未來可以承受之彎

電子配件可能還相對頑固，但屏幕破碎和厚實邊框的時代估計很快就要成為歷史了：歡迎來到彈性技術革命時代！

如果你正在iPad或者Xperia Tablet Z上閱讀本文，那么恭喜你——你手持的正是當今最耐久的偶像級產品。從亞瑟·C.·克拉克的“Newspad”到Star Trek的電子剪貼板，平板電腦作為昔日先知的杰作而橫空出世。但他們的主意可不是止步于死板的發光長方形。最終目標一直都是能夠像紙一樣折疊和彎曲的平板電腦——實現電影《少數派報告》中的電子報紙。事實證明，實現這一步并非遙不可及。當我們已經習慣于觸摸玻璃屏幕時，科學家們卻已經想著要將“彎曲縮放”變為現實，并已在以石墨烯為主要觸媒的研究上投入了數十億美元。但為什么你會需要一部可折疊的iPad？而要實現在火車上看只有紙張厚的數字報紙還有多遠的路要走？

電子配件如今似乎正趨于萬能，然而即便是這樣，有一個功能它們卻都還無法實現，那就是彎曲。如果你曾經遭受過平板電腦斷裂的痛苦，或曾目睹過智能手機支離破碎的慘狀，你就會知道這個功能是多么重要了。這些配件的脆弱原因其實很簡單：當今配件（屏幕、處理器和其他電子元件）均采用無法彎曲的材料，這就是為什么通常它們都采用三明治結構：前蓋、后蓋，中間再夾上脆弱的元件。

但要說服它們彎下腰來可不是那么容易。正如開創性材料科學家約翰·羅杰斯所說：“可彎曲系統要求全新的材料和制造工藝。”正如我們將要提到的那樣，這些材料和工藝處于一個極為先進的平臺。……