人工智能

人類不需要自己的身體就能永久地活下去——這是著名人工智能專家漢斯·莫拉維克在1994年的論斷。這位出生于奧地利的著名學者是機器人研究領域的權威人士。人工智能系統總會變得越來越聰明：根據摩爾定律，計算機的性能每18個月都會提高1倍。專家預測，到2029年計算機的數據處理能力就會相當于人腦。而到2045年，人類將可能會經歷技術奇點：那時計算機將變得聰明到可以自己發展智能，而不需要人類的幫助。莫拉維克說他的終極預測是計算機能夠儲存人腦中的內容，實現人腦的功能——想法、知覺和信息處理，那時人類或者會更像計算機，或許將不再需要依附在脆弱的肉體之上。斯坦利·庫布里克在他最知名的電影之一《2001太空漫游》中描繪了一幅2001年世界經歷奇點后的情景。但到了今天，奇點仍然只是科幻小說和電影中的事物，也有觀點認為這個概念不過是偽科學的騙術罷了。但無論如何，在過去的60年里，人工智能取得了難以置信的發展。

聊天機器人Eliza

人工智能這個名詞是在1956年新罕布什爾州達特茅斯學院的一個學術會議上被提出的，當時它被定義為“一個能分析所處環境并且做出成功幾率最大的反應的系統”。第一個人工智能系統是一個聊天程序Eliza，1966年Eliza首次在麻省理工學院進行測試。程序結構很簡單，Eliza能夠針對測試人員輸入的話提出問題，例如輸入“我頭痛”，Eliza就會問“你為什么頭痛”。除了回答問題之外，這個聊天機器人還會將一些事物簡單地聯系起來，它對“我父親真令我生氣”的回答可能是“再給我講講你的家庭吧”，Eliza做出的這種聯想會使測試者感覺像在和心理咨詢師對話。多年之后，研究人員Joseph Weizenbaum說當時參與測試的人要求他離開現場，并且拒絕他保留對話記錄，因為測試者在和Eliza的對話中傾注了感情并透露了一些隱私。之后不久，人工智能系統就在醫療領域里有所應用了，MYCIN是一個檢測血液感染狀況的程序，它根據1970年的醫療數據對血液進行分析并且開出合適的抗生素藥方。MYCIN和Eliza的智能程度都非常有限，它們只能應對簡單的情況，即使輸入一個霍亂病人的血液數據，MYCIN也只會把它當作血液成分異常而給出藥方。除了不夠智能之外，倫理問題也是即便MYCIN的判斷準確率高于醫生也從沒有投入日常應用的原因之一。

然而時代已經變了：IBM的超級計算機沃森2011年在美國知識競賽節目《危險邊緣（Jeopardy）》上打敗了前冠軍，一鳴驚人之后，它現在被寄予了幫助發現癌癥最佳治療方案的厚望。

玩游戲的人工智能

人工智能領域的進步總是以完成一種游戲的形式來衡量的：在沃森之前，超級計算機深藍1997年打敗了國際象棋世界冠軍加里·卡斯帕羅夫。深藍之后，成百上千的機器人參加了機器人足球世界杯，來自42個國家的381個代表隊參加了2012年在墨西哥舉辦的比賽。

當然機器人還能做更多的事情，1971年以斯坦福大學命名的斯坦福車是首輛無人駕駛汽車，當然這距離Google、奧迪和寶馬將這項技術投入實際應用相差很長的一段時間。1993年麻省理工學院的機器人波利作為引導員帶領訪客參觀了大樓的7層——人工智能研究部門的工作地點。2005年，首個雙腿行走的人形機器人Asimo由本田推出。

現在，人工智能領域的研究熱點是自我學習。蘋果的語音助理Siri通過用戶說的話來學習辨認方言，Google的知識圖譜能夠根據用戶行為對數據之間的聯系進行調整，知識搜索引擎Wolfram Alpha能夠處理用戶的問題，并且推導計算出答案，然后以圖形的形式展現出來。人工智能超越人類智能的期望被賦予給了人工神經網絡，一種模仿神經網絡結構的計算模型，據說再過16年它們就會超過人類。