美國DEMO顧問
Erick Schonfeld
DEMO創始于1990年, 是創新項目面向投資家、企業家和全球媒體展現項目優勢、尋找風險投資、發展業務伙伴的大型年度論壇活動。憑借備受信任的專家組和精益求精的活動組織,在風險投資領域建立了全球領先的知名度和權威性。
計世:中國中關村近幾年出現了很多創新型孵化器,與傳統孵化器達成互補。現在,美國的孵化器都有哪些類型?
Erick:美國的孵化器已經形成了類似高等教育體系的多層次創業孵化體系。有Y Combinator、Tech Stars等知名加速器面向全球頂尖創業者開展創業服務,畢業企業融資概率和融資估值都非常高,而且創業者把能夠進入這些知名加速器看做一種榮譽。
同時,也有一些區域性的加速器只面向本地區或特定人群開展服務,如Tech Wilcatters只服務于德州達拉斯地區、ERA為紐約本地的創業者服務、EvoNexus推進圣地亞哥當地創業。在硅谷設立的UpWest Labs、Innospring、Startup Sauna則分別針對在硅谷的以色列人、華人以及北歐和俄羅斯創業群體開展孵化服務。此外,還有幾百家支持創業加就業的社區型孵化器。
計世:YC有哪些成功的經驗可以與其他的孵化器分享?
Erick:YC的成功可以歸結為對創新團隊和產品的信心。它就像是一個學校,合伙人都是老師,他們用自己的經驗和標準選擇合適的學生和靠譜的項目。每個合伙人擅長的領域不一樣,學生們碰到各種問題,可以找不同的老師商量。而且學校的創始人和老師們為學校帶來了各種資源,他們可以為學生在初期帶來很大的價值,隨著學校名氣的增大,聚集的資源也越來越多,越來越有價值。同時老師還強調,學習好不好還主要靠自己的努力,“It's all about people really”。
計世:美國的孵化器可以為創業者提供什么幫助?
Erick:不同的孵化器提供的資源不同,有的孵化器僅僅提供辦公區和后臺服務;有的幫助產品開發、團隊建議和指導;比較全面的是提供包括辦公區、指導、資金、產品反饋、引見投資者、引見潛在的合作伙伴和客戶、法律服務和“演示日”發布會等。
計世:美國的孵化器發展到現在有什么變化?是否存在一些問題?
Erick:我發現孵化器的發展一直在不斷地創新變化。我們是bMUSE的合伙人,這是一家位于紐約市的孵化器,主要致力于開發自己的產品,但是現在也會引入我們的技術和設計資源。在開發產品時采取整合的做法,既提高了工作效率,又可避免重復勞動。所以建議孵化器不斷嘗試和試驗,直至找到一種適用自己的、可重復的模式。
但是,孵化器中的初創企業者普遍面臨的一大風險就是過于依賴集中資源,沒有培養學會存活下去所需的技能。
計世:企業做孵化器是不是一個趨勢?
Erick:這確實是一個趨勢,在某些垂直領域已經看到這一幕。
計世:中國孵化器多是“政府引導+市場化運作”模式,美國孵化器會不會從本地政府或聯邦政府得到資金或政策支持?
Erick:通常不會。孵化器的資金是由風險投資家主導的。美國的天使投資資金總量與VC投資的資金總量幾乎相等,但是,天使投資的創業公司數量則是VC投資的創業公司數量的10倍以上。所以,天使是大部分創業公司的啟動資金提供者,而VC則是接力者。
今天,美國大約有將近2000家VC或從事VC投資的機構,而活躍的天使投資人數,則超過了25萬人,天使和VC的數量相差100倍。