諾基亞是否真正找到了出路?曾經覺得無從想象的事情現在看來已無法避免。驕傲的芬蘭人如今面臨著雙重恥辱:被微軟收購的悲慘命運,以及年底智能手機業務將被吞噬的新聞。這些足以讓它的鐵桿粉絲埋頭痛哭。
假如你是在上世紀90年代購買的第一臺手機,很有可能就是諾基亞手機。我買的第一臺手機是敦實的諾基亞5110。這些手機有直觀的菜單,電池續航可達數周,方便使用而且易于上手。
在我成為Stuff編輯的頭十年里,當時諾基亞完全主宰了市場。移動手機市場爆炸性增長,諾基亞引領著各種新技術,例如拍照手機、移動網絡以及可供用戶下載的應用程序。90年代磚塊似笨重的Communicators型手機很快演變成小巧便攜的N系列。
同時諾基亞在手機中加入了前所未見的工業設計元素。在當時的智能手機領域,你很難想象一款類似口紅狀的時尚手機(比如7280),樹葉形的照相手機(7600)或者一款像是拍扁了的風暴戰士頭盔的手機(7700)。其實諾基亞并沒有真正發售這些手機,但它們將諾基亞推上了新極客時尚運動領導者的王座。
但在輝煌的光環之下也埋下了自滿的種子:諾基亞完全錯過了輕薄和翻蓋手機的浪潮,將部分市場份額拱手相讓給摩托羅拉和三星。而對N-Gage游戲手機的錯誤判斷更是讓諾基亞遭受了災難性打擊。
然而到2006年底前,市場出售的智能手機中有一半是諾基亞。雖說塞班系統下的軟件不盡如人意,電池壽命也短得可怕,但諾基亞還是人們更換手機的第一選擇。直到2007年1月9號,一切都變了。
史蒂夫·喬布斯推出了iPhone,很顯然諾基亞遇到了麻煩。但沒幾個人意識到這有多么嚴重。然而諾基亞過于堅持自己的開發路線,沒有對此迅速作出回應。諾基亞花了三年才推出第一款電容屏的智能手機,五年后才研發出稍微像樣的操作系統(基于Linux的Meego)。
當時的新CEO史蒂芬·埃洛普又走了一步跟現在驚人相似的臭棋:舍棄Meego系統轉投Windows的懷抱,結果幾億美元的投入只賣出了1000多萬臺Windows Phone手機。諾基亞在智能手機市場的排名從第一跌到了第十。
令人遺憾的是,諾基亞最新的Windows Phone手機委實不錯。但其吸引力主要還是來自諾基亞的遺產。Windows Phone一旦喪失了諾基亞的品牌魅力,前景不容樂觀。諾基亞也并沒有打包出售:它仍然保留著自己的品牌、地圖服務和一大堆拆分上市的創業公司,例如Jolla便將原先的Meego OS轉變成外觀更酷的Sailfish系統。
讓我們祝愿諾基亞不會像自己的歐洲同行——愛立信和西門子那樣最終默默無聞。因為我相信,在這個技術至上的世界中,如果沒有諾基亞的身影,那將是多么的無趣啊。