不久前蓮花車隊在官方推特上發了一張具有典型“英式幽默“的照片一只兔子在和另一只兔子親昵,下面帶有一行字:“基米在2014年將加盟法拉利車隊,這讓我們有點難過……”蓮花車隊用這樣的方式宣布萊科寧正式與法拉利簽約。芬蘭人與蓮花車隊的合同將在本賽季末到期,他只不過是提前決定了前途。意大利車隊的合作伙伴殼牌潤滑油為了說服芬蘭人加盟,可能專門增加了2000萬歐元的合作預算。值得一提的是2009年法拉利曾經解雇過萊科寧。原因?為了給西班牙車手阿隆索騰位置。蓮花車隊的老板埃里克·布里爾說道:“兩年來沒人想到萊科寧會重返巔峰。我們賭了一把,并給與基米很多幫助。”
在萊科寧無法輕易轉會的情況下,無疑情感的作用超過了契約的約束。這不只是一次離開,同時也是市場對萊科寧能力的一種肯定。還有一些經理人或者掮客借機滋事,利用媒體夸大法拉利車手阿隆索離隊的愿望。有一點可以肯定,阿隆索希望有一臺具備爭冠能力的賽車,他用跟其他車隊暗送秋波的方式不斷給法拉利車隊施壓。
在蓮花車隊,當萊科寧的轉會開始運作時,他們就對這一事件選擇了不予置評。盡管從理論上來講,在合同中有關于禁止車手或委托人在規定日期之前與其他車隊接觸的條款。但賽車界是個封閉的花園,大家都抬頭不見低頭見,彼此的事情也是心知肚明。布里爾解釋說:“在英國,有8家F1車隊聚集在方圓100公里的范圍內,在酒吧很容易撞到?!泵孀踊蛟S是蓮花車隊不愿多說的關鍵。
與足球不同,F1并不存在轉會期。每一個與車隊簽約的車手,在落筆后的第一分鐘就可以為自己規劃新的未來。車手與車隊間的一些接觸,往往是通過F1的經紀事務所完成的。“在賽車界里,只有少數幾個經紀人或者事務所是可信的,比如我們的重力體育管理公司(Gravity Sport Management)?!辈祭餇栒f。至于其他人,如果他們想試試運氣,首先要通過FOM考試(F1管理資格證考試)才能邁進賽車界的門檻。
FIA(國際汽車聯合會)主席讓·托德的兒子尼古拉就擁有FOM的資格證,他通過全路(ALL ROAD)管理公司為三位F1車手打理經紀事務:菲利普·馬薩、帕斯托爾·馬爾多納多和朱爾·比安奇?!芭c足球不同,車隊與車隊之間很少有轉會發生。我們的任務是伴隨一名年輕車手的整個職業生涯,從卡丁車到F1。一些車隊擁有自己的子公司,比如紅牛與車手維特爾、里西亞爾多和韋爾尼耶就是通過旗下的經紀公司來維持合作關系。”尼古拉·托德解釋道。紅牛的經營方式可以減少開支,車手只需支付給紅牛經紀公司低廉的費用。
尼古拉·托德選擇從其他車隊獨立出來,建立自己的經紀公司。這意味著他要承擔車手在職業生涯中的各種風險,要找到足夠的資金想盡一切辦法幫助車手達到能力的極限,盡可能參加最高級別的比賽。有些車手在參加F1之前,就已經告別車壇,對于經紀公司來說這就是一筆蝕本的買賣。
布里爾不僅是蓮花車隊的老板,同時也是重力體育管理公司的首席執行官,車手羅曼·格羅斯讓就是他們的大客戶。通常把一名卡丁車手培養成F1車手需要600萬歐元的投資。“這就是經紀人最重要的工作?!蹦峁爬ね械抡f道,“我們會在那些15歲的孩子身投下重注,朱爾·比安奇當年就是這樣成功的?!?/p>
在經濟危機肆虐的時刻,另一個在F1流行的現象是越來越多的車隊開始收購“贊助車手”。比如委內瑞拉車手馬爾多納多之所以能在2010年年末取代霍肯伯格在威廉姆斯車隊的地位,就是因為在眾多贊助車手中他可以帶來最多的利益。隸屬于委內瑞拉政府的PDVSA石油公司愿意給簽下馬爾多納多的車隊每個賽季1500萬至2500萬歐元的贊助費。而經紀人也將在車隊收到的贊助費中收取傭金。
與足球的經紀規則一樣,當車手與車隊簽約時,經紀人要從合同規定的薪水中按百分比獲得傭金。足球界經紀人的費用通常在7%左右,F1的則更高,在10%到30%之間。當一個經紀人花費大量金錢幫一名卡丁車車手變成F1車手(中間包括GP3,GP2賽車)時,他就有權分得車手薪水的30%。威利·韋伯是邁克爾·舒馬赫的經紀人,他的傭金比例占到舒馬赫收入的15%。
車隊間的轉會交易很少發生,大多數都是短期合同。經紀公司會等到合同期最后一年才開始尋找合適的車手,有時因為戰績、金錢、或者言語不當等原因,經紀公司會提前在賽季中或者合同到期前簽下車手。與足球一樣,一筆轉會的達成首先需要車手與車隊就個人待遇帶成一致,失去車手的車隊將會申請經濟補償,這筆費用與車手的合同年限有關。
像萊科寧這種從一家車隊轉投另一家車隊,難免會泄露老東家的信息。蓮花老板布里爾對此不以為然:“基米并不在我們2014年的計劃之內,我們已經做好了隔離措施。顯然他會告訴法拉利我們的狀況,這是游戲的一部分,無論如何,這種人員流通在車隊或者工廠總會發生,車隊的消息很容易被泄露。從現在起到賽季結束,我們肯定會對基米有所保留?!蔽磥砩徎ㄜ囮犨€要適應萊科寧離去后引發的痛楚。