他們在東南亞讀書,在東南亞開發互聯網市場,現在回中國創業,立志沖出中國,重襲東南亞。
沈瓊茂,香港科技大學碩士,中國互聯網國際化奮斗的第一批老兵,早在10年前就與當時處在起步階段的騰訊聯姻,被騰訊公司派駐泰國,開發東南亞市場。十年后,回國創業,與同樣留學東南亞的薛文偉、宋明喆一齊打造Digital XS項目,致力于為各個類型的網站提供數字內容解決方案,為開發者提供最佳國際化發行解決方案。立志侵占海外市場,重襲東南亞。
攜騰訊走向國際
2003年,在一次中國留學生交流會上,沈瓊茂結識了騰訊相關負責人,并被邀請駐派泰國,開發東南亞市場。那一年是“雅虎”的時代,還沒有twitter、facebook。
“騰訊發展的空間大,它是當時唯一一家真正把眼光投向海外的公司。而我又在香港科大留學,開放的學習氛圍,接觸新觀點多,相對于內地做技術的人,視野可能更為開闊。如果能把中國的軟件、產品帶向海外,占領國際市場,那是多有意思的事情。”
沈瓊茂認為,從商業角度來說,東南亞市場是中國互聯網企業納入重點考慮的海外市場之一。首先,文化底蘊相似。在這樣的文化氛圍里,比起西方市場,產品比較容易接受。其次,東南亞市場開發空間大。他們本土的產品比較單一,互聯網發展規模小,如果有運營團隊帶上好的產品,推廣起來就事半功倍。正是基于這些,騰訊在東南亞興起的速度相對較快。
“以我在新加坡工作的經驗,要把一個新興的產品推向國際,決定性的不是技術而是市場。互聯網行業一旦做晚了,無論日后規模多大,想要在這個領域分一杯羹都不容易。對于剛起步的騰訊,技術不是關鍵,定位才是最重要的。”薛文偉和沈瓊茂有一致的見解。
沈瓊茂在泰國最大的互聯網企業“Sanook.com”負責騰訊 QQ在泰國市場的運營以及Sanook搜索引擎,一待就是九年。Sanook可謂中國互聯網國際化的第一站,屬騰訊控股并且負責日常運營,包括QQ(泰國版)、QQ空間,微信等一系列騰訊的產品。騰訊現已成為泰國第二大互聯網使用工具。
十年磨一劍
2001年,沈瓊茂被華南理工大學保送香港科技大學讀研,“那個年代研究生還是比較少,有這么一個合適的機會,我當然是選擇去。在香港讀書,從某種意義上比美國更合適我。如果去美國,無非是讀個名校,拿個文憑,計算機專業離不開搞科研,走的道路一成不變,那不是我想要的。”他畢業后,直接被派往泰國,直到創業回國。
同樣被本科學校保送的薛文偉(直博生),2002年,前往香港科技大學深造,拿到博士學位后,2007年,轉站新加坡國立大學,從事科研,修讀博士后。2009年回國,加入北京諾基亞研究院。而90后的宋明喆,與另兩位成員相比,成績比較一般。
沈瓊茂與薛文偉是校友,且有10余年交情。大約一年前,沈瓊茂告知薛文偉回國創業的初衷。在諾基亞研究院研發產品的薛文偉早就有創業的想法,很快便答應了,“在大企業也許能在某一塊領域專研得非常精通,但只能在技術層面深入。個人而言,更希望在運營、管理方面也能得到發展的機會,突破技術研發。”
宋明喆與沈瓊茂是同事,沈瓊茂同樣與宋明喆說了自己創業的想法,“在大企業,留下去也只能是一顆螺絲釘,位置固定不變,很難出人頭地。誰都希望衣錦還鄉,面前有這么一個感興趣的機會,何不努力搏個未來。畢竟自己還年輕,失敗了還可以再來。”
2012年,他們相繼從東南亞回國,9月正式開始做項目研發工作。
創業如留學
工作中免不了爭執,但無非是火花的碰撞,越擦越亮。“有不同意見的時候,大家會坐下來分析原因,并不是按誰學歷高,誰是領導,誰點子新來定奪。”沈瓊茂說道。
起步階段,公司日以繼夜地專注于完善項目,免不了加班,大家卻享受于為自己“打工”的樂趣中。沈瓊茂說:“創業如同留學,都是對自己的一種挑戰。留學是去往一個陌生環境挑戰自己的成長,創業是在追逐自己的夢想,挑戰未來。要想實現,只有付出更多。但在逐夢的過程中,你可能會錯過很多。”兩年半沒回過家的沈瓊茂,2013年的春節也是在工作中度過。
如今,項目處于研發后期,不久將推廣于國際,與世界眾多企業相競爭,東南亞是國外試產的第一站。十年的磨煉讓沈瓊茂對海外市場信心十足。“接觸東南亞市場已十年,除去對市場的了解,人脈資源的積累,最重要的是我們對自己的產品有信心,對日后的推廣有信心,但不代表沒有壓力。”