北京大學首任校長何燏時

北京大學建校115年來，名氣最大、貢獻最巨的北京大學校長，當屬蔡元培。而京師大學堂改名北京大學的首任校長何燏時，卻是鮮為人知。

何燏時，字燮侯，1878年8月出生于浙江省諸暨市。1897年，他是杭州求是書院的第一屆畢業生。1898年，清政府選派學生留日，他以優異的成績入選。1899年考入東京第一高等學校。1902年考入東京帝國大學工科采礦冶金系。1905年7月，順利畢業，獲得工科學士學位，被譽為“中國留日正規大學畢業第一人”。

1906年春，何燏時回國擔任浙江省礦務局技正。同年冬，調任北京學部專門司主事兼京師大學堂教習。1907年，升員外郎，奉命到日本考察大學制度，籌劃圖書設備及建筑事宜，歷時數月。返國后，就任京師大學堂工科監督（即工學院院長），并兼新校舍建筑主任。

何燏時性格剛毅、行事果決，一掃舊日官場拖沓之風。在他主持下，1908年開工興建京師大學堂德勝門外新校舍。盡管校舍后移作陸軍講武堂之用，但北大由此也得到政府另建新校舍的承諾。1910年2月，京師大學堂在他與有關人士的籌劃下，正式成立經、法政、文、格致（即理科）、工、農、商7科，始具備了大學規模。

1911年10月，辛亥革命爆發。1912年1月，民國政府成立，何燏時被委以重任，出任工商部礦政司司長。

1912年5月，京師大學堂改稱國立北京大學。這年12月，何燏時因籌辦京師大學堂多年，熟諳大學事務，受命接任北京大學校長。他上任后，首先解決經費問題。他以校長的名義，向華俄道勝銀行借款白銀7萬兩，學校得以按時開學；又以個人去留向當局力爭，議定每月經費按預算發給。學校經費問題，從此得以徹底解決。他還整頓校風，嚴格規章。北大前身為京師大學堂，學生多為謀求仕途的權貴子弟，校紀松弛，學業荒廢，少數學生，縱情聲色，相沿成習。他接任后，刻意整頓，嚴格規章制度，建立教育秩序。至1913年春，學校步入正軌，開始組織春、秋兩季招生。

這年秋天，教育部為節省經費，幾次想要停辦北大，欲將之合并到天津北洋大學，遭到何燏時與全校師生的強烈反對。他給大總統呈文，寫道：“辦理不善，可以改良；經費之虛糜，可以裁節；學生程度不齊一，可以力加整頓，而惟此一國立大學之機關，實不要遽行停止?！?/p>

由于何燏時與師生的堅決反對以及社會輿論的壓力，裁并北大的企圖被打消。然而他也因此與教育總長發生齟齬，加上他也不滿于袁世凱的獨裁專制，遂萌生退意，于1913年11月提出辭呈。1914年1月，胡仁源正式接任北大校長一職。

何燏時任職京師大學堂和執掌北大，正值北大逐步走向正規大學的關鍵時期，學科的設置、校舍的興建、經費的籌集、風紀的整頓、學制的改革、學校的保全，他無不參與其中。他又以校長之力，廣延人才到北大任教。據沈尹默回憶，自己以及馬裕藻、沈兼士、錢玄同，皆由何燏時與胡仁源將他們延攬進入北大。

在主持北大校舍建設與出任北大校長期間，何燏時雖不乏有趁機謀取私利之便，但他自律甚嚴，廉潔奉公，在舊式官場中，極為難能可貴。

自北大去職后，何燏時奉調四川礦務署署長，因對政治與官場的失望，堅辭不就職。從此息影家園，不問政治，約有5年。后因兒女漸長，負擔日重，乃向京友籌借資金，與人合開鍋廠為生。其間曾參與開辦長興煤礦和投資修建鐵路，但均以失敗而告終。

何燏時淡泊名利，居余杭十余年，幾乎無人知其經歷。1931年，偶于友人處見到美國人艾迪博士所著《蘇聯游記》，遂對于蘇聯革命后所采取的政治、經濟措施，以及建設的突飛猛進，極為贊許和向往。當時，國民黨政府對于共產主義諸書禁止閱讀，無從購買。他遂往上海日人開設的內山書店，研讀馬列理論著作，如《資本論》《列寧主義經驗批判論》《辯證唯物論》等書，旁及中外，凡關于蘇聯之游記、著述、雜志、五年計劃各書，始了解共產主義為救濟人類之最新學說。

1932年偽滿政府成立，舊友鄭孝胥、羅振玉，欲羅致何燏時出任偽教育部長，為他嚴詞所拒。他對國民黨“攘外必先安內”的政策，亦表不滿，國民黨要員中，有不少同學、故舊邀其做事，無不婉拒。

七七事變后，何燏時避居鄉間，積極從事抗日民主活動。1939年，周恩來來浙視察，他前往歡迎，互敘世誼，晤談甚歡。

1941年，四明山金蕭支隊來諸暨游擊，何燏時遂與金蕭支隊領導蔡正誼等相識，往來密切。因積極抗日，他被推舉為浙東游擊區人民代表，兩次參加浙東各界人民代表會議。

1945年1月，在浙東敵后各界人民代表會議上，何燏時當選為參議會副議長。1945年8月，日本宣布無條件投降，何燏時正在上虞開會，并準備去延安。因浙東游擊隊奉命北撤，中共領導勸他暫回諸暨老家。因追隨共產黨，他于回家路上被國民黨拘捕，經好友營救，始得脫險。后何燏時與夫人避居杭州，不久又被浙江省保安司令部綁架入獄，并交秘密法庭審訊。后經親友多方活動，當局迫于輿論方予釋放。他出獄后定居余杭。解放戰爭期間，何燏時與中共地下黨仍保持秘密聯系。

1949年5月，杭州解放，何燏時受到中共的優禮尊重。9月，作為特邀代表，何燏時赴京參加中國人民政治協商會議第一屆全體會議，在會上與黃琪翔、張難先等，提出《請以中國人民政治協商會議第一屆全體會議名義電告聯合國大會，鄭重聲明否認國民黨反動政府》的提案。他當選為第一屆全國政協委員，參加了開國大典。以后歷任中央監察委員會委員、華東軍政委員會委員及浙江省人民政府委員，第一、二屆全國人大代表，第二、三屆全國政協委員，浙江省政協副主席等職。

1950年4月，何燏時接受中國國民黨革命委員會的委托，擔任民革浙江省分部籌備委員會召集人。1954年民革浙江省委員會成立，當選為主任委員。

1961年，何燏時因感冒風寒引發了心臟病、肺炎，4月21日，溘然長逝，享年83歲。