中國目前正處在一個知識競技、終身學習的時代和大背景下,人力資源的開發和人的發展必須要通過終身教育,學校教育和繼續教育是終身教育體系的兩大支柱。企業培訓、企業場所學習更是終身教育體系一個非常重要的組成部分。教育和培訓對人力資本有非常重要的提升作用,這是教育經濟學的研究結果。而傳統教育比較重視人的早期教育,就是學校教育,對繼續教育不太重視。所以,不論從人的發展還是從人力資源開發的角度都應當更加重視終身學習和繼續教育。
現在還有一個和知識社會同樣流行的概念,叫學習型社會,前不久十八大報告當中也強調要建設學習型社會。學習型社會在我們黨的報告中提出來最早是在十六大,學習型社會不僅僅是中國,也是國際社會在社會發展規劃當中的一個重要目標,其基本特征是學習成為社會的核心。
社會的學習化,學習的社會化,社會的各種資源、組織和制度都服務于學習的目的,使人生各階段的教育與學習有機整合,各級教育縱向銜接,各類教育橫向溝通,各種學習成果都能得到恰當承認,最終實現/全民學習、終身學習。
學習型社會以終身教育體系為基礎,按照國際上通行的概念,該體系包括正規教育、非正規教育和無固定形式學習。
為了促進學習型社會的建設和終身教育體系的構建,2010年黨中央國務院頒布的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010~2020)》當中提出了很多目標和任務,其中的基本實現教育現代化,基本形成學習型社會,進人人力資源強國行列,這三大戰略目標都和人力資源和培訓有關。《綱要》提出,要構建體系完備的終身教育,讓學校教育和非學歷教育協調發展,職業教育和普通教育相互溝通,職前教育和職后教育有效銜接;現代國民教育體系更加完善,終身教育體系基本形成,促進全體人民學有所教、學有所成、學有所用;繼續教育的參與率大幅提升,從業人員的繼續教育參與率提高到50%。