小型機的內(nèi)涵要變了

在前兩天的加州Hot Chips大會上，IBM透露了新一代處理器Power8的技術(shù)細(xì)節(jié)，然而大家更關(guān)注的是Google對Power8的態(tài)度。作為移動互聯(lián)時代服務(wù)器自研的革新者，在宣布加入IBM發(fā)起的PowerOpen聯(lián)盟后，Google何時推出基于Power處理器的服務(wù)器就是許多人好奇的問題了。

有一點可以肯定，Google的Power8服務(wù)器不會運行在IBM的AIX操作系統(tǒng)上。AIX的失落，其實早已開始。

30年來，作為企業(yè)IT系統(tǒng)的核心操作系統(tǒng)，Unix代表著高可靠、高可用，滿滿地以高端、大氣、上檔次的氣勢俯視著Windows、Linux等操作系統(tǒng)后輩。如今，卻發(fā)現(xiàn)自己已處在一種緩慢但卻不可阻擋的衰落趨勢中。據(jù)IDC預(yù)測，Unix服務(wù)器的營收將從2012年的102億美元下滑到2017年的87億美元；而Gartner的數(shù)字表明，Unix的市場份額將從2012年的16%下跌到2017年的9%。

與Unix系統(tǒng)一道步入艱難道路的是RISC平臺。各類原本只能在Unix上運行的工作負(fù)載從RISC處理器平臺向x86處理器平臺遷移，x86+Linux以及x86+Windows不斷推倒RISC+Unix的傳統(tǒng)圍墻，承載越來越多的關(guān)鍵業(yè)務(wù)系統(tǒng)，打破了多年以來x86+Windows/Linux服務(wù)器邊緣、RISC+Unix服務(wù)器核心的架構(gòu)模式。Unix廠商如果想要保住自己的地位，就需要讓這個平臺的支撐軟件重新獲得活力，然而，Linux和Windows的持續(xù)發(fā)展動力已經(jīng)使得Unix平臺獲得重生的希望越來越渺茫了。

8月中旬，Unisys宣布與英特爾合作，把Unisys大型主機平臺上針對關(guān)鍵業(yè)務(wù)負(fù)載的安全技術(shù)融入英特爾至強架構(gòu)，為x86平臺打造更安全的系統(tǒng)平臺，同時為RISC遷移到x86提供更為簡單的方式。

服務(wù)器世界里恐龍級別的Unisys和做廣眾市場的英特爾一拍即合的合作，是裂變時代的另一個代表作。在基本放棄安騰平臺后，英特爾將至強打造成高精尖端關(guān)鍵服務(wù)器平臺的野心一覽無遺，而在快速變化中苦苦轉(zhuǎn)型的Unisys正在謀求通過一個長達(dá)10年的計劃，將大型主機上的處理器技術(shù)遷移到英特爾芯片之上，以此來求得云計算時代的新生機會。兩家技術(shù)的融合，將會為至強平臺帶來在安全性、可靠性以及企業(yè)處理關(guān)鍵業(yè)務(wù)上所需的其他的技術(shù)飛躍。英特爾數(shù)據(jù)中心和連接解決方案組的市場營銷副總裁Shannon Poulin在一份聲明中毫不掩飾對RISC系統(tǒng)的藐視，他說英特爾與Unisys有著一個共同的愿景，就是創(chuàng)造一個靈活、簡單、具有可預(yù)見性的創(chuàng)新平臺，“來替換當(dāng)前昂貴、陳舊的RISC系統(tǒng)。”

毋庸置疑，小型機的內(nèi)涵要變了，衡量的標(biāo)準(zhǔn)不再是架構(gòu)，而是一些關(guān)鍵性能指標(biāo)，例如對Oracle、SAP、Hardood的支撐能力，例如和RISC/UNIX 服務(wù)器相當(dāng)?shù)腞AS 級別等。我相信，傳統(tǒng)上以RISC+Unix為特征的小型機，將會擴(kuò)展到x86+Unix/Linux/Windows，服務(wù)器世界很快會出現(xiàn)一個新詞——至強小型機。而另一方面，非x86架構(gòu)與x86架構(gòu)的界限會變得越來越模糊。不同平臺的混合應(yīng)用，將會在未來很長一段時間內(nèi)存在。