整一個冬天的時間。

這些冰屋位于阿爾卑斯山海拔2600多米被雪所覆蓋的山坡處。盡管冰屋被白雪覆蓋，但是為了便于和其它冰屋連通，設計者通過地道將冰屋彼此相連，組成龐大的冰屋群，有點像新石器時代的洞穴。通過這種設計，使得這些冰屋在阿爾卑斯山脈成為該地區的生態住宅復合居住群。

冰屋旅館為游客提供衣食等物品，另外冰屋還提供極地地區非常罕見的桑拿浴以及渦流式沐浴等服務。

盡管屋外白天的氣溫可以達到零下20℃，但是冰屋內溫度卻在零下5℃。一個冰屋內可以容納4對夫婦居住過夜。白天氣溫有時會在零下20℃，盡管如此寒冷，但是仍舊有喜歡運動以及“極地旅行”人士的青睞。

2008年，大約有9000名游客在冰屋內過夜；其標準的冰屋每周費用是119歐元。高檔房間的費用是339歐元，屋內裝有蠟燭、并有精美的雕刻、動物毛皮、私人漩渦浴池甚至豪華衛生間。