跳跳魚

跳跳魚從泥洞里伸出頭來。

淺灘上，坑坑洼洼的地方都填滿了海水，亮晶晶的，在陽光的照射下，像一面面閃亮的小鏡子。灘涂上唯一的植物是矮矮的紅樹林，水洗過一般，樹干紅得耀眼，樹葉綠得醒目。

跳跳魚覺得這真是一種了不起的樹。如果別的植物泡在鹽水里，早就成腌咸菜了，而紅樹生活在海邊的淺灘上，潮來潮往，郁郁蔥蔥。要是水里的鹽分真的太高，紅樹實在吸收不了，便從樹葉的鹽腺孔中把鹽分排泄出來。海風一吹，樹葉上就淅淅瀝瀝地往下掉鹽粒兒。

就像自己，原本是在水里的魚，如果沒有出奇制勝的絕招，怎能生活在陸地上。

那是太久以前的事了。大約是三億六千萬年前的泥盆紀后期吧，也許地球不喜歡到處只有大海，太單調了，便開始造山，許多地區的地殼慢慢從海底升起，變成了陸地。這下，可苦了海里的魚類。他們被拋到了陸地上，既沒有可以行走的腳，也沒有能呼吸的肺，真是死路一條。這就是眾所周知的泥盆紀大滅絕，海洋生物遭到了滅頂之災。

早先生活在海里的跳跳魚家族，幾乎全軍覆沒。只有個別身體極強健的，忍受著干涸和缺氧的折磨，不甘心種族的滅絕，鰭和尾巴一齊用勁，從淺灘上的一個水洼跳到另一個水洼，與命運作最后的抗爭。為了適應新環境，他們不斷改變自己的身體結構，并把這種變化遺傳給了自己的后代。

眼睛從頭部的兩側，挪到了頭頂上，像兩個高懸的小燈籠，水陸兩用。在水里，能看清渾濁泥水里的物體：到了岸上，又能適應空氣光線的折射，辨認沙礫、溝壑里的食物。可是，眼睛經常暴露在炎熱的陽光下，很容易干燥。沒事，他們在眼窩里準備了儲水袋，隨時可以把眼球拉進眼窩，保持濕潤：腹鰭發展出了強有力的肌肉，像兩條小短腿，在陸地上匍匐時，把圓筒般的身體向前拉：胸鰭的頂端，還進化出了吸盤，遇到石塊、枝條，可以把身體吸附在上面。漲潮時，他們在海水里隨波逐流，自由自在：落潮時，他們又在淺灘上蹦蹦跳跳地找食吃。

所以，他才叫跳跳魚呀。

環境不會來適應你，你得去適應環境，這是跳跳魚的祖傳家訓。

跳跳魚又一次爬出洞口，張開大嘴，把從洞里挖出的泥漿從圍墻上倒下去，堆成了塔樓。趁著落潮，他得趕緊清理水洞。潮水帶進了大量泥沙，把水洞的底部全堵塞了，必須把泥沙清除掉，讓水洞保持在海平面以下，洞里才能始終有水。跳跳魚的祖先多聰明，淺灘上的水洼很容易蒸發，就動腦筋在淺灘下挖了個游泳池般的地下水房，既可以躲避敵害，又能防止太陽的暴曬，安全舒適。

今后，還要在水洞里結婚生子呢，跳跳魚樂滋滋地想。

但，新娘在哪里呢？

跳跳魚姑娘樂得差點兒笑出聲來。

太滑稽了！

一群魚小伙兒在灘涂上賣力地舞蹈，渾身沾滿了泥巴，如同穿了件迷彩服。有的拼命往嘴里和鰓問充氣，讓頭部膨脹成一個氣球：有的把脊背彎成拱形，豎起背鰭，扭動著身體大跳街舞：也有的別出心裁，把身體的顏色變成淺棕色，與黑黝黝的泥土形成明顯反差。

跳街舞的，每隔一段時間就要停一會兒，魚姑娘一旦反應冷淡，他便立刻換個地方，再向別的姑娘大獻殷勤。

朝三暮四的愛情，跳跳魚姑娘不喜歡。

氣球頭時時警惕著競爭者的出現，只要別的魚小伙兒稍微靠近，他就豎起背鰭，張圓了大嘴，擺出一副決斗的架勢。

沒有寬闊的胸襟，跳跳魚姑娘也不喜歡。

只有一位特殊的小伙兒，既不跳舞也不表演，而是不停地在自己的洞口鉆進鉆出，邀請姑娘去參觀他新造的水房。

跳跳魚姑娘很好奇，接受了邀請。

魚小伙兒的地下水房，就在紅樹林的旁邊。

周圍水源豐富，一望無際的硅藻草原一直延伸到海邊。色彩繁多、形狀各異的單細胞硅藻植物，正在勤奮地工作著。它們吸收了太陽的能量，分解細胞中的水分，產生了糖和淀粉，再和細胞吸收的氮、硫等物質化合，形成蛋白質和脂肪。

