首次高效人工合成青蒿素

2012年7月，上海交通大學(xué)宣布研發(fā)出一種常規(guī)的化學(xué)合成方法，在世界上首次實現(xiàn)了抗瘧藥物青蒿素的高效人工合成。這一成果解決了困擾醫(yī)藥界30年的青蒿素高效人工合成重大難題。

青蒿素的名字，不久前還被頻繁提及——第一個提取出青蒿素的屠呦呦，2011年獲得拉斯克臨床醫(yī)學(xué)獎，是當(dāng)時中國科學(xué)界的熱門話題。

青蒿素的發(fā)現(xiàn)源于越戰(zhàn)：1960年代，美軍和北越軍都因瘧疾頻發(fā)而嚴(yán)重減員，而常用抗瘧疾藥氯喹在變異的瘧原蟲前失效。美國很快找到了替代的新藥；北越則求助于中國。代號為“523項目”的國家機(jī)密計劃就此啟動。1971年，中國科學(xué)家提取出了青蒿素。

30年中，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，青蒿素治療瘧疾的效果最好。2001年，在世界衛(wèi)生組織推薦下，青蒿素復(fù)方替代各種陳舊療法，成為世界上治療瘧疾的標(biāo)準(zhǔn)藥。但青蒿素對于許多貧窮地區(qū)的病人，仍然是“天價藥”“貴族藥”。首先，全世界大多數(shù)青蒿生長在重慶酉陽縣，別處很少有地方能種植，而且青蒿素在植物中含量很低，合成辦法也很麻煩。售價高昂的青蒿素，很多貧窮地區(qū)根本用不起。只能求助于廉價而療效甚微的其他藥物。目前全球每年至少有3億人瘧疾發(fā)作，每年近百萬人因為缺乏藥物救助而死亡。

上海交通大學(xué)的這一研究成果使青蒿素大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)變成現(xiàn)實。

【簡要點評】高效人工合成青蒿素使青蒿素大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)變成現(xiàn)實，也就預(yù)示著它將為眾多患者解除病痛。這再一次讓我們看到了科學(xué)造福人類的真理。

【適用話題】突破、科技的力量、科學(xué)造福人類……