看看平臺級公司如何賺錢。Windows是微軟的開放平臺,它允許開發者利用系統API開發運行于PC上的應用程序;iOS是蘋果的開放平臺,它允許開發者寫程序,但只能通過唯一的分發渠道——App Store觸及用戶。兩者的不同在于,微軟主要靠賣操作系統本身以及面向企業的軟件開發工具賺錢,蘋果則免費提供操作系統,靠賣iOS設備和App銷售分成賺錢。
互聯網是Google的開放平臺,人人可建站提供信息,但大部分用戶通過Google來找信息,提供信息的網站必須通過AdWords才能增加曝光率;淘寶是阿里巴巴的開放平臺,它允許商家開店,但只能通過淘寶網搜索商品,而且必須通過支付寶進行交易;QQ空間、朋友網和騰訊微博的應用中心是騰訊的開放平臺,開發者寫“應用”(大部分是網頁游戲和查星座運勢類型的小工具),騰訊負責分發給QQ用戶,但只能通過騰訊進行收費。
騰訊說,它們開放是因為QQ用戶太多了,需要的服務各不相同,騰訊自己不可能一一滿足,所以需要第三方開發者來做。這個道理聽起來淺顯,實踐起來卻很難。騰訊開放平臺在Web端很強勢,擁有幾億活躍用戶,但用戶的注意力正從Web轉向手機,從網頁轉向App。盡管騰訊在手機上同樣擁有QQ和微信這樣的超級App,但游戲規則變了,比如蘋果嚴格把控iPhone上App的分發和收費渠道,而且Android手機廠商也不會輕易把自己的應用商店交給騰訊來做。最大的突破點可能是打造“輕應用”平臺,比如微信的“公眾服務號”。騰訊開放平臺副總經理侯曉楠稱,騰訊今年的任務是把開放平臺從PC端業務轉化為跨平臺的業務。
騰訊的開放平臺相當于搭建了一個購物中心,第三方應用就是店鋪,當然騰訊自己也開了幾家旗艦店。從前各個店鋪都是自己裝空調,后來大家發現如果使用購物中心(騰訊)提供的中央空調成本會更低,所以紛紛改用騰訊的服務。這里的中央空調其實就是“云”的一部分,它還可以包括水、電和倉庫等。在互聯網行業中,“云”是IT資源的一種統稱,是開展任何服務必須的基礎設施。
騰訊因自身業務需求擁有龐大的“云”——大規模的服務器以及跨區域的網絡分配和海量數據的處理能力。9月初,騰訊宣布“云開放”戰略,開始為非騰訊開放平臺的客戶提供云服務。同樣有能力但側重點不同的中國互聯網3巨頭都爭相成為“云”的供應商,吸引廣大中小開發者依附于自己打造的價值鏈,成為真正的平臺級公司。