這是跳跳魚姑娘最愛吃的食物。有淡藍色的星星藻，也有紫色的燈籠藻，最可愛的是淺灰色的貝殼藻，伸出幾條細絲，輕輕地搖晃著。她忍不住跳過去，張口就要吃。

不好，含在嘴里的海水全部流出來了！

原來，跳跳魚之所以能生活在陸地上，靠的就是這一口海水。

無論身體有了怎樣的改變，跳跳魚仍然是用鰓呼吸的魚。魚只能呼吸溶解在水里的氧氣，沒有水，就會窒息。于是，祖先發明了一個簡便易行的方法：吸一口海水含在嘴里，就像背了一個氧氣罐，走到哪里，都能呼吸水里的氧氣。只是，不能張嘴喲。

美味佳肴，讓跳跳魚姑娘完全忘記了呼吸的規則。

于是，她趕快跳進路旁小渠，滿滿地吸上一口。

跳跳魚小伙兒也跟著跳了進去，在水渠里打了個滾兒，讓身體沾滿了水珠。和兩棲動物青蛙很像，跳跳魚也需要皮膚的幫助，才能獲得足夠的氧氣。皮膚保持濕潤，空氣里的氧才能和皮膚血液中的二氧化碳進行交換。曬了這么長時間的太陽，小伙兒必須給他的皮膚補充水分了。

小伙兒家的附近，還有許多別的水洞，形成了一個巨大的村落。生存的需要，讓跳跳魚變成了群居動物。畢竟，跳跳魚是世界上唯一一種生活在陸地上的魚類，聚集在一起，才能相互幫助，共同發展。不過，魚多了，難免爭執。所以，水洞與水洞之間，都保持著適當的距離。

小伙兒在水房的上面，加建了一座高高的塔樓，十分顯眼。那是他用清理出來的泥漿堆積而成的。魚姑娘不太知道這塔樓的作用，但至少可以遮陽避風吧。

順著塔樓進入了水房。哇，清水蕩漾，好大的客廳！

這是個Y形建筑，共有0.6米深，一條通道連接著兩個出口，可以暢通水流和空氣。稍高的是大門，稍低的是旁門，以后的嬰兒室就設在那里。

跳跳魚姑娘的皮膚滑過濕潤的墻壁，舒服極了。想到今后自己的孩子將貼附在這面泥墻上發育長大，姑娘的臉紅了。

洞里有點兒缺氧吧？魚小伙兒關心地問。這的確是地下水房的不足之處。因為水不多，含氧量也有限。所以，主人經常要到地面取來空氣中的氧氣，注入水中。

我去取氧，小伙兒自告奮勇。他縱身一躍，出了洞穴，包了滿滿一嘴空氣后，重新回到水洞里。

嘴里含著空氣的跳跳魚，像打足了氣的皮球，漂浮在洞穴的水面上。他必須用兩個胸鰭同時奮力劃水，才能潛入水中，把空氣慢慢放進去。放完了嘴里的空氣，他含了一口海水，又縱身一躍，出了洞穴。

真是個勤勞的小伙兒，姑娘很感動。她也學著樣，一前一后地跳出洞穴，到地面取氧。

咚咚咚！咚咚咚！

地下水房震動起來，水波搖晃。

魚姑娘驚慌失措，不知該怎么辦。

魚小伙兒卻鎮定地爬上塔樓，身體隱在圍墻后，只露出了頭頂上的兩只燈籠大眼：

蟹兵團來了！

成千上萬只沙蟹，搖擺著身子，潮水般涌向灘涂。

這些橫行霸道的家伙，不管軟的硬的、葷的素的，只要是在路上碰到的，統統撿起來塞進嘴里。

他們雖然不能把十厘米長的跳跳魚也塞進嘴里，但蟹兵團所到之處，一片狼藉，新建的家非給毀了不可！

沒有家，怎么能傳宗接代，又怎么能把跳跳魚存在了上億年的物種延續下去呢？

跳跳魚小伙兒尾鰭一撐，跳出了洞穴。跳跳魚姑娘也緊隨其后。

正在行進的沙蟹，被從天而降的跳跳魚嚇了一跳。但他們很快便鎮定下來，旁若無人地邊吃邊走。

魚小伙兒和魚姑娘橫在洞穴前，形成了一個半圓形的保護圈，不讓沙蟹靠近。

小伙兒首先出擊，對準沙蟹的左腿啄了一口。

沙蟹腳一抬，小伙兒躲開了。

魚姑娘也跳上去，對著沙蟹的右臂撞了一下。

沙蟹大鉗一揮，姑娘退走了。

沙蟹渾身披甲，對這點小打小鬧，本來不放在眼里。但他要吃飯啊，吃飯時被打擾，是件很令人生氣的事，而且沙蟹吃飯的工作量很大，一邊吃一邊吐沙子，三分之一吃進去，三分之二吐出來。在退潮不長的時間里，他必須把自己喂飽，哪有時間和這些跳跳魚周旋？

沙蟹緩緩地把圓蓋身體轉了半個圈，走了。

姑娘小伙兒高興地跳起來，一個比一個跳得更高。

我們回家吧？小伙兒滿懷期待地問。

我們？

姑娘默許了。

小伙兒帶著姑娘鉆進塔樓，又轉過身來，找來泥塊把入口堵上。

這下，安全了。