出現頻率最高的外國典故

第二十二條軍規

“如果你能證明自己發瘋，那就說明你沒瘋。”源自美國作家約瑟夫·海勒1961年根據自己在第二次世界大戰中的親身經歷創作的黑色幽默小說《第二十二條軍規》。這部小說太有影響了，以至于在當代美語中，“第二十二條軍規”已作為一個獨立的單詞，使用頻率極高。用來表示人們處于左右為難的境地，或者是一件事陷入了死循環，或者跌進邏輯陷阱等。

布里丹毛驢

出自14世紀法國哲學家布里丹的寓言。有一頭饑餓毛驢站在兩捆同樣的干草之間，居然不知吃哪邊的干草才好，結果餓死了。比喻那些優柔寡斷的人。

烏托邦

源自希臘文，意即“烏有之鄉”。1516年，英國空想社會主義者莫爾在其《烏托邦》一書中，描述了一個他所憧憬的美好社會，即烏托邦。那里一切生產資料均歸全民所有，生活用品則按需分配；人人都從事生產勞動，并有充足的時間供科學研究和娛樂；那里沒有酒店，也沒有墮落和罪惡……故此詞喻指根本無法實現的理想或空想的美好社會。

奧吉亞斯的牛圈

出自古希臘神話。奧吉亞斯是海神的兒子，他養了無數的牛，糞穢堆積如山。比喻累積成堆或骯臟腐敗得難以解決的問題。

皮格馬利翁效應

皮格馬利翁是古希臘神話中的塞浦路斯國王，善雕刻。一次他雕刻一座美麗的少女像，在夜以繼日的工作中，皮格馬利翁把全部的精力、全部的熱情、全部的愛戀都賦予了這座雕像。后來，愛神阿佛洛狄忒見他感情真摯，就賦予雕像以生命，使兩人結為夫妻。于是“皮格馬利翁效應”被用來比喻一個人只要對藝術對象有著執著的追求精神，便會發生藝術感應的代名詞。

滑鐵盧

1815年，在比利時的滑鐵盧，拿破侖率領法軍與英國、普魯士聯軍展開激戰，法軍慘敗。隨后，拿破侖以退位結束了其政治生涯。“滑鐵盧”被用來比喻慘痛的失敗。

阿基里斯之踵

希臘神話英雄阿基里斯出生后，母親海洋女神西蒂斯握著他的腳跟在冥河里浸泡，因此，他全身除腳踵外其他地方刀槍不入。比喻易受傷害的地方或致命弱點。

多米諾骨牌

一種西洋游戲。將許多長方形的骨牌豎立排列成行，輕輕推倒第一張牌后，其余骨牌將依次紛紛倒下。“多米諾骨牌效應”常指一系列的連鎖反應，等同于人們所說的“牽一發而動全身”之意。

潘多拉的盒子

潘多拉是希臘神話中第一個塵世女子。普羅米修斯盜天火給人間后，主神宙斯為懲罰人類，用黏土塑成一個年輕美貌、虛偽狡詐的姑娘，取名“潘多拉”，意為“具有一切天賦的女人”，并給了她一個禮盒，然后將她許配給普羅米修斯的弟弟埃庇米修斯（意為“后知”）。埃庇米修斯不顧禁忌地接過禮盒，潘多拉趁機打開它，于是各種惡習、災難、疾病和戰爭等立即從里面飛出來了。盒子里只剩下唯一美好的東西——希望。但希望還沒來得及飛出去，潘多拉就將盒子永遠地關上了。故此“潘多拉的盒子”常被用來比喻造成災害的根源。

達摩克利斯劍

達摩克利斯是古希臘神話中迪奧尼修斯的寵臣，他常說帝王多福，以取悅帝王。有一次，迪奧尼修斯讓他坐在帝王的寶座上，頭頂上掛著一把僅用一根馬鬃系著的利劍，以此告訴他，雖然身在寶座，利劍卻隨時可能掉下來，帝王并不多福，而是時刻存在著憂患。后人常用這一典故來比喻隨時可能發生的潛在危機。