物理學獎點評：希格斯之后，美歐物理誰爭先？

一個人對宇宙說，

“老天，我可是活生生存在著呢！”

“算是吧，”宇宙回答道，

“但要認為因此我就該圍著你轉你可瘋的不輕。”

編者按：瑞典皇家科學院于2013年10月8日北京時間18：45分，授予弗朗索瓦·恩格勒（Fran?ois Englert）和彼得·希格斯（Peter W. Higgs）諾貝爾物理學獎，獲獎原因是他們預測了希格斯機制。

7月4日，是美國的獨立日。2012年的美國獨立日，卻是歐洲科學界輝煌的一天——瑞士日內瓦郊外的大型強子對撞機（LHC），在這一天宣布發現了希格斯粒子。

不過，對諾貝爾獎獲得者利昂·萊德曼（Leo Lederman）而言，這是美國科學界黯淡的一日。他曾是美國費米國家加速器實驗室的主任，同時也是將希格斯玻色子戲稱為“上帝粒子”（God Particle）的始作俑者。

在與美國年輕的粒子物理學家克里斯托弗·希爾（Christopher Hill）合著的《超越上帝粒子》一書中，萊德曼哀嘆美國政客的短視。他認為，正是美國政府在1993年決定關閉超導超級對撞機，讓美國從基礎物理高能研究的前線鳴金收兵。

不過，雖然美國國會可能確實沒有萊德曼和希爾所說的“領袖范兒”，但將之全部歸究于美國國會也有欠公允。當時，超導超級對撞機計劃在美國得克薩斯州的華茲堡地下挖一條巨大的圓形隧道，而那邊廂的大型強子對撞機則提出要利用已有的地下環形隧道。要將接近光速的粒子束約束在這么小的賽道上，只有超導電磁鐵產生的磁場才能做到，而在LHC提出那會，超導電磁鐵還只存在于科幻小說中。

簡單點說，歐洲科學家展現出的，正是美國科學界在阿波羅登月計劃期間表現出的那種超凡的膽識和敢干的精神。